建制沿革
南華縣乃至楚雄州的大部分地區在戰國以前屬原始部落時期，戰國初期屬哀牢國，戰國中期莊蹻入滇後屬古滇王國，西漢時期納入中央版圖，漢時屬益州郡，三國時屬建寧郡，晉時屬爨部，唐初設邱州，南詔設俗富郡。元憲宗七年（1257年）設欠舍千戶所，至元二十二年（1285年）改欠舍千戶所為鎮南州，始有鎮南之名，意取“南中之一重鎮也”，轄石鼓、定邊2縣，後革2縣為鄉，屬威楚府。明、清仍為鎮南州，屬楚雄府。元、明、清以來，設府興學、移民屯田。民國元年（1912年）改為鎮南縣。1954年10月鎮南縣改稱南華縣，意為“祖國西南美麗的地方”，屬楚雄專區。1958年10月南華縣併入楚雄縣，1961年3月恢復南華縣，屬楚雄彝族自治州。
1949年12月28日，中共鎮南縣委員會、鎮南縣人民政府正式成立。1954年6月30日，經中央人民政府內務部批准，鎮南縣更名為南華縣，10月1日，鎮南縣人民政府正式更名為南華縣人民政府。1958年10月，南華、牟定、雙柏、楚雄四縣合併為楚雄縣，南華設區。1961年3月，恢復南華縣建制。至2014年末，南華縣共轄龍川鎮、雨露鄉、沙橋鎮、五街鎮、一街鄉、羅武莊鄉、紅土坡鎮、五頂山鄉、馬街鎮、兔街鎮10個鄉鎮。
解放以來，南華的隸屬關係主要有黨務和政務2個方面。黨務方面：1949年12月隸屬中共滇西地方委員會（下莊街）、1950年3月隸屬中共楚雄地方委員會（楚雄）、1970年1月隸屬中共楚雄彝族自治州革命委員會核心小組（楚雄）、1971年5月至今隸屬中共楚雄州委員會（楚雄）。政務方面：1949年12月隸屬滇西人民行政專員公署（下莊街）、1950年3月隸屬雲南省楚雄區行政督察專員公署（楚雄）、1951年4月隸屬雲南省人民政府楚雄區專員公署（楚雄）、1958年4月隸屬雲南省楚雄彝族自治州人民委員會（楚雄）、1968年8月隸屬楚雄彝族自治州革命委員會（楚雄）、1980年4月隸屬楚雄彝族自治州人民政府（楚雄）。
政府領導
縣委副書記、縣人民政府縣長——何文明，主持並領導縣人民政府全面工作。主管發展和改革、財稅、監察、審計、國防動員工作。
縣委常委、縣人民政府常務副縣長——楊芳亮
縣委常委、縣人民政府副縣長——楊 靜
縣委常委、縣人民政府副縣長——周頌華
縣人民政府副縣長——李 俊、王體智、張驚雷、彭元勇、王志懷、邱 峰、章 玲
縣政府黨組成員、辦公室主任——孔興剛
