冊封
西漢外交家張騫，漢中成固(今陝西城固)人，建元二年(公元前139年)應募出使西域，聯結大月氏合擊匈奴，途中被匈奴截獲，留居十餘年，乘間得脫，持漢節至大月氏、大夏，歸漢後以使絕域功拜大中大夫。
元朔六年(公元前123年)，以擊匈奴立功，漢武帝劉徹取“博廣瞻望”之意，封張騫為博望侯（今南陽市方城縣博望鎮）。
張騫封侯博望，寓意廣博瞻望。《辭海》載：“博望，古縣名，西漢置。”西漢元朔六年（公元前123年），張騫因出使西域，抗擊匈奴，功勳卓著，被漢武帝封為“博望侯”，取其“廣博瞻望”之意，封地即今方城縣博望鎮。張騫封地博望古城，位於方城縣西南30公里處博望鎮境內。從漢武帝置博望縣至南朝宋，博望置縣達600餘年。博望古城位於白條河西岸，東西長約2600米，轄45里博望屯。
廢除
元狩二年(公元前121年)，因伐匈奴左賢王，遲援將軍李廣，使李廣所率四千將傷亡殆盡，以罪失爵，博望侯國除。
影響
博望白馬寺
方城縣張騫廣場張騫首傳佛教。在張騫封侯地——方城縣博望鎮老街西北處有一座白馬寺遺址，2006年經當地居士集資，在遺址西邊新建了一座白馬寺。寺內有清代石碑五通，除兩通漫漶不清外，其餘三碑碑文字跡清晰可辨。從碑文中可知，白馬寺原有中佛殿、左佛殿、右佛殿、毗廬佛殿等建築。張騫封侯於博望（公元前123年），從西域帶回金神若干，兩個大的留在宮廷，其餘小的帶回博望，放在修建的金神廟內供奉，金神廟即在當時張騫衙署後300米左右處。張騫從西域帶回博望的汗血白馬死後葬於廟旁，為紀念白馬，後人才將金神廟改為白馬寺。自建寺以來，白馬寺歷經2000餘年風雨，屢建屢毀，幾度興衰。方城博望白馬寺為張騫封侯博望並在此工作生活時所建，比洛陽的白馬寺還要早180多年。《魏書·釋老志》亦載：“及開西域，遣張騫使大夏還，傳其旁有身毒國，一名天竺，始聞浮屠之教。
悠久蠶業傳統
方城境內遍布柞麻類植物，境內出土有新石器時代紡輪。清宣統年間，河南省絲綢貿易中心轉移到方城拐河鎮。“孺婦會經絡，處處梭子聲” ，可見當時方城絲綢生產的繁榮景象。光緒年間，拐河街成為河南柞蠶絲綢的最大集散地，有“小上海”之稱。至今，瑞士、西德等國的大綢行，仍掛“河南絲綢”。1915年10月，方城獨樹生產的加寬本色素繭綢榮獲舊金山萬國商品博覽會金獎。
古代冶鐵中心
三國方城博望坡古戰場遺址方城鐵器生產技術較高。戰國時期，南陽稱宛，是全國四大冶鐵中心之一，南陽市區的漢冶村據說是漢代的冶鐵中心之一。博望緊臨南陽，以善鑄大鍋而著稱。東漢末年，隱居南陽臥龍崗的諸葛亮發明的中國最早的軍用壓縮餅乾博望鍋盔，原為“鍋魁”，意思是用最大的鍋做出來的，由此可見古博望鎮冶鐵業非常發達。官至司徒的堵陽人韓暨設計的水利鼓風機械，使冶鐵工效提高3倍。當時的“堵陽東陂”設東西水門，應是用水力鼓風冶鐵的重要場所。這些史實說明，古方城冶鐵技術較高，張騫帶往西域的漢冶鐵技術極可能源自方城。
西域物品，流布方城
方城東南有一個古鎮金湯寨，為新石器時代遺址，相傳商代時就是一個軍事要塞，“固若金湯”典故即來源於此。金湯寨內居民能歌善舞，尤以舞獅、旱船、腰鼓、秧歌等雜技項目最為擅長。獅子原產於非洲和西亞，是張騫出使西域後才作為貢品傳入中國的。大調曲又稱“南陽曲”，廣泛流行於張騫封地博望及其後人張衡居住的石橋一帶，三弦、八角鼓是大調曲的主要基本伴奏樂器。八角鼓與維吾爾族的手鼓——打甫非常像。大調曲的演出形式與新疆維吾爾族的“麥西熱甫”相同，是南陽一帶最具西域特徵的曲藝節目。在方城境內田間地頭經常能夠看到一種多年野生植物苜蓿草，史料記載為張騫 通西域後由西方引進。在方城還有一種柳樹當地稱為胡柳，在甘肅稱為河柳，在新疆稱為蘇蓋提，它是新疆常見的柳樹品種，河南地區沒有自然分布，應為西域文化在方城的遺留。
