21歲時,吳廷俶進入安寧小修道院。8年後進入順化的大修道院學習哲學。1925年12月20日成為神父

1938年,41歲的吳廷俶神父被教廷任命為永隆教區宗座代牧,5月4日祝聖,成為第3位越南籍主教。1957年,吳廷俶創辦了大叻大學。1960年11月24日,教宗若望二十三世任命吳廷俶為順化總主教。
吳廷俶的弟兄6人中,只有吳廷俶和六弟吳廷練躲過了暗殺。吳廷俶的哥哥吳廷魁由於拒絕擔任共產黨政府官員而被活埋 。吳廷俶的另外3個弟弟,吳廷琰、吳廷瑈和吳廷瑾全部遭到暗殺。吳廷琰(南越總統)於1963年11月2日被政變軍人殺死。吳廷練擔任駐倫敦大使,而吳廷俶被召往羅馬參加第二次梵蒂岡大公會議。大會(1962-1965)之後, 出於政治原因,躲避越南的共產黨政府的殺害,吳廷俶未被允許返回自己的教區,開始了流亡生活,開始在羅馬,後來在法國土倫。
1984年12月13日,吳廷俶在美國密蘇里州去世。