身體特徵
北椋鳥體型略小（18厘米）、背部深色的椋鳥。背部閃輝紫色；兩翼閃輝綠黑色並具醒目的白色翼斑；頭及胸灰色，頸背具黑色斑塊；腹部白色。與紫背椋鳥的區別在頸背斑塊黑色且頸側無栗色。虹膜－褐色；嘴－近黑；腳－綠色。
雌鳥，上體菸灰，頸背具褐色點斑，兩翼及尾黑。亞成鳥淺褐，下體具褐色斑駁。
典型的椋鳥沙啞哨音及嘶叫聲。
分布範圍
分布於北美、歐洲東部、蒙古、朝鮮、東南亞以及中國大陸的內蒙古、吉林、黑龍江、遼寧、河北、陝西、山西、寧夏、甘肅、河南、山東、安徽、湖北、江蘇、四川、雲南、廣東、海南等地，多棲息於平原地區或海拔500-800m的田野以及營巢於樹洞和牆縫中。該物種的模式產地在西伯利亞達烏爾地區。
食性
燕八哥吃昆蟲，它們因經常和牲口一起覓食而聞名。
群體性
動態群的數學分析表明，各個燕八哥的運動受到每一個另外的燕八哥的影響，反之亦然。這種現象，並不在乎鳥群有多少大小，不論群里有多少鳥，每隻鳥的飛行的方向和速度，同其他鳥的方向和速度都是不變化的。如果有一隻鳥轉變了方向或改變的速度，那么其他所有的鳥都跟了一起變。
繁殖
北椋鳥營巢多在樹洞或電線桿中間空隙中，也有在牆縫中築巢的。北椋鳥最早產卵是5月8日。產卵高峰期集中在5月中旬，比較整齊，日產卵一枚，每窩戶卵，4-6枚，偶有3枚的。
一隻雌性燕八哥在兩個多月的產蛋期里能產蛋80多枚。燕八哥是北美洲唯一在其它鳥的巢中產卵的鳥。像北美黃色林鶯、北美哥雀、紅眼綠鵑、東菲比霸蓊、東紅眼雀以及黃喉地鶯等一些不知情的鳥兒，就會替燕八哥孵蛋。燕八哥在每一個巢里只留一枚卵，它的卵通常比其它卵先孵出來，這樣燕八哥的子女就可以獲得更多的食物。
集體死亡
美國阿肯色州大約200隻燕八哥神秘墜地2010年3月10日，有百餘只燕八哥在英國薩默賽特郡考克斯利村莊死亡。
2011年新年前後，北美發生了燕八哥集體死亡事件，當時死亡的鳥只約有4千至5千隻。
2012年1月1日，在美國阿肯色州一個小鎮，大約200隻燕八哥神秘墜地，集體死亡。
保護
北椋鳥該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
