詳細釋義
典源
《史記》卷五十三《蕭相國世家》
漢五年，既殺項羽，定天下，論功行封。群臣爭功，歲余功不決。高祖以蕭何功最盛，封為酇侯，所食邑多。功臣皆曰：“臣等身被堅執銳，多者百餘戰，少者數十合，攻城略地，大小各有差。今蕭何未嘗有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰，顧反居臣等上，何也？”高帝曰：“諸君知獵乎？”曰：“知之。”“知獵狗乎？”曰：“知之。”高帝曰：“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。且諸君獨以身隨我，多者兩三人。今蕭何舉宗數十人皆隨我，功不可忘也。”群臣皆莫敢言。
譯文
漢五年，已經消滅了項羽，平定了天下，於是論功行賞。由於群臣爭功，一年多了，功勞的大小也沒能決定下來。高祖認為蕭何的功勞最顯赫，封他為酇侯，給予的食邑最多。功臣們都說：“我們身披戰甲，手執兵器，親身參加戰鬥，多的身經百戰，少的交鋒十回合，攻占城池，奪取地盤，都立了大小不等的戰功。如今蕭何沒有這樣的汗馬功勞，只是舞文弄墨，發發議論，不參加戰鬥，封賞倒反在我們之上，這是為什麼呢？”高帝說：“諸位懂得打獵嗎？”群臣回答說：“懂得打獵。”高帝又問：“知道獵狗嗎？”群臣說：“知道。”高帝說：“打獵時，追咬野獸的是獵狗，但發現野獸蹤跡，指出野獸所在地方的是獵人。而今大家僅能捉到野獸而已，功勞不過像獵狗。至於像蕭何，發現野獸蹤跡，指明獵取目標，功勞如同獵人。再說諸位只是個人追隨我，多的不過一家兩三個人。而蕭何讓自己本族裡的幾十人都來隨我打天下，功勞是不能忘懷的。”群臣都不敢再言語了。
釋義
劉邦說：“打獵的時候，追趕兔子是由獵狗來完成的。但告訴狗去捉哪裡的兔子是人。你們呀只是奉命去捉兔子的狗，所以你們是功狗。就是有功的狗。而蕭何發現兔子蹤影，指示怎么去捉，這就是功人。也就是有功的人。你們是功狗，蕭何是功人。”後以“功狗”比喻殺敵立功的人，這裡是褒義詞。聯繫前文，“功狗”可理解為有“獵狗之功勞”的人，“功人“可理解為有“獵人之功勞”的人。
同源典故
功人 功人功狗 功狗 功臣狗 狗功 發蹤指示 縱狗殊有功
用典示例
清 趙翼 《歌風台懷古》詩之二：“負心事竟烹功狗，出手威原斬路蛇。”
程善之 《革命後感事和懷霜作即次其韻》之七：“功人功狗渾閒事，贏得貞珉著意鐫。”
宋 蘇軾 《和陶雜詩》之三：“兔死縛淮陰，狗功指平陽。”
明 沉德符 《野獲編補遺·刑部·辱及父兄》：“御史李植劾其往年自敍河工，以發蹤人功推江陵，而以狗功自居。”
柳亞子 《哭顧錫九烈士》詩：“亂世無人道，群凶有狗功。”
