歷史沿革
1947年，中華民國公布名稱為永暑礁。中國漁民向稱上「土戊」。有些外文圖書稱為Fiery Cross Reef或N.W.（Northwestern）Investigator Reef。
漁民俗稱：更路薄上稱此礁為上“土戊”，並分別稱各部分為一角、二角、三角、“土戊”尾。“土戊”是一個字，即“城”字缺中間的橫折鉤，不知是生僻字還是錯別字，也不知讀音和含意。
1988年，中華人民共和國選定永暑礁作為聯合國教科文組織海洋觀察站即南沙永暑礁觀測站，立有主權碑，並分別在這一海域的5個礁盤上建立10座航標燈。這批航標燈的結構為鋼筋水泥基座，塔身採用玻璃鋼製成，塔高7米、直徑1.8米。
2014年8月，中華人民共和國開始填海造陸工程。10月16日，按商用高解析度地圖網站Digital Globe更新的衛星圖照片分析，永暑島主島的面積約達0.7平方公里。這不僅意味著永暑島已成為中華人民共和國實際控制面積最大南沙島嶼，也標誌著永暑島取代台灣當局控制的太平島，成為南沙群島第一大島。11月17日，商用高解析度地圖網站DigitalGlobe更新衛星圖照片，永暑島主島的面積約達1.3平方公里。
2014年10月16日，世界知名商用高解析度地圖網站DigitalGlobe更新了其衛星圖照片。
按其最新照片分析，永暑島主島的面積同9月底相比有了進一步的擴大，達到了大約0.9平方公里。這不僅意味著永暑島已成為中國大陸實際控制的最大南沙島嶼，也標誌著永暑島取代台灣當局控制的太平島，成為南沙群島第一大島。
2014年11月05日最新衛星圖像顯示，永暑礁最新填島面積進一步擴大，面積達到0.92平方公里，左側約0.85平方公里；右側有兩塊，面積約0.07平方公里。最長約2400m。
2014年11月17日最新衛星圖像顯示，永暑礁最新填島面積進一步擴大，面積達到1.26平方公里，最長約3026米。
2015年1月6日，三沙市南沙人民武裝部在永暑礁成立。
2015年4月，永久性陸地面積達到2.8平方公里。
2015年5月，中國公開南沙永暑礁擴建後衛星照片。
地理環境
位置
永暑島是簡稱“永暑礁西南島”，是永暑礁西南礁盤上的人工島，2014年8月—2015年4月，中國完成在永暑礁西南陸域（低潮時出水的陸域為“礁陸”）上吹沙填海作業，永陸面積達2.8平方公里，建有永暑島機場、永暑醫院等。
地貌
填海之前的永暑礁 原始永暑礁高潮時只有一塊小礁石露出水面——填海時，這塊礁石保持不填，在老礁堡的小港池對岸。
氣候
5 空氣里含鹽率高於普通海邊。
水文
南海的表層海流主要受到東北季風的影響。在東北季風盛行期間（每年10月至翌年3月）
綜合優勢
1987年中國為建立聯合國教科文組織的海洋觀察站，考察南沙群島50多個較好的礁，考察半年，最終選擇它，就因為其極其珍貴，優勢罕見。
航運主道
新加坡海峽——台灣海峽、或巴士海峽—菲北海峽群，經過永暑礁——渚碧礁的西方，是直線。
南沙群島大部分區域在此線的東方或東南方。
因此，南沙永暑礁觀測站的海洋氣象數據，對於國際航運有突出的價值，建立的燈塔對於國際航運很有用。其它區域的燈塔也有用，但導航的船舶數量較少一些。
自然資源
漁業資源
所在台地—象一條魚 礦產資源
永暑礁的水層 聯合國觀測站
聯合國要建站
原始永暑礁——高潮時這塊礁石出水面 永暑礁海洋觀測站建站準備工作，是在1987年3月聯合國教文組織召開的會議結束後開始的，在這裡建設有人駐守的海洋觀測站，需要開挖航道，堆築人造陸地，房屋和直升機平台。在施工中既要戰勝自然條件與生活條件等方面的種種困難，還要時刻防備外來的干擾和侵襲，任務相當艱巨。
選擇和準備
原始永暑礁——低潮時部分礁石出水 1987年8月7號，國家海洋局和海軍就建站的時機、位置、規模、可行性及可能遇到的問題，向國務院，中央軍委提出正式報告。10月13日，海軍派出工程設計和施工人員乘南調350船，再次赴南沙對永暑礁進行施工考察，進一步了解永暑礁礁盤的地形地質情況，提出建設設計的初步構想。
《“中國現代海軍之父”——劉華清》專題之一《南沙機遇》報導：“沒有劉華清在永暑礁建立海洋觀測站的強烈主張及其軍事部署和行動，就沒有今天南沙的局面。”劉華清改變了當時上級們的擔心形勢。
建立觀察站 1988年，中國應聯合國教文組織要求，選定永暑礁作為海洋觀測站。有關報導講述了永暑礁建站的過程：
1988年2月至8月，海軍根據國務院和中央軍委的決定，在南沙群島永暑礁建起一座海洋觀測站。這個觀測站是應聯合國科教文組織的要求建立的。
打退騷擾
越南反對中國選定永暑礁作為聯合國教科文組織海洋觀察站，出來騷擾、侵略。
建立觀察站 1988年2月，南沙氣象條件十分惡劣，每天的風力都在6級左右，浪高達3.5米。大風持續20多天，仍沒有減弱的跡象。
1988年2月1日至7日，東海艦隊派出的929號登入艦（艦上設施工現場指揮所，同時負責施工人員的生活保障），南海艦隊833號船，南浚613，609號船，南駁42，45號船和登入艇8535號，以及交通部上海救撈局的浮吊船大力號，半潛駁船重任1號等11艘艦船，滿載施工人員和建站器材物資，陸續抵達永暑礁。
海軍派出作戰艦艇和大型輔助船，對大現礁、華陽礁、東礁、南礁、赤瓜礁、瓊礁、奈羅礁和渚碧礁等11個島礁進行實地考察，同時派出飛機，加強了對南沙海區的巡邏。
建立觀察站 1988年2月18日，中國勘查人員剛登上永暑礁東南的華陽礁，越南海軍851號掃雷艦和614號武裝運輸船就進入該礁的西南端，翌日又派出兩艘艦船前來騷擾，也被我海軍艦艇編隊趕走。
1988年2月24日，氣象稍有好轉，但浪高仍在1.5至1.8米之間，大大超過了半驅船作業浪高不得超過0.62米要求。指揮所和上海救撈局的人員決心不再等待，憑藉專業技術，終於安全卸下了5艘施工船隻。
建立觀察站 另外，1988年3月14日與來犯的越南海軍發生著名的3.14海戰即赤瓜礁海戰，擊退了越南侵略者對赤瓜礁中國駐軍的攻擊，穩定了永暑礁的周圍形勢。
站點建設
綠化觀察站 能自動觀測記錄水位，波浪，水溫，鹽度，風向風速，氣壓，氣溫等各種水文氣象參數，還能將各種氣象數據通過計算機進行處理，儲存，列印，並及時通過衛星發往國內外氣象組織，為各國來往船隻提供可靠的航海保證。
海軍在建站的同時，還在渚碧礁，赤瓜礁，華陽礁，南薰礁和東門礁等5個島礁上，建成能抗12級颱風的半永久性的高腳屋，並派人駐守。
1988年8月3日國務院、中央軍委給海軍發來嘉獎電，表彰建站人員，勉勵大家為保衛南沙，建設南沙作出更大貢獻。海軍司令員張連中，政治委員李耀文1988年8月18日簽署通令，號召全海軍向參加南沙建站的全體人員學習。
站點貢獻
維修永暑礁海洋觀測站設施 礁堡時期
主權碑
原來的礁堡 
礁堡的大棚菜 碑的頂部有一顆大紅色的“心”形圖案，在“心”形里鑲刻著一幅中華人民共和國地圖，上面特別用紅色五星標記著北京和南沙永暑礁的點位，寓意著“祖國在我心中”、“南沙守礁官兵永遠心繫北京”。
礁堡時期 中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。上世紀70年代起，一些國家相繼非法侵占中國南沙群島的部分島礁。中方持續要求有關國家從被侵占的中國島礁上撤走一切人員和設施。但個別國家通過修建工程、增加武備等強化非法存在，不斷採取侵權行動侵犯中國的領土主權和海洋權益，中方對此堅決反對。
通訊站
中國電信在南沙永暑礁舉行CDMA3G基站開通和服務提供儀式，標誌著中國電信3G網路在三沙市南沙群島永暑礁正式開通運營。
3G網路開通後，守礁官兵可通過中國電信3G網路與遠在大陸的親人、朋友打電話、發簡訊，還可以通過視頻通話見到親人。
永暑礁老礁堡 除中國電信外，中國移動也於2010年在南沙永暑礁建成了第一個移動信息站，並於2011年7月9日實現了移動信號對南沙海域我駐軍七礁八島的全面覆蓋。
其它設施
1988年，中國在南沙永暑礁建立海洋觀測站的同時，分別在這一海域的5個礁盤上建起10座航標燈。
西南部填海過程 外電曾報導，中國將在永暑礁建一個簡易飛機跑道，但沒有國內訊息證實。
根據外電分析，永暑島海洋探測站大約可容納200人，其中包括無線電，雷達和油料及維護人員。建築包括一個直升機平台，一個4000噸級碼頭，一座2層樓房，和一個500平方米的蔬菜棚。
建島開發
填海工程
永暑島 大到足以容納跑道和停機坪。在永暑島的東面也通過挖掘修建了一個新碼頭，可以停泊大型油輪和海軍艦艇。
（2015年）3月11日的衛星圖片顯示，永暑礁上的跑道鋪設工作仍在繼續，而永暑礁人工港口內的工作船數量也出現了增加。
發展狀態
2013年底準備填海造陸而清理環境（主要是讓漁民挖硨磲），2014年8月—2015年4月正式吹沙填海，
上吹沙填海作業，挖出港口，填出永陸2.8平方公里，一舉二用。
此後進行其它功能區的建設。永暑礁機場跑道是3千多米，
永暑島將是中國在南沙最大的物資集散中心，需要遠距離型大型運輸機。未來與美濟礁、渚碧礁上的島域及其機場，在南沙群島腹地區域形成三大基地（渚碧島是南沙行政中心及永興島的接續地，美濟礁則是大型漁業—水產基地）。民用是根本，行政和軍用是保障。
機場竣工
中國南沙群島永暑礁新建機場已竣工。中國政府徵用民航飛機對該機場進行校驗試飛，旨在測試該機場設施是否符合民用航空標準。
永暑醫院
著醫院功能的進一步完善，一座具備綜合性醫療和現代化急救設施的醫療救助平台，將為南沙守礁官兵和航行在這片海域的商船、漁民，提供更加方便、快捷的生命安全保障。
建立標準運動場。
另外，外媒報導·，防衛體系升級。
