發展沿革
十和田級補給艦為朝霧級護衛艦補給根據日本防衛廳長官中曾根康弘在70年代規劃的1000海里“航路帶”構想，日本防衛省在1976年的防衛大綱之中，海自打算組建四個護衛群，積極拓展海上自衛隊的活動範圍。為了配合護衛群的組建，日本海自隨即規劃建造新的油彈補給艦，即為三艘十和田級，分別從1987年至1990年成軍，取代了老舊的濱名號(第一代)油料補給艦；加上原有的相模號，四個在80年代下半陸續組建的護衛群，能平均分配到一艘油彈補給艦（補給艦並未編制入護衛群），基本滿足了遠洋作業的需求。
基本設計
十和田級補給艦艦尾
十和田級艦體十和田級堪稱相模號的放大改良版，標準排水量增至8100噸以上；船樓使用全封閉設計，增加了耐海抗浪能力。十和田級的動力也由兩具柴油機提供，但功率較相模號更大，使噸位提升的本級艦仍能維持22節的航速。十和田級的補給裝置形式與相模號相同，艦尾同樣有個直升機甲板，能起降CH-53之類的重型運輸直升機。相較於相模號，十和田級最重要的改進是配備全自動化的艦內燃料/物資輸送裝置，使運作效率更為增加；而相模號直到現代化改良時才加裝此種設備。
十和田級為美國海軍伯克級補給十和田級能攜帶的補給籌載包括船艦用燃油6500噸、航空燃油200噸、潤滑油150噸、彈藥150噸、乾貨補給物資（糧食、蔬菜等生活補給品）600噸等；艦上的彈藥補給裝置每次能輸送1.5噸的彈藥。除了補給工作之外，艦內也設有較完善的醫療設施，以支援艦隊長期在外海活動所需的醫療支援。
基本數據
| 參考數據 | |
| 艦長 | 167米 |
| 舷寬 | 19米 |
| 吃水 | 7.3米 |
| 排水量 | 標準8100(AOE-422)/8150(AOE-423、424)噸 滿載15850噸 |
| 乘員 | 140人 |
| 動力系統 | 2×三井16V42M柴油機/26400 雙軸 |
| 航速 | 22節 |
| 艦載設備 | |
| 雷達 | 1×OPS-28E平面搜尋雷達 |
| 1×OPS-20導航雷達 | |
| 艦載設備 | |
| 補給具 | Type-1海上補給裝置 Type-1物資輸送裝置 |
| 其他 | 4×六聯裝Mk 36 SRBOC |
服役升級
十和田大火由於90年代日本通過海外派兵法案(PKO)，因此從90年代末期起幾次國際間地區性衝突或人道救援場合，以及2001年美國遭受恐怖攻擊後日本海自參與印度洋上勤務，便能看到十和田級補給艦伴隨著日本海自派出的特遣分隊航向世界各個角落。從2011年度起，海自陸續為十和田級進行延壽維修工程。
十和田級補給艦在2012年1月7日晚間9時，停泊在橫須賀的十和田級二號艦常磐號（AOE-423）的艦底發電機艙附近發生火災；在橫須賀當地消防隊的全力搶救下，火勢於2小時候撲滅，艦上沒有人員傷亡，也沒有 波及到船上儲存的大量燃油。
從平成25年度（2013年）起，防衛省開始為十和田級進行延壽升級工程。
本級艦
| 番號 | 船名 | 施工 | 動工 | 下水 | 服役 |
| AOE-422 | 十和田(とわだ/Towada) | 三井重工 | 1985年4月17日 | 1986年2月6日 | 1987年3月24日 |
| AOE-423 | 常磐(ときわ/Tokiwa) | IHI株式會社 | 1988年5月12日 | 1989年3月23日 | 1990年3月12日 |
| AOE-424 | 濱名(はまな/Hamana) | 日立造船 | 1988年7月8日 | 1989年5月18日 | 1990年3月29日 |
