果品簡介
加州西梅西梅原產於法國西南部的LaPetiteD‘Agen，這是西梅梅子的故鄉。當梅子成熟時，其表皮呈深紫色，果肉呈琥珀色。在1856年由一位法國的種植業者路易斯-佩列先生將梅子樹苗引入北美，確切地說就是今天的加里福利亞州（Cali?fornia）。至1900年，加州梅子的種植園已經達到90000公頃。
現在在美國，約80000多公頃的高產量種植園集中在莎克拉曼托（Sacra?mento）、聖卡拉（SantaClara）、索若瑪（Sonoma）、納帕（Napa）和聖亞奎（SanJoaquin）山谷等地區。這些地區梅子的產量超過世界其它各地產量總和的兩倍，約占全美國總產量的99%，並約占世界總供給量的70%，因此在中國南方地區，有些地方也叫加州梅。
歷史記載
加州西梅西梅具有悠久的歷史。歷史上曾有記載，在很久很久以前，西梅是從西亞，更確切地說，是從海邊界的高加索山脈附近傳入西方，最終在歐洲的中南部、西部以及巴爾幹半島地區得以種植和生長。
1848年，一位法國的種植業路易斯·佩列先生來到美國的加利福尼亞州淘金。在1856年時，是他將梅子樹苗引入北美。1850年，路易斯淘金失敗，於是他在聖卡拉山谷購置了土地，從操舊業。
1851年，他的兄弟皮埃爾與他合作。1854年，當皮埃爾回到法國，他將一種果樹的枝幹收藏起來，將其與精心挑選的D’Agen梅子原種進行嫁接。同年，他帶著嫁接的樹種來到了加州。
至1900年，加州梅子的已達90，000公頃。當今，隨著技術的不斷發展，約80，000多公頃的種植園高產量種植園集中在莎克拉門托、聖拉卡、索諾瑪、納帕和聖喬奎山谷等地區。現在這些地區梅子的產量超過世界其它各地產量總和的兩倍，約占美國總產量的99%，並約占世界總供給量的70%。
生產工藝
脫水
脫水新鮮的梅子收穫以後，立即送到脫水處理站進行清洗，然後放置在大木盤中，由機器做脫水處理。整個脫水過程完全自動化，因此高效而衛生。在這裡，採用超感應的自動調溫器控制溫度，從而保證生產出優質的西梅。通常，三磅新鮮的梅子可以加工成一磅乾制的西梅。
包裝
西梅西梅在脫水處理以後，被送往現代化的加工廠進行包裝。它們先按大小分類，經檢驗後送入庫房，最後進行加工和包裝。
西梅不同於大多數加工過的水果，大多數西梅的包裝還是根據客戶要求。它們在包裝以前，一直被保存在“自然條件”之下。收到客戶需求以後，西梅需再次脫水和檢驗，最後進行包裝。
當西梅的含水量減少至21%時，才能達到最佳的保存效果。所以，在採摘以後，立即就將西梅脫水使其含水量達到21%，這也就是通常所說的”天然西梅”。
然後他們被保存在冷庫中以備進一步的加工。當得到客戶的訂單以後，西梅需再次進行脫水，消毒直至最後的檢驗和包裝。這個包裝程式適用於25或30磅的散裝獲1或2磅的小包裝西梅。
工藝流程①生產工藝流程：原料選擇→醃漬→曬乾→漂洗→日曬→配料→配汁→乾燥→包裝。
②工藝要點：
原料選擇：選用成熟度在八至九成的新鮮梅果作原料。
醃漬：每100公斤鮮果加食鹽12～15公斤，明礬200克，放一層梅果撒一層鹽礬，在缸內醃漬7～10天，每隔兩天翻動一次，使鹽分滲透均勻。
曬乾：待梅果醃透後，撈出曬乾製成梅坯。
漂洗：曬乾後的梅坯放入清水中浸泡，洗去多餘的鹽分。
日曬：脫鹽後撈出日曬，曬乾後入缸貯藏備用。
配料及配汁：100公斤梅坯需砂糖35公斤，糖精45克，甘草3公斤，香草香精75克及少量食用色素。將甘草加水煮成60公斤甘草液，再加入其它輔料，攪拌均勻，投入梅坯浸泡。
乾燥：將吸足汁液的梅坯起出，曬乾。
包裝：先在西梅上均勻噴以香草香精，然後包裝。
③產品質量要求：外表呈"霜粉狀"，果肉干皺成紋，不粘手，味香略有鹹味，甜酸適口
生長收穫
通常而言，梅子樹自種植後需經四至六年的時間才開始結果，並在第八至第十二年時方達到豐產(年產量達150-300磅)。在以後的三十年里，這些果樹，始終能產出優質的梅子。
到了冬天，梅子樹的葉子開始凋落，進入冬眠期。這時，果農開始修剪樹枝，以調整果樹的形狀，控制果粒的大小，從而確保良好的生長狀態。
當大多數地區還處於冬季，春天已悄悄降臨加利福尼亞山谷。果園裡盛開的白色花朵綿延80，000英畝，花香瀰漫，一望無際。一周以後，花兒轉成深黃綠色並開始凋謝。隨後，開始結果。這時，需通過灌溉補充水分。因為加利福尼亞山谷屬地中海式氣候，在深秋，冬季和早春的幾個月間，降水比較集中。在花開花落時，降水稀少，雖然給果農增添了麻煩和灌溉的費用，不過這卻保證了果實的質量。果農通過實施完善的灌溉計畫，從而消除了農業種植中對於自然降水的依賴，使果樹能得到充足的水分。
八月中旬，果農們開始迎接收穫。一般來說，整個收穫期需要30天左右的時間。梅子的成熟度是準確判定收穫時間的先決條件，梅子是少數在成熟後採摘的水果之一。具體的採摘時間是根據梅子的果質堅硬度和甜度來決定的。
現在，絕大多數的加州梅子是用機器來採摘的。在採摘時，機器鉗住果樹的枝幹並搖動，將果實都落到樹下的筐里，然後通過傳送帶將其送至加工站，進行脫水處理，因為現行的加工業越來越注重水果的質量，因此以前依靠瓜熟蒂落的傳統採摘方法已不再沿用。
以前，果農們在果樹下鋪設一層光滑而柔軟的泥土，以保護掉落的果實。然後，再將果實收集起來，進行脫水處理，這樣完成全部果實的採摘需要多次的。
營養價值
纖維素
加州西梅食用低脂肪而高纖維的水果和蔬菜，能預防和減少腸癌、乳腺癌，前列腺癌的發病率，同時，也有助於降低心臟病的發病率。攝入適量的纖維，對預防糖尿病和控制血糖也起到重要的作用。因此，西梅完全符合糖尿病病人的飲食要求。三粒中等大小西梅的纖維素含量，相當於一隻新鮮水果。一個健康的成年人每日應攝入25至35克的纖維素。
維生素A
維生素A，是一種脂溶性維生素。對保護人體肌膚和發質極為重要。同時，它有助於人體的骨骼生長、牙齒髮育等。因此，西梅是補充維生素A的絕佳來源。
鉀
西梅中所含有的鉀，對保持肌肉的彈性，維持人體電解質平衡尤為重要。同時，鉀有助於神經脈衝以及在人體的新陳代謝過程中釋放蛋白質、脂肪及碳水化合物的能量。
鐵
作為一種無機物，鐵在人體的血液中攜帶氧分。鐵質對孕婦、哺乳期婦女及嬰幼兒極為重要。許多婦女在飲食中，並沒有攝入足夠的可預防缺鐵性貧血的富含鐵質的食物。因此，食用諸如西梅等各種含鐵食物極為重要，它能有效地幫助人體攝入足夠的鐵質。
維生素C
維生素C能促進骨骼生長、肌肉發育，防止血管硬化，保護牙齒，並有助於鐵質的吸收。經常食用西梅之類略含維生素C的食物，使其在人體中得到積累，保持人體健康。
葉酸
葉酸，通過人體的新陳代謝能有效地預防心臟疾病和中風。對在血液中葉酸水平減低的老年人尤顯重要。西梅與其它水果和蔬菜一樣，對補充人體葉酸起著重要的作用。
植物化學
在植物化學領域，科學家們正致力於對諸如西梅之類的水果、蔬菜本質的研究，包括它們對多種癌症及冠心病的預防功效。西梅，作為一種乾制的梅子，因其幾乎不含脂肪和膽固醇，且能有效降低心臟病和癌症的發病率，故而，它是人類健康食品的上佳選擇。
抗氧化劑
抗氧化劑等混合物可以中和氧化造成的傷害，起到防止心臟病、肺病和某些癌症的惡化，預防白內障的形成，具有延緩衰老的作用。人體中含有抗氧化劑，當然在不同的食物中也可找到━━特別是水果和蔬菜中。
由美國農業部Tufts大學進行的研究表明：同其他多種水果和蔬菜相比，西梅中抗氧化劑含量最高。各種水果中，抗氧化劑含量排列如下：
抗氧化劑含量排列
在多種水果中,西梅的抗氧化劑含量最高
加州西梅5770提子2830黑莓2400草莓1540柑橘750蘋果218
註：氧基吸收率（OxygenRadicalAbsorbanceCapacity）分析法是一種試管分析方法，用以測定每100克某種食物或化學物質中抗氧化劑總量。
採購指南
加州西梅除了常規的包裝外，就是罐裝，它們同樣也可用來作烹飪。良好的加工確保了產品的優質。罐裝西梅可以先加工儲存，以備定貨。罐裝西梅規格很多，從16盎司到10號罐應有盡有。就西梅而言，規格（用數字表示）是指西梅脫水後每磅的數量，並不表示西梅的大小規格。如，30/40號罐裝西梅不是指30/40大小規格的西梅。罐裝西梅有三種標準的包裝形式：
1.烹飪包裝
2.重度脫水類包裝
3.保濕包裝
烹飪用包裝西梅這些適用於烹飪的西梅完全通過水、果汁或西梅汁燒煮而成。規格從16盎司到10號罐。包括去核和帶核包裝。
名詞術語：
1.標號：每罐西梅的粒數。
2.脫水後重量：西梅經兩分鐘脫水後的實際重量
3.脫水號：指西梅脫水後每磅的數量
重度脫水類包裝西梅
這種風味與眾不同的西梅在於它經過重度脫水。這種形式包裝的西梅要比烹飪用包裝的西梅多三分之一，而且水分少，因此，口感較硬。其最大的優點在於這類包裝的成本要大大低於烹飪用包裝，而且即可使用。
保濕包裝西梅
這是一種休閒類的包裝。西梅經加工後，其含水量在35-42%時，被密封在罐頭內，不加任何防腐劑。適合於零售的有8盎司和9盎司的罐頭以及一些易拉罐及加蓋的包裝。
而對於餐飲業和出口業來說，各種規格的保濕包裝都很適用。3磅是5號罐，6磅是10號罐。由於這些罐裝的西梅經乾制，所以也就特別適合於作為平時的休閒小食。也可與一些穀類食物一起食用，更可以作為糕點的裝飾品。另外，由於這類包裝的產品價格優惠，每罐約含有360粒西梅，如果用5粒西梅製作一份食物，那么一箱則可製成432份。
西梅丁
西梅丁是用機器將去核西梅切成1/4-1/2英寸大小的塊狀。可將這些形狀不規則的西梅丁鑲嵌在糕餅中。西梅丁不同於葡萄乾，無需事先浸泡。西梅丁一般可占糕餅總量的一半。糕餅上還可塗有各種食用油。另外，也可塗上葡萄糖、芡粉或米粉等塗層。目前，主要使用的還是葡萄糖和菜油。
百樣食法
西梅糕
西梅糕西梅醬
西梅醬是用西梅加上甜味劑製成的，水分含量有高有低。另加入麥芽糖或果糖。西梅醬有罐裝或桶裝兩種包裝。包裝標籤上會註明是否需要冷藏。另外，西梅醬還可以與其它果醬如蘋果醬或梨子醬調和使用，以增加產品的色澤和口感。
西梅脯
西梅脯就是將西梅糕切成小片（塊）。西梅脯無防腐劑和果核碎粒，與其它乾果、果仁等一起食用時，更富口感和營養。西梅脯是25磅的罐裝。
西梅粉
西梅汁西梅粉是用純西梅乾製成的。它可與其它的乾果類粉一起使用。什錦果粉由乾制西梅粉和其它諸如蘋果粉、梨子粉等其它水果粉調和在一起，再加入芡粉以使色澤更柔和，口感更豐富。
西梅汁
西梅汁通常有罐裝和瓶裝。它是從西梅中提取，其水溶性固體含量不低於18.5%。濃縮西梅汁以被視為防止麵包發霉的一種有效天然製劑，並可增加食物的色澤、口感和質地。西梅汁含有一種或多種酸性添加劑——檸檬汁，酸橙汁或檸檬酸，因而略帶酸味。西梅汁含有百分之二至三以上的蜂蜜，同時，6盎司的西梅汁含有30至50毫克的維生素C。包裝規格：玻璃瓶裝：12/16盎司，12/32盎司，12/40盎司，6/48盎司；罐裝：4/6/5-1/2盎司，8/6/5-1/2盎司，24/46盎司，6/10號罐
西梅濃縮汁
西梅濃縮汁是由西梅汁濃縮而成。除了出口運輸或特殊要求外，其濃度達70°brix以上。由於濃度達70°Brix以上，其本身能起到防腐作用，因此，西梅濃縮汁不再添加防腐劑。每加侖濃度為70°Brix的濃縮西梅汁，重約11.25磅。（每升為1.348公斤）罐裝規格（濃度為70°Brix）——5加侖塑膠桶裝的西梅濃縮汁淨重約為55磅（毛重58磅）。55加侖桶裝西梅濃縮汁淨重約630磅。鐵罐裝的毛重657磅；塑膠罐的毛重為657磅，複合罐的毛重為585磅。
西梅食譜醃料：
加州西梅甜酸脆魚柳1/2隻蛋白1湯匙生粉
1/2茶匙鹽1/2茶匙麻油
1/4茶匙白鬍椒粉
芡汁料：
180毫升番茄醬6湯匙糖
2湯匙鮮青檸檬汁3湯匙醬油
2湯匙甜五柳料1茶匙醬油
2湯匙糖鳳梨（切小粒）
材料：
420克魚肉（洗淨，切成12英寸長魚柳）
4杯油（做炸油用）
1隻蛋（打勻）
少許鹽和白鬍椒粉
1/2杯生粉
1茶匙姜茸
1隻紅蔥頭(切薄片)
1粒蒜子（切碎）
10粒美國加州西梅（切半或整粒）
1茶匙生粉（混合2湯匙水及2茶匙麻油，拌勻）
做法：
將醃料材料放入碗中，攪拌均勻。加入魚柳、拌勻、醃製1小時。
將芡汁料放入碗中，拌勻，備用。
中火熱炸油至350攝氏度，將魚柳沾少許蛋及生粉，小心放入炸油中，炸1至2分鐘，直至顏色金黃。取出瀝油，保溫。留2湯匙熱油，備用。
大火熱油2湯匙，炒香紅蔥頭片、蒜、姜、約30秒。加入芡汁料，煮沸，加入生粉漿，勾芡，取出，淋在炸魚塊上，即可食用。
