新石器時代
在新石器時代末期，人類已使用天然金屬，後來學會了製作純銅器。但是由於純銅的質地不如石器堅硬，不能取代石器，這一時期也稱為金石並用時代。到了公元前3000～前2000年左右，人類學會了製造青銅，進入了青銅時代。到了公元前1000年～公元初年，隨著鐵器的使用，人類進入鐵器時代。從金石並用時代到鐵器時代，是原始社會的解體時
原始社會的解體基本原因
這一時期，生產有較大發展。出現了三次社會大分工。隨著農業和畜牧業在生產中的地位的提升，男性逐漸取代女性取得了社會的主導地位，父系氏族公社形成了。在父系氏族公社內，出身和世系按男子的系統計算，實行父系財產繼承制。夫居婦家制度變成了婦居夫家制，不穩定的對偶婚逐步向一夫一妻制或一夫多妻制過渡。婦女的地位逐漸下降，父系氏族首領改由男子擔任，氏族議事會由各大家族的族長組成，原來由全體成年男女參加的氏族議事會，現在由全體成年男子參加。隨著生產的發展，產品出現了剩餘，集體勞動逐漸被個體勞動所取代，由此產生了私有制，隨之也出現了階級。氏族中出現了貴族階層和平民階層。到了末期，以血緣關係結成的氏族開始破裂，一些氏族成員脫離自己的氏族，到別處和與他們沒有血緣關係的人們雜居，同時氏族也不斷接納外來人，於是出現了按地域劃分的農村公社。到了這是，原始社會基本上就已經瓦解了，不同階級之間出現了鬥爭，隨著情況的深化就出現了國家來對人民進行有效的統治。許多文明的原始社會解體後都進入了奴隸社會。
