古希臘羅馬地理學
正文
按照傳統的看法，地理學在西方作為一門學科發軔於古希臘。約公元前9～前8世紀時，荷馬的史詩《伊利昂紀》(一譯《伊利亞特》)和《奧德修紀》（一譯《奧德賽》）中就有許多地理方面的記述，而且古希臘學者對源於埃及、蘇美爾、巴比倫、亞述和腓尼基的地理資料進行了整理，提出了一套研究方法和概念。公元前6世紀,泰勒斯最先在地球表面進行了測量和定位。公元前5世紀的希羅多德的著作《歷史》（9卷）記述了許多民族聚居地區的江河湖海、山川地形、宗教信仰、風俗習慣和政治、經濟等情況。約公元前 350年，亞里士多德證明地球是個球體，提出南、北半球因溫度差異可劃分成若干對稱的溫度帶。公元前331～前325年，亞歷山大大帝遠征東方，取得了關於亞洲中部、裏海、印度河流域和波斯灣的資料。約公元前2世紀,喜帕恰斯提出用經緯網在地球表面確定地物的位置，並發明了極投影和正投影。
大量的地理資料豐富了人們對世界的認識，也促進了地理學思想的建立。它首先引導了古希臘學者去探索地球的形狀和大小。在這方面主要有以下幾種認識：①認為地球是一個扁平的圓盤，四周被海洋包圍，上方由拱形天空籠罩著。這種思想的代表人物是荷馬和希羅多德。②認為地球是一個浮在水面上的扁平圓盤。泰勒斯和阿那克西曼德持此觀點。③認為地球是一個中間凸起的圓盤。德謨克利特還對這種推斷作了一定的解釋。④認為地球是球體。柏拉圖和亞里士多德都作出過這種推斷。
亞里士多德還提出了地球上人類可居住性同緯度有關的思想。他的思想得到了埃拉托色尼的繼承和發揮。埃拉托色尼創立“地理學”一詞,著有《地理學》(3卷)。他用幾何學的方法計算了地球的周長，奠定了數理地理的初步基礎。他把世界分為三個主要地區：歐洲、亞洲和利比亞（即非洲）；五個氣候帶：一個熱帶、兩個溫帶和兩個寒帶。同時劃定了氣候帶的界線。他還第一個根據經緯網繪製了世界地圖（圖1 ）。
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