亞洲中南半島民族。主要分布在高棉和越南,少數分布在寮國和泰國。屬蒙古人種南亞類型,與馬來人相近。使用占語,屬南島語系印度尼西亞語族,受孟高棉語影響 。5世紀創有文字。高棉的占人和越南的寧順、平順地區1/3的占人信奉伊斯蘭教;寧順、平順地區2/3的占人信奉婆羅門教,同時持自然崇拜。今越南的占人是古代占婆王國倖存居民的直系後裔。高棉的占人則是古代占人與馬來人的混血後裔。居住在越南中部以南沿海一帶的占人,主要從事農業,種水稻,兼事漁業;居住在高棉中南部各省的占人,主要從事畜牧,兼事山地耕種、伐木和編織。占人還保留母系社會殘餘,婦女在宗教祭祀中處於重要地位。
越南中部的東占人,是占婆居民的後裔,高棉的西占人是占人和馬來人的混血後裔。他們原來的占語屬南島(馬來-玻里尼西亞)語系。在高棉的西占人有20萬人口,保留原來的一些社會特點,即母舅的支配地位;但在其他方面已完全與高棉生活方式混為一體,操高棉語。改信從馬來傳來的伊斯蘭教。越南的東占人約8萬,基本上已被周圍的越南人同化,但有些仍操占語。這種語言是介於中國南部傣-卡代語(Thai-Kadai languages)和印度尼西亞語之間的一種中間形式。占人種植稻穀,自給自足,山區一些部落則和越南人從事物物交易(鹽、珍貴木材)。占人的家庭是從妻居,按母系傳宗。崇拜自然精靈。