基本信息
年代：明 存世有明弘光元年（1645）興文館刊本。前有西吳九十翁無竟氏序，題“新編剿闖通俗小說”。此外還有清初刻本，版心題“忠孝傳”。另有清抄本，題“剿闖小史”。
內容簡介
書敘明代自開國以來國勢昌盛，直至萬曆年間仍是國富民安，不受兵革之苦。然天子誤用魏忠賢執掌朝政，致使其擅作威福，殺害忠臣。直至天啟七年熹宗駕崩，崇禎繼位後方設法奪其大權，鏟其羽翼，然而國家已形成了一個“庸庸碌碌保全富貴的套子”，逐漸無藥可救，於是民不聊生，流賊四起。此時又有清兵入侵，圍困京城，在甘肅地區調兵救援過程中，李自成率眾逃兵落草為寇。共十二個頭領，李自成稱“闖踏天”，後被尊為“闖王”，張獻忠亦來投靠，然自為一隊，眾人一同打家劫舍，荼毒百姓。
河南開封府杞縣有舉人名李岩，為人良善好義，因連年災荒，為救農民上書縣官，然為縣令所拒，於是散發自家糧食，救濟百姓，誰知反為知縣所怪，誣李岩“心懷不測，私散家財，買結人心”，密捕李岩，下在獄中。百姓聞訊後群情激憤，殺入縣衙，砍死縣官，劫出李岩，於是李岩率眾人一同投奔李自成，李岩為闖王獻策安撫百姓，闖王勢力果然大盛，百姓均盼闖王大軍早日到來，河南大亂。此時張獻忠正在湖廣起兵，兵部尚書楊嗣昌親臨督陣，打敗獻忠，又敗闖王，然後來又為獻忠所敗，楊嗣昌自縊，獻忠乘勝追擊，攻陷湘廣。
闖王亦占據河南，朝廷委派洪承疇抵禦闖軍，洪卻為敵所擄，全軍覆沒，唯有遼東總兵吳三桂尚在支撐。朝廷又遣孫傳庭督師十萬，孫中誘敵深入之計，亦全軍覆沒。闖軍乘勢進入潼關，占領西安，建立大順，改元永昌，恩威並施，安撫官民。崇禎召眾大臣商議，眾人皆束手無策。三月初，闖王進軍北京，情急之中都門戒嚴，然外有強敵，內有奸細，京城終於為李自成攻破。周后自縊於宮中，崇禎自知大勢已去，自縊於梅山。城中大亂，李自成自大明門入宮，箭射承天門。城內官民大都投降，亦有殉難者數十人。
李自成入京後搜尋百官，施以各種刑罰，闖軍在城中亦搶掠財物，姦淫婦女。自成手下諸將均將功自傲，胡作非為。唯李岩、李牟二人不喜聲色，屯於城外，又勸阻自成擾民，然不為自成所聽。自成改制，分封百官，前明之舊官多受偽職，然亦有有氣節者不屈於自成政權。
長公主為崇禎砍傷後又被人救活，夢見崇禎託夢稱自成將亡。張太后為李岩所獲，知其為太后，乃送至母家，至是又縊死。諸將於宅中以夾棍逼迫明舊官交納錢財，夾死翰林張維機等十餘人。李自成聞吳三桂率兵討伐，令吳三桂之父吳襄勸降三桂，三桂見後不為所動，反殺信使，闖王拘其女，於是三桂結連清兵，欲收復北京，闖王見勢不妙，運送銀錢至陝，以備後用。李岩上書諫拒吳三桂兵，闖王不聽，至吳三桂攻山海關，方點十萬兵馬，出師抵禦吳三桂。
吳三桂至清軍求得十萬兵馬，攻入山海關，又攻北京，闖王不敵，收集宮中金銀財寶，又欲焚燒宮室。後自成率諸將撤離北京，並命城中百姓逃離京城。途中死傷者甚眾，三桂領兵追擊闖王，四處勤王兵馬亦紛紛趕到。城中闖兵退去後，仍有殘餘兵卒，百姓恨之入骨，搜而得之，肢解於市。又出迎吳三桂軍，方知來者是清兵，皆相顧失色。清軍入京後改元順治，建立大清。安撫百姓，祭奠明帝，天下稍安。
南京大臣知京城被陷之後，擁立福王為帝，圖謀恢復。史可法於淮安回響，勤王之師四起，然軍紀不嚴，兵卒不精，難以成事，■陵人龔雲起上書錢謙益，直陳天下利害，力勸振作中興。錢復書作答，首肯龔言。
北直一路有新選偽官暴虐百姓，後為闖軍將領所辱，惶惶而逃。謝青墩見賊眾害民，與盧世■指揮組織團練鄉兵，並借演戲之機起事，殺偽官，奪城池。回響者甚眾。
關外巡撫黎玉田與吳三桂相約，合兵剿滅闖軍，與李闖大戰，射中闖王，闖王軍傷。牛金星奪闖王之位，讒殺李岩兄弟二人，劉宗敏聞訊而走。不久後，闖王去世。闖軍大勢已去，很快為官軍所滅。福王封三桂為薊國公，賞賜將士，撫恤忠臣，天下遂平。
《剿闖小說》雖名為小說，實為史料彙編，其中固然有藝術加工，然就其大體而言，乃是編輯晚明史料，收集民間傳說而成的。因此說雖然藝術價值不高，但對於我們了解明末這一段歷史還是頗有幫助的，其中主要的史料彙編有：一、重紀越郡三忠死難實錄。
附於第二回後，記載了明亡後殉國而死的忠臣倪元路、施邦曜、周鳳翔等。二、賊事奇聞附於第五回後，多收輯民間流傳的故事，從社會底層的角度展示了社會動亂對百姓帶來痛苦。
三、宮娥出禁門附於第六回後，收錄宮女所作詞，從宮女角度反映了離亂之苦。
四、書信如前述龔雲起致錢牧齋書等，皆錄全文，以現史實原貌。
此外諸如帝詔、上書奏表等，大都存其原貌。這些史料雖不盡可信，然對於研究這段歷史誠然是一大幫助。
除了對史料的整理外，作者也對歷史進行了總結和評價，由於作者距史事發生時代較近，因此很多觀點都能切中要害。如對明代亡國的教訓總結，作者就以大段篇幅闡述自己的看法：“其如自逆黨以來，習成了一個庸庸碌碌保全富貴的套子，大家以不罹閹禍為幸，相安無事，不展一籌。偶有幾個打病虎、打死蛇人，以擊閹為己功者，又立起了門面來，自謂氣節清流，高自標榜，要人依附，俱論同異，不論賢愚，俱問恩仇，不問好歹。就有一班隨聲唱和的，借他名色，哄取要位，立定了腳頭，一般樣招權納賄，事非錢而不行，人非錢而不用。朝中如此，外任亦然。貪官污吏，布滿天下。加之徵調太煩，加派太重，徵收無法，民不聊生。所以奴虜未息，流賊後起”。
這段論述雖只是觸及了一個方面的原因，但由於作者耳聞目睹，感受之深，還是很能擊中要害的。但是就整體的歷史觀而言，作者的態度是曖昧不清的，尤其在涉及清軍在“報君仇”的過程中所起的作用問題上，作者顯然為形勢所懾，不敢正確立論。而小說的結尾也因此而無視歷史事實，仿佛福王之後歷史就結束了，乃至於“天下太平”云云，其實都是在滿清政府文字獄的威逼之下三緘其口的結果。即使如此，此書還是未逃過被禁的命運。因為書中所盛讚的吳三桂在此書出版時已反叛清廷，此書自然也就成了禁書。
撇開歷史觀不談，我們單看書中所流露的民族情緒，亡國之哀，還是能深深打動人的，例如在第二回中，以日為序，記載京城被破、崇禎自縊之事，談來令人哀痛：“十九日平明，皇上手自撞鐘，集百官，無一至者。辰時賊兵先於逃兵中混入數百騎，彰義門遂破。守城兵將棄械爭奔。城內奸細乘勢訛言亂竄，其東直、得勝門亦開，可憐十萬羽林齊解甲，更無一個是男兒。
“忽傳李襄城已被擒，杜太監為賊用。城外喧聲如雷，微雨陰蔽，霧瘴迷目。上知大事已去，含淚入宮，見袁宮人自縊，繩斷墮地，皇上乃持劍斷其頸。時長公主年十五歲矣，在側悲啼，皇上欲殺之，手不能舉，少頃，連砍二刀，悶絕於地。皇上乃自縊於梅山，內監王承恩同縊於帝前。遭難不苟，只見此內臣一人。”這是小說中最具感染力的一節，也是最能煽起民族情緒的一節。此外，對於大亂之中社會各階層的反映，作者也以羅列史料的方式進行了展現，這一點已見於前。這裡要補充的的是，作者在展現眾生態時，是以強烈的對比方式進行的。這從回目中就可以見出，如寫降臣的有“北京城文武偷安”，“眾逆臣甘受偽官”、“求富貴降臣勸進。”贊忠臣的有“感時事草莽上書”、“吳平西孤忠受上爵”。以忠奸對比構成回目的有“偽相籍地點朝官、忠臣捐軀殉聖主”。這裡應該指出的是，作者在小說中一再強調，那些食國家俸祿的公卿大臣多成為叛臣順民，而那些“草莽”之士卻多有忠臣烈士之舉。這其實也從一個側面反映出了明末官僚階層的腐敗無能。
書前題的序比較全面地反映了作者的思想，今錄其全文，以資參考：“君父之仇，天不共戴；國家之事，下不與謀。天不共戴則除凶雪恥之心同，事不與謀則憤時憂世之情郁。於是乎聞賊之盛則怒，聞有絀首拜賊之人則愈怒；聞賊之衰則喜，聞有奮氣剿賊之人則愈喜。怒則眥裂發豎，恨不得挺劍而刺其胸；喜則振足揚眉，恨不得執鞭而佐其役，此不理人心之必然而不容已者也。壬申三月之變，天摧地裂，日月無光，舉朝肉食之夫，既悠悠忽忽，以釀此巨禍，迨乎潰敗決裂，死者死，降者降，逃者逃，刑辱者刑辱。降者貪一日之榮，逃者繳一時之幸，刑辱者偷一夕之生。罪有重輕，失節則一。即死者亦僅了一身之局，而於國何補？國家養士近三百年，而食報區區若此，豈不痛哉！吳三桂舍孝取忠棄家急國，效中胥依牆之泣，以遂秦哀逐吳之功，真正奇男子大丈夫作用。雖臣扶之局未結，而中興之業已肇，是惡可無傳？余結夏半月泉精舍，遇懶道人從吳下來，口述此事甚詳。因及西平剿賊一事，娓娓可聽，大快人意，命童子援筆錄之。”
