即時信息(IM)

Messen Messen ger)、AOL即時信使(AIM)等，以及國區域網路站提供的即時信息聊天工具如騰迅公司的QQ、新浪UC等。

 即時信息 (Instant messaging，簡稱IM)，指可以線上實時交流的工具，也就是通常所說的線上聊天工具。即時信息早在1996年就開始流行了，當時最著名的即時通信工具為ICQ。ICQ最初由三個以色列人所開發，1998年被美國線上收購，現在仍然是最受歡迎的即時聊天工具，到2003年底，全球的ICQ用戶數量超過15億，其中60％以上分布在美國之外的世界各國。
即時信息有針對個人套用和企業套用的不同類型，目前占主導地位的是個人套用，並且大多是免費服務的。目前常用的即時信息工具有國外的ICQ、Yahoo信使(Yahoo! Messenger)、MSN信使(MSN Messenger)、AOL即時信使(AIM)等，以及國區域網路站提供的即時信息聊天工具如騰迅公司的QQ、新浪UC等。此外，一個網站內部的線上用戶之間的實時交流也是即時信息的一種具體套用形式。