北齊千佛造像碑

千佛造像碑四面環刻佛龕，分層設龕，一龕一像。碑面鑿刻佛龕2 3層，每層多者1 7龕，少者l 2龕。每龕高6．5厘米，寬4．4厘米，龕內佛像均為禪定結跏趺坐式。碑面中間鑿刻一較大佛龕，佛像亦為禪定結跏趺坐式，座下為盛開的蓮花。碑面左上角邊緣刻“佛子”等字樣與一隻鹿的形象。碑陰與碑面基本相同。側面的佛龕比碑面、碑陰的略大，每面9層。最上端為一佛龕，其餘8層為2龕，左側面下端淺刻有“……年閏六月十一日金妝千佛碑”等字。千佛造像碑原有佛像775尊，由於右下角毀損，現存佛像7 3 O尊。
千佛造像碑為古山陽城內藏梅寺的遺物。道光已亥版《修武縣誌·金石志》著錄有藏梅寺的二通石刻，一為後魏山陽令苟祖歡造像，一為唐開元年問“尊勝陀羅尼經”碑。對該碑卻無任何記載。藏梅寺毀於宋金之際，重建後更名法明寺，有金大定三年(1163年)賜法明禪院的牒文石刻。為了方便大家考證，謹將道光《修武縣誌》有關苟祖歡造像的情況做些摘錄。苟祖歡造像碑“在山陽城內法明寺東北半里民田中，藏梅寺舊址也。僅露碑額於地上，集夫掘而觀之。碑連額約高五尺，廣二尺，上鐫佛像一，陪像二，無文字。唯近趺一段高六寸‘。前三行書比丘惠遵、惠璨、惠纂_二其次像一，面西立，又二行書汲都公寺主僧照、山陽縣沙門都維那惠砒。其次傳．哈、惠願、惠恆三人供養。又銜名二行，書員外散騎侍郎襄威將軍山陽令苟祖歡，其後像一，面東立，身後丫角小僮擎蓋，張像首之上。最後像一，亦面東立，前面界小方，如印章，內書妻衛阿奴四字。揣其情形，乃苟祖歡夫妻造像碑也”。由此分析苟祖歡造像內容為一佛二弟子，造像下端有題記石，雕刻供養人的名像等。
千佛造像碑左上角鐫刻一隻蹲鹿形象，說明該碑的內容形式與鹿有密切的關係。中國傳統。而佛教思想中也把鹿看作吉祥之物。佛教故事中的《鹿王》、《九色鹿》都是菩薩以前的化身，並且仁慈善良，心地真誠，《鹿母》亦頓誠實守信。總之，有關鹿的故事美麗動人，惹人喜愛。《鹿女夫人緣》也是這樣，鹿女即是仙鹿得仙人化感而孕生，佛教中的菩薩，其語言舉止具有溫柔和善的特點，可謂現實生活中鹿的性情之升華。
千佛題材，是大乘佛教思想的產物，大乘佛教認為“‘切眾生皆有佛性，有佛性者皆可成佛。”據《三劫三千佛名號經》等大乘佛教經典認為，在過去莊嚴劫、現在賢劫、未來星宿劫三大劫中，各有．千人成佛。釋迦牟尼佛就是現在賢劫的第四位佛主，因此賢劫千佛尤受現世眾生的崇拜。在石窟寺和造像碑以及寺院壁畫中可常見到乾佛題材。對石刻造像而言，其表現形式多為一排排小佛龕，布滿石窟的整個雎面、中心塔柱或造像碑的碑身，數量無固定，有的成千上萬，有的幾百或幾十，還有以九佛或十二佛的簡化形式來表現千佛的思想內涵。這些造像儘管乾佛‘面，但頗有博大、恢宏、莊嚴神爺的宗教氣氛。身正中雕有一較大的佛龕，龕內一佛禪定坐於蓮花座上。且碑首處刻有鹿“佛子，榜題等，說叫該碑雕刻的乾佛題材另有含義，可能與鹿有關係。矢人緣，，應是該乾佛碑較貼切的註腳。既是鹿女受仙人養育，常有異行，立為第二夫人。鹿女懷孕後，相師占言：“當生千子。”千大夫人頓生嫉芝出乾葉蓮花時，競更以臭爛馬脯，將千葉蓮花擲於河中，並去鹿女夫人沿河遊戲，見上流飄來千葉蓮花，取而視之，一葉有一小兒，並撫育長大，皆為大力士，鳥者延王按例歲頁梵豫國王，千予不許，即率兵時伐梵豫國王。鹿女請戰，坐百丈之台，以御之。鹿女兩手按乳，一乳中有五百岐，入千子口中，其餘軍眾無向父母懺悔，二國遂修睦和好。千予‘半侍奉生身父母，一半侍奉養生一辟支佛果。此佛經故事內容與這件乾佛造像碑的雕刻內容基本相同，碑身花坐佛，碑首處的鹿以及“佛予”榜題，正是這‘故事的反映。由此司挈不同於其它千佛造像，它是根據佛經故事而刻，反映了信眾對辟支佛果位的嚮往。
從千佛造像碑之形制和雕刻風格看，與河北邯鄲水浴寺北齊石窟內的千佛有相同之處。從雕刻乏映的是對辟支佛果位的嚮往，而對辟支佛的崇奉始於東魏盛於北齊，在河北以及河南現存的北齊造像碑中均能看到，因此，該碑也應是北齊時遺物。