在遠古的歐洲,與希臘羅馬文明圈相對應,並存著一個幅員廣袤而晦暗不明的蠻族世界。由於其處在歷史舞台的中心以外,素不為人關注,而它卻是歐洲古代歷史實實在在的組成部分。其間固然族系龐雜、錯落紛繁,但並非無跡可尋,從散見的文獻片斷里,仍可約略辨識出若干基於文化共性而生成的人群族團的輪廓。這些族群與古代希臘羅馬人共同構成了當今歐洲各民族的祖先。因而,拂掃蒙落在蠻族世界之上的歷史塵埃,還其本來面目,也就成為我們研究日後歐洲民族演進和歷史發展過程中不能迴避或忽視的一個重要前提。
凱爾特人(Celts)便是當時蠻族世界中一個引人注目而又影響非凡的古代民族集團。從大約公元前2000年中葉起,直至公元前1世紀末,凱爾特人曾相繼活躍並逐漸散布於中歐、西歐、南歐乃至小亞細亞等地。其存續時間之久,跨越地域之廣,歷史影響之深,都是顯而易見的,尤其是凱爾特集團各支系分別參與了後世歐洲不少民族的形成過程。
| 什麼是凱爾特人? 國外學術界對此所作定義,尚有歧異。有人明確稱之為一民族集團(a group of peoples)（註解：參閱《美國百科全書》Encyclopaedia Americana,第6卷,"凱爾特民族"條,康乃狄克1978年版,第152頁）；也有人認為,它談不上是一個種族(race)或部落集團(a group of tribes),而是一個語言集團(a language group)或一種語言（註解：《新標準百科全書》New Standard Encyclopaedia,第3卷,"凱爾特人"條,芝加哥1980年版,第195頁;諾拉•K•查德威克:《凱爾特不列顛》NoraK.Chadvick,CelticBritain,倫敦1963年版,第19頁）。 |
以筆者之見,凱爾特人確為上古歐洲一個由共同語言和文化傳統凝合起來的鬆散族群,應屬古代型的民族集團。這種族群顯然不完全等同於現代民族,現代民族是在古代民族集團經過長期的演化,不斷分解、融會、重組的基礎上形成的。當今歐洲自然已不存在一個完整的凱爾特單一民族,有的只是作為古凱爾特人遺裔的、依然操印歐語系凱爾特語族諸種方言的若干個新型民族,譬如愛爾蘭人、蓋爾人、威爾斯人、布列塔尼人等。在這層意義上可以說,凱爾特人在當今則僅意味著一個語言集團。
"凱爾特人"一詞除了前示英文形式外,在現代西方語言中尚有以下表達形式:法文作 Celte,德文作Ke′lte,意文作Celti,西、葡文作Celta。其詞幹相似,同源於希臘文的k H,mε′λται或Kελτoι(拉丁形式為keltoi)和拉丁文Celtae。有人猜測,"凱爾特人"(Celt)的得名可能與一種類似斧、錛的史前砍鑿工具celt或selt有關（註解：弗蘭克•德萊尼:《凱爾特人》Frank Delaney, Celts,倫敦1989年版,第17頁）,因而他們十分擅長手工技藝和金屬製作,使用那種古老的工具或已成為他們有別於其他族群的象徵和標誌。
凱爾特人長期生活在原始社會階段,由於缺乏文字,有關自身歷史的記述,除其部落制度下世代口耳相傳的神話傳奇和近現代陸續出土的考古發掘材料之外,主要仍仰賴於希臘羅馬學者留下的作品（註解：古典作家中述及凱爾特人的,包括希羅多德,西西里的狄奧多羅斯、阿庇安、斯特拉博、龐蓬尼•梅拉、李維、愷撒、塔西佗、波塞多尼奧斯和老普林尼等）。這就是說,對凱爾特人的了解首先不是來自凱爾特人的自述,而是他人的敘述。
| 自公元前6世紀晚期起,凱爾特人最先被希臘地理學家視作居住在馬西利亞(今法國馬賽)以北地區的一個主要蠻族（註解：參閱《美國百科全書》第6卷,第152頁）。公元前5世紀中葉,希臘歷史學家希羅多德的名著《歷史》問世。在這部最早的西方史著中,希羅多德將凱爾特人描述為居住於伊斯特河(今多瑙河)源頭附近的、或"海拉克列斯柱指今直布羅陀海岬）之外、歐洲最西端的居民"（註解：希羅多德:《歷史》上冊(中譯本),商務印書館1985年版,第124、285頁）。考慮到當時希臘人地理知識水平的局限,以及凱爾特人分布地域相當廣泛這一事實,希羅多德的記載仍不失其特殊的史料價值。此後,隨著凱爾特人與地中海文明世界交往日多和希臘羅馬人對他們認識的增進,古典作家作品中的有關記述也就愈見頻密。 |
| 公元前3世紀以來,古典作家逐漸採用"高盧人"(Galli)（註解：今英文一般表示作 :SXA Gaul。）和"加拉太人"(Galatae)（註解：今英文亦作Galatians,其希臘文表示形式原作:Γαλα｀τηs。通常認為Galatae一名源自Galli或Gaul。參閱《國際百科全書》 U.MEncyclopaedia International,第7卷,"加拉提亞"條,Dictionary publishcompany,1980年版,第430頁《新標準百科全書》第5卷,"加拉提亞"條,第G-6頁）的稱謂（註解：參閱《美國百科全書》第6卷,第152頁）。有時,這類名稱和"凱爾特人"一詞是不加區分地並行使用著,例如,在希臘哈德拉發現的葬有凱爾特僱傭兵的墓地碑石上,就留有這類遺痕（註解：亨利•于貝爾:《凱爾特人的輝煌與沒落》Henri Hubert,The Greatness and Declineof the Celts,倫敦1934年版,第67頁〖ZK〗）。從語源角度看,無論kελτοι｀或Keltoi,還是Galli和Γαλα｀τηs或Galatae,其實同出一脈,既體現了同名在不同地域希臘語或拉丁語方言中的變音形式,也多少反映出對分處各地的龐大凱爾特人族群各支系的不同稱呼。一般將分布在今法國、比利時境內,德國西部和義大利北部的凱爾特人統稱為高盧人,而將流徙小亞細亞一帶的稱加拉太人或加拉提亞人,此外,今英格蘭境內的凱爾特人還有"不列顛人"(Britons)之名,在波希米亞又作"波伊人"(Boi =QrWLi),如此等等。 |
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