史記·刺客列傳·曹沫
原文曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力①。曹沫為魯將、與齊戰，三敗北②。魯莊公懼，乃獻遂邑之地以和。猶復以為將。
①好力：愛好勇武、力氣。②敗北：戰敗逃跑。北， 打了敗仗往回逃。
齊桓公許與魯會於柯而盟。桓公與莊公既盟於壇上，曹沫執匕首劫齊桓公，桓公左右莫敢動，而問曰：“子將何欲？”曹沫曰：“齊強魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境①，君其圖之。”桓公乃許盡歸魯之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下壇，北面就群臣之位，顏色不變②，辭令如故③。桓公怒，欲倍其約④。管仲曰：“不可。夫⑤貪小利以自快，棄信於諸侯，失天下之援，不如與之。”於是桓公乃遂割魯侵地，曹沫三戰所亡地盡復予魯⑥。
①魯城壞即壓齊境：意思是說，你們侵略魯國，已經深入到都城邊緣、假如魯國的都城倒塌，就會壓到齊國的邊境了。②顏色：臉色。③辭令如故：像平常一樣談吐從容。④倍：通“背”。背棄、違背。⑤夫：發語詞，議論或說明是，用在句子開頭，沒有實在意義。⑥所亡地：丟失的國土。亡，丟失，失去。
曹沫，是魯國人，憑勇敢和力氣侍奉魯莊公。莊公喜愛有力氣的人。曹沫任魯國的將軍，和齊國作戰，多次戰敗逃跑。魯莊公害怕了，就獻出遂邑地區求和。還繼續讓曹沫任將軍。齊桓公答應和魯莊公在柯地會見，訂立盟約。桓公和莊公在盟壇上訂立盟約以後，曹沫手拿匕首脅迫齊桓公，桓公的侍衛人員沒有誰敢輕舉妄動，桓公問：“您打算乾什麼？”曹沫回答說：“齊國強大，魯國弱小，而大國侵略魯國也太過分了。如今魯國都城一倒塌就會壓到齊國的邊境了，您要考慮考慮這個問題。”於是齊桓公答應全部歸還魯國被侵占的土地。說完以後，曹沫扔下匕首，走下盟壇，回到面向北的臣子的位置上，面不改色，談吐從容如常。桓公很生氣，打算背棄盟約。管仲說：“不可以。貪圖小的利益用來求得一時的快意，就會在諸侯面前喪失信用，失去天下人對您的支持，不如歸還他們的失地。”於是，齊桓公就歸還占領的魯國的土地，曹沫多次打仗所丟失的土地全部回歸魯國。
曹沫的性格特點
上文表現了曹沫有勇有謀，心思縝密，時機把握的恰到好處，文韜武略樣樣精通。愛國，有膽氣過人，精於謀劃，以死衛國的性格特點。
