文革結束政策恢復，應政府之邀請，於一九八四年回到撫州恢復下橋寺；同年在贛州石城普照寺傳戒擔任第一師父。一九八五年再度回金山寺，發起復興之宏願，生修殿宇，擴大規模。一九八七年，接法於本煥恩師座下，成為臨濟宗第四十五代傳人。
和尚尼為法忘軀，為續佛慧命而建立“江西尼眾佛學院”；慈悲契機而創辦“金山寺佛教慈善事業協會”；繼而興大叢林建大道場，擴建大金山禪寺。寺院各項設施完備，廣納十方尼眾。二〇〇五年秋隆重舉行開光、水陸法會，僧事如法如律，深得社會各界讚譽。
近十餘年來，和尚尼傾力弘傳戒法于海內外，曾赴台傳授亞部僧戒，並多次在全國各地傳授二部僧三壇大戒，任得戒和尚尼。並為促進世界和平友好，赴台進行宗教文化交流，為民族統一團結做出了貢獻。
其一生“用有限生命做無限事業”的精神，深得政府的信任，民眾的信賴，一九八六年臨川市政府特授予他“愛國愛教”的榮譽稱號。忘我力擔重任，為佛教的復興做出了突出的貢獻。他修建和恢復的寺院有：金山寺、安陽古寺、百瑞安、隆勝寺、雙林寺及九峰禪寺。
印空法師1921年出生於臨川縣(現臨川區雲山鎮圳上村長崗胡家村小組)。曾祖是清代進士，生有3子，老大胡良玉，武舉人；老二胡金玉，後繼承家業；老三胡寶玉，即胡瑞瀾的祖父，清末秀才，曾教私塾。胡寶玉早年生有6女(出生後就抱給人家養)，舊時人的思想觀念是“寧可家道窮，不願絕兒孫”，夫婦倆到處求神拜佛，散盡家財，廣為施捨，求生男孩。41歲時，妻子又一次懷孕，終於產下一個男嬰，這就是胡瑞瀾的父親胡英(字陶柏）。胡英19歲時，與當時的一位前清進士、督學陳先生之女桂兒完婚。結婚第二年，生下胡瑞瀾，接著，長子、次子先後降生，夫妻恩愛，一家溫馨。但是好景不長，桂兒33歲時流產，因大出血去世。胡英本來就身體有病，祖母為給他調治，曾用過鴉片，後來竟因此上癮，加上亡妻的傷感，次年，亦英年早逝。家道的變故，對少女胡瑞瀾猶如晴天霹靂，當時她才15歲，祖父年老體衰，身邊的大弟13歲，小弟只有7歲，作為長女，自然要協助祖父挑起生活的重擔。胡瑞瀾小時候常在外公身邊(家住羅針郭堆村)，後來外婆病故，外公續弦，環境的變化，外公家已經呆不下去。姐弟三人只有與祖父相依為命，靠著家中的三畝薄田，艱難度日。開始幾年，祖父還能教書賺點錢，後來身體愈來愈差，於日本投降之前病故。
胡瑞瀾雖未上過學，但是外公、祖父和父親小時候給過她良好的啟蒙教育。開始讀《三字經》、《女兒經》，識字之後，她又刻苦勤奮，廣泛閱讀《春秋》、《左傳》、《史記》等史籍和詩詞曲賦，至於《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》、《鏡花緣》等小說，更是讀了個遍。交談中，話鋒就曾一度轉到小說的情節上，劉關張桃園結義，梁山英雄坐次，……她侃侃而談，記憶準確而深刻。對《紅樓夢》中的人物，似乎更加情有獨鍾。正是有了這種國文基礎，17歲時，同祖父一起，她也走上了教壇。據她所說，開始受聘到撫州城內私人辦的培才學校，這裡學生共有40餘人，分大班和小班，她教小班，另有一位姓上官的老師教大班。後來，她又轉到金溪黃獅渡的一所學校任教。
家道中落、人情冷酷和社會對婦女的蔑視，加上世代信佛、幼習儒典和受古典小說空幻出世思想的影響，她想到出家(時約1940年初)。金山寺是她雲山家鄉的名剎，小時候曾聽外公講過，鼎盛之時，這座寺廟僧尼達300餘人，去金山寺，自然成了她的首選。胡瑞瀾百無聊賴之下，從蔡家沿著遍布荊棘的羊腸小道，蹣跚地向金山頂攀登。此時的金山，峰頂僅有的就是那座茅棚草庵，裡面母女倆人獨守孤燈。這位母親俗姓毛陬法名法福)，李渡小麥嶺人，因與媳婦不合，帶著14歲的女兒出家到此。偶然相遇也是一種緣分，胡瑞瀾似乎在此處找到了出路，安頓好祖父和弟弟後，毅然留住此寺。1940年下半年，胡瑞瀾拜禮湖北新洲報恩堂本煥大和尚為師，剃度為尼，取法名“慧悟”(後改稱“印空”、字源了)。倔強和素有大志的胡瑞瀾，立下了重興金山寺的宏願。
金山寺重興之路
印空法師談到此處，十分感慨。當時正值戰亂，路斷人稀，凋零冷落，重興何易。之後，經過幾年的艱苦努力，在三寶弟子、鄉紳桂汝丹等人的助緣下，才於1948年建成一座大殿。開光之日，請來西藏貢噶活佛啟壇，並主持將金山寺改為“密宗道場”，改寺名為“中華貢噶寺”。貢噶活佛在此宏法半年，一時聲名遠播。1987年，印空法師於本煥大和尚座下接法，成為臨濟宗第45代傳人。本煥賜偈云：“常培無量諸福慧，真如法性水長存，印理明心廣度眾，空了一切化大千。”鑒於印空法師在國內宗教界的名聲和影響，金山寺的重建得到各方的大力支持。現中國佛教協會會長一誠長老、原中國佛協副會長明暘、江西省佛協會長果一、福建省佛協會長妙湛、廣州光孝寺住持本煥等，均登臨金山寺，講經傳法，慷慨解囊。在各級政府的重視和得力弟子頓成等鼎力輔佐下，金山寺擴建速度越來越快，幾年間，先後建起了觀音堂、金剛殿、地藏殿、大雄寶殿、齋堂、寮房、客堂、龍泉庵等建築，依山就勢，錯落有致，總面積達5000多平方米。另有巍峨的山門立於昌撫公路旁，盤山公路自山門通往金山之巔，千級石階從山腰直達金峰之頂。1990年春，這裡舉行了隆重的大殿落成暨佛像開光法會，盛況空前。針對佛門“龍象匱乏”的狀況，1994年9月，經省人民政府民族宗教局批准，自籌資金，在寺內創辦了“江西尼眾佛學院”(全省僅兩所)。學院開設居士班、基礎班，初級班和中級班，學制均為三年，面向全國招生，培養愛國愛教的新一代僧人，金山寺為之名聲鵲起，被人們譽為“贛東佛教城”。
山頂之地再廣也只是彈丸之地，隨著寺廟規模的不斷擴大，僧尼與學員的與日俱增，食宿水電均超負荷，形勢的發展給印空法師提出了新的任務，由此，她又立下在山麓擇地興建大叢林的宏願。
結合旅遊開發、振興經濟，此願得到當地政府的大力支持，並在選址征地等各方面給予具體指導和幫助。剛進入21世紀，籌集巨資(資金來源特別提到香港旭日集團董事長、大德居士楊釗先生)興建大金山寺佛教建築群(占地面積278畝)的宏大計畫，開始在金山嶺南麓正式實施。至2007年，大雄寶殿、天王殿、江西尼眾學院教學樓(尊旭樓)、齋堂、禪堂、藏經樓等殿宇即告竣工，一座逾千人的佛教新城———大金山寺，已展現在世人面前。
與此同時，印空法師還多次被聘請為各地傳授二部僧戒、擔任得戒和尚尼，曾應邀至台灣中台禪寺任亞部和尚尼；主持或參予恢復的寺院還有安陽古寺、百瑞安、隆勝寺。尤其是2005年5月，印空法師代表金山寺與上高縣政府簽訂了末山九峰寺恢復重建協定，並於2006年3月派遣金山寺四位比丘尼正式入住上高縣末山，啟動籌建工作。
金山頂上，桂宇傍崖，密密層層，今非昔比；憑欄縱目，宮殿式的大金山寺建築群就在眼底，紅牆黃瓦，金碧輝煌，異常氣派。千年古寺，重煥風采，金山嶺的巨大變化，已經使這裡成為贛東地區一處遠近聞名的旅遊勝地。這次訪談之前，筆者同老法師亦曾有過一面之緣，那是去年初夏，同吳德恆先生等上金山嶺遊玩，因德恆是印空法師的老熟人，我們同去探訪過—次。
