編輯推薦
寫給期待孩子有更美好未來的父母，寫給勇於挑戰自己的青少年。
平章的書最有價值的地方在於，兩位作者在做大量第一手和第二手的資料收集的同時，還就美國中學教育提出很多發人深思的問題。而對於這些問題的思考才是有志於赴美留學的家長和孩子們真正需要的“指南”。
——程星教授哥倫比亞大學本科生院助理院長
平章老師，我想送孩子去美國讀中學，但又感覺孩子小，到國外念書不放心，想晚點再讓他去。您能告訴我是去念9年級好還是過兩年等11年級出去呢?
平章老師，您好！我馬上就上初三了，我準備申請的是l0年級，目前在為明年的SSAT做準備。您能告訴我申請的詳細流程嗎？謝謝！
平章老師，您好。我現在是高二學生，想09年春季去美國讀高中，我的成績一般……您可以推薦一些學校，是比較適合像我這樣成績並不突出，但是想為申請好大學好好做準備的學生嗎?
平章老師：您好！自從女兒3月份自己說出想要去美國讀高中的念頭後，我就一直關注您的博文……我很希望女兒通過自己的努力能夠夢想成真。選校以及準備資料是個極其複雜的過程，迫切需要得到您的指點。非常感謝！
（選自部落格留言）
內容簡介
本書作者筆名平章。這是我們兩個平凡的媽媽的共同筆名。平在紐約，章在上海。
平有一天教女兒《千字文》，念到“坐朝問道，垂拱平章”句，有所觸動，遂以平章作為筆名。 “平章”，在唐代是官名，意為共同議政，相當於宰相。所以我們的意思，一是“平”和“章”商議著寫了這本書。二是，人生如此大的一筆投資一個決策，我們努力做你們的高級幕僚，咱大家商議商議呀。
這本書的寫作是源自幫助一個中學生聯繫美國的寄宿學校，從而引發了我們對美國寄宿學校的興趣，以致開始非常學術地研究這些學校。當時是2006年初。赴美中學留學現象方興，對很多中介公司來說也是全新的市場，對學生和家長來說更是摸著石頭過河。我們的初衷也就是想給大家沿河添塊兒石頭。
從一開始我們就知道，這種書不可能成為暢銷書，對讀者來講，我們是抱了一種非功利的態度寫的。認為它應該有自己的讀者群，一是中學生出國指南類市場空白，二是在這一中學留學新問題面前，讀者需要系統的思路上的整合。
現在，書要出版了，我們自己的孩子還小，章的兒子才一歲多，平的女兒四歲半了。但天下父母都是同樣的心，希望孩子有一個光明的未來。在寫書的過程中，從父母對子女教育的終點看起點，覺得自己也受益良多。
作者簡介
平章有兩個平凡的媽媽，她們是珍愛孩子的母親，也了解讀者為了孩子的心情。
平現定居紐約，長期關注和探索教育領域，對中美文化教育交流領域有較深入的了解，並有獨到的眼光，兼職某華人電視台教育訪談節目。
章現居上海，曾在國內知名的兒童教育集團就職，
平和章目前是美國平氏教育諮詢機構的合伙人。
目錄
上 策略篇
第1章 為什麼去美國讀中學?
第1節 美式教育理念
（一）教育目標起到了決定作用
（二）灌輸還是啟發——啟發的是什麼?怎樣啟發?
（三）差距就這樣拉大了
第2節 從中學看大學
（一）同樣是大學，差別可以很大
（二）頂尖大學的招生程式與招生視角
第3節留學去美國還是其他國家，低齡更好么
（一）留學去美國還是其他國家
（二）低齡更好么
第2章 美國私立寄宿中學的魅力
第1節 美式教育結構
（一）州政府決定學校制度
（二）多樣化的教育
第2節 美國私立中學概述
（一）私立中學的類別與簡介
（二）為什麼私立寄宿中學是第一選擇？
（三）美國私立寄宿學校概況
第3節 深入介紹私立寄宿學校
（一）私立寄宿學校具體情況
（二）私立寄宿學校的優點
（三）人們對私立寄宿學校理解的誤區
（四）私立寄宿學校指南
第4節 私立寄宿學校的組織
（一）寄宿學校協會
（二）10校招生聯盟
（三）中西部寄宿學校聯墅
（四）西部寄宿學校協會
第5節 介紹幾所寄宿學校
（一）菲利浦·埃克塞斯特學校
（二）聖保羅學校
（三）韋伯學校
（四）韋斯特歐佛女校
第6節 特種寄宿學校／寄宿學校里的特種項目
（一）軍事化學校
（二）藝術類學校
（三）特別學校
（四）學習差異
第3章 從夢想到現實
第1節 去美國讀中學的幾個途徑
（一）短期留學
（二）申請國際交換生
（三）直接申請美國私立中學自費留學
（四）交換留學和自費留學的比較
第2節 到底是可以實現的願望還是幻想?
（一）了解孩子是不是有出國留學的願望
（二）學習成績的要求
（三）其他功課的要求
（四）家庭需要提供的經濟支持
（五）自立生活能力
（六）要考慮到幾年之後的發展
第3節 夢想付諸行動
（一）中國的留學中介機構
（二）中介機構能幫你做什麼?
（三）如何判斷中介機構的合法性
（四）如何判斷中介公司的能力
（五）通過中介申請留學的注意事項
（六）直接找美國的中學教育顧問
（七）如何找美國顧問
（八）判斷教育顧問的資質
（九）自主申請自費留學
附錄一：自費出國留學中介服務委託契約
實戰篇
第4章 夢想進行時三部曲
第1節 如何申請去美國中學留學?
（一）首先需要一張時間表
（二）學校是怎么選學生的?
第2節 三部曲：選擇、考試和申請
第一步：自測，篩選與鎖定目標，制定策略
（一）自測
（二）篩選與鎖定目標
（三）制定策略
第二步：標準化考試
（一）SSAT
（二）TOEFL
（三）SLEP中學英語水平考試
（四）SAT I（申請l2年級或者PG）
第三步：申請學校
（一）申請時間
（二）申請費用
（三）申請檔案
（四）面試，電話面試
第5章 離實現夢想一步之遙：簽證
第1節 美國F-1學生簽證
第2節 辦理護照
（一）護照的種類及有效期限
（二）辦理因私出國護照的程式、手續
第3節 申請簽證的簡單流程
（一）簽證所需基本資料
（二）預約簽證面談時間
第4節 面簽所需資料
（一）DS-156非移民簽證申請表
（二）DS-157非移民簽證補充信息表
（三）DS-158非移民簽證申請人聯繫方式及工作經歷調查表
（四）學生和交流訪問學者信息系統（SEVIS）表格及費用
（五）必要的支持性材料
第5節 關於面簽
（一）前去接受簽證面談
（二）面簽指點
（三）面簽注意事項
（四）中學生留學典型問題舉例
（五）簽證的三種結果
（六）關於簽證的其他問題
第6章 你準備好了嗎?
第1節 心理的準備
（一）Take it easy！——要放輕鬆但不要鬆懈
（二）改變自己
第2節 提前預訂機票
第3節 需要一張清單和一個時間表
第4節 行李的準備
（一）行李的準備
（二）行李的攜帶
第5節 出入境手續的辦理
（一）出（中國）國境手續
（二）入境手續
（三）辦理入境手續的程式
（四）提取行李及驗關
（五）換機
第6節 推薦書目
附錄二：制定學習和生活計畫
第7章 在美國的寄宿生活
第1節 一個寄宿生的一天
第2節 畢業生如是說
第3節 適應全新的環境——理解、接受、敞開與融入
第4節 關於語言、服裝、就餐和社交
（一）關於語言
（二）關於服裝
（三）就餐禮儀
（四）社交與性
第5節 財物管理
（一）證件和個人信息
（二）資金
第6節 緊急情況下的聯繫方式
第7節 孤獨、想家的時候
第8節 未來的Bing Picture
第9節 給家長的建議
附錄三：平氏私立寄宿中學分類
名辭彙編
參考書目
書摘插圖
上 策略篇
第1章 為什麼去美國讀中學？
有個盲人摸象的故事，說有幾個盲人一塊去看大象，但他們全都只摸了大象的一個局部就走開了，然後聚在一起爭論不休：有的說大象像城牆，有的說大象像柱子。還有的認為大象像蒲扇、蛇。
有人給這個故事補充了一個尾巴——還有一個盲人由於某種原因無法過去摸象，於是他聽了其他盲人摸象的感覺，把他們提出的看法作為原始材料，去粗取精，去偽存真，綜合一下，再加上深入推理思考。
首先，他去打聽，進貢來的大象是什麼東西？原來是一種動物。在確定大象是一種動物後，那柱子似乎可以看做大象的腿，城牆聽起來像是身子，蛇可看做大象尾巴，蒲扇可能是大象的耳朵，而水管該是鼻子，這樣一來所有其他人摸象得到的特徵，就全部有了合理的解釋。
由於各種主客觀條件限制，打算留學海外的學生和家長能摸一摸的範圍，比故事中的盲人更少，因而我想，僅僅依靠自己進行的個別觀察，加上一知半解的局部資料，就對這么大一件關係到孩子的未來、家庭大筆投資的事情做出結論，總有不妥。
孩子終究不是實驗品，而成長，也是不可逆轉的。既然談這么巨觀的決策，就該儘量有個理智、科學、全面的了解。大家最終得出的結論可以見仁見智，各不相同，但希望我們的“紙上談兵”能夠幫你走完這段歷程。
隨著中國對外開放程度越來越高，出國留學的人也越來越多，在國外攻讀學位、獲取寶貴經驗後，大部分學成歸國人員展現了他們在國外所接受的良好教育。
作為科技水平最高、最發達的國家，美國成為國人留學的首選目的地。英國TS1教育評價機構公布的2007年世界200所最好大學排名中，美國大學占四分之一強——57所上榜，英國和澳大利亞院校分別有32所和12所上榜。十強中有6所是美國大學，哈佛大學長久以來穩居第一寶座。世界優秀大學的分布強有力地證明了美國作為全球教育中心的地位，從而成為很多學子嚮往仰慕的地方。
提起出國留學，傳統上往往是去攻讀大學、研究生學位，近年來，中學留學開始進入人們的視野，並逐漸形成一股新的潮流。
·承前啟後的中學教育
毋庸置疑，中學教育在一個學生整個教育過程中起著承前啟後的作用。中學階段是長知識長身體的重要時期，也是世界觀逐步形成和能力培養的極好時期。中學生留學潮從一個側面反映出家庭對中學教育重視加深，家長希望孩子從思想、品德、學術、語言和文化以至視野多方面接受更好的教育。
另外，中學，特別是高中階段，是為進入大學進一步深造做最終準備的階段。現實的考慮就是將來在國外申請當地大學時更有優勢。所以，學生和家長在這一階段也非常關心學生髮展的一貫性、連續性、可持續發展性，最終目標往往瞄準了世界一流名校，把中學留學看做是一種對孩子未來的長期投資。
