吠陀文學

“吠陀”一詞，是印度古語的譯音，含知識和智慧的意思。吠陀文學 指早期的以“吠陀”為名的文獻集及其所附錄的文獻，所用語言較古典梵語為古老，語形變化的分歧較多，稱為吠陀語，但較晚的文獻的語言已接近古典梵語。這些文獻並不都是文學作品，有不少是記錄上古時期的巫術、宗教、禮儀、風俗、社會思想、哲學等活動的文獻。作為書名，《吠陀》特指印度上古時期一些文獻的總稱，是流行於上古印度各民族的頌神詩歌和宗教詩歌。《吠陀》包括本集和附錄兩部分。

由來

吠陀文學

“吠陀”原是“知識”或“學問”之意，後來經過宗教化的解釋，轉化為“聖典”或“聖經”之意。作為書名，它是古代印度一些文獻的總稱。

《吠陀本集》，就是指印度以“吠陀”命名的最古老的四大詩歌總集，即《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》和《阿闥婆吠陀》。其中《梨俱吠陀》是最古老的詩集，《阿闥婆吠陀》也是詩集，但年代較晚。《娑摩吠陀》是把《梨俱吠陀》俳上曲演唱的集子，《夜柔吠陀》說明如何套用《梨俱吠陀》進行祭祀。《梨俱吠陀》主要用於對神的歌頌，文學價值最高，《阿闥婆吠陀》則主要用於驅災鎮邪，文學價值次之。

在古印度“文學”和“文獻”同義，所以“吠陀文學”就有了狹義和廣義之分：狹義就是指四大吠陀本集；廣義則是指婆羅門對《吠陀本集》進行注釋或解說而產生的各種文獻，一般稱作“吠陀文獻”，如《梵書》、《奧義書》等。