北方民歌區

北方民歌區主要處於現在的內蒙古自治區，以蒙古族民歌為代表。蒙古族歷來有“音樂民族”、“詩歌民族”之稱。民歌可分“長調”、“短調”兩大類，“長調”民歌主要流行於東部牧區以及陰山以北地區，特點是字少腔長，富有裝飾性，音調嘹亮悠揚，節奏自由，反映出遼闊草原的氣勢與牧民的寬廣胸懷。

北方民歌區

牧歌、思鄉曲、讚歌等大多屬於長調。聞名的曲目有《遼闊的草原》、《牧歌》等。“短調”主要流行在西部、南部半農半牧區，其特點是結構短小，節奏規整，不少敘事歌、情歌、婚禮歌都屬於“短調”。著名的短調民歌有《森吉德馬》、《小黃馬》等。草原文化民歌的共性是表現出草原牧民的質樸、爽朗、熱情、豪放的情感與性格。此外，在西蒙還有一種“蒙漢調”（蠻漢調），它是蒙、漢兩個民族的音樂文化相互吸收，相互交流的產物。流行於河套一帶的“爬山調”也是蒙、漢民族共同喜愛的歌種。