蓋爾人
正文
蓋爾人的族源與蘇格蘭人相同,主要由皮克特人與斯科特人結合而成。皮克特人是最早來到不列顛的克爾特部落。斯科特人自稱蓋爾人,亦屬克爾特部落群,於公元5~6世紀從愛爾蘭進入蘇格蘭,在9世紀與皮克特人共同建成蘇格蘭王國。蘇格蘭西北部山區和南部平原經濟文化發展不平衡,到15世紀,南部平原地區的蘇格蘭人(婁蘭德人)已經封建化並英格蘭化,與山區的蘇格蘭人(海蘭德人)之間出現明顯的差別,後者即為蓋爾人,二者有時亦通稱蘇格蘭人。直到17世紀,蓋爾人的氏族制還很興盛。1688年英國“光榮革命”後,蓋爾人的氏族首領(即克郎)由於支持斯圖亞特復辟王朝而受到懲治。從此氏族制度迅速崩潰。蓋爾人主要從事畜牧業。
18世紀下半葉,由於原作為氏族公有的土地轉變為地主(多為氏族首領)的私有財產,許多作為氏族普通成員的蓋爾人被迫向海外移民(約4萬人),這是海外蘇格蘭移民的一部分。