結構與功能
心臟規律地舒縮，將血液斷續地射入動脈，心臟收縮時大動脈管徑擴張，而心臟舒張時，大動脈管徑回縮，故動脈血流是連續的。中動脈中膜平滑肌發達，平滑肌的收縮和舒張使血管管徑縮小或擴大，要調節分配到身體各部和各器官的血流量。小動脈和微動脈的舒縮，能顯著地調節器官和組織的血流量，正常血壓的維持在相當大程度上取決於外周阻力，而外周阻力的變化主要在於小動脈和微動脈平滑肌收縮的程度。
分類與特點
大動脈管壁
1、內膜有較厚的內皮下層，內皮下層之外為多層彈性膜組成的內彈性膜，由於內彈性膜與中膜的彈性膜相連，故內膜與中膜的分界不清楚。
2、中膜成人大動脈有40～70層彈性膜，各層彈性膜由彈性纖維相連，彈性膜之間有環形平滑肌和少量膠原纖維和彈性纖維。中膜基質的主要成分為硫酸軟骨素。
3、外膜較薄，由結締組織構成，沒有明顯的外彈性膜。外膜逐漸移行為周圍的疏鬆結締組織。
中動脈管壁
1、內膜內皮下層較薄，內彈性膜明顯。
2、中膜中動脈的中膜較厚，由10～40層環形排列的平滑肌組成，肌間有一些彈性纖維和膠原纖維。
3、外膜厚度與中膜相等，多數中動脈的中膜和外膜交界處有明顯的外彈性膜。
小動脈管壁
特點：較大的小動脈，內膜有明顯的內彈性膜，中膜有幾層平滑肌，外膜厚度與中膜相近，一般沒有外彈性膜 。
