簡介
把為男人理髮稱作“剃頭”是從清朝開始的。因為滿族男子的髮式，是剃去顱前的頭髮在腦後留辮子。他們進入漢族地區後，明令漢族男子改變明朝留“全發”的習俗，剃頭梳辮子以示歸順清朝，否則就視為反抗朝廷而被處死。清初有“留頭不留髮（指剃頭），留髮不留頭（指殺頭）”之說。所以清朝的近三百年間，除了和尚、道士之外，成年男子都是剃頭梳辮的髮式，於是就有了剃頭匠這行手藝人。近幾十年隨處可見的理髮店，是從外國傳進來的“洋玩藝兒”。在梳辮子的年代，剃頭匠們的“店”，一種是在城鎮某處固定地點——如街道的交叉路口頭旁、向陽背風的城牆根兒等處搭個布棚子或棚子。另一種最為常見的是剃頭挑子，把全部的剃頭用具都挑在扁擔的兩頭，走街串巷，上門服務。
還有一件東西是必不可少的，即由一鉗形鋼片和鐵棍組成的“喚頭”，剃頭匠通過鳴“喚頭”發出的“噹啷——”聲來招攬生意，而不是像一些買賣那樣靠用嘴吆喝。
梳辮子時代的剃頭匠，最基本的技術當然是剃頭、梳頭編髮辮和刮臉。此外，還要掌握一些相關的必要技術，包括掏耳朵、剪鼻毛、清眼目、染髮、修整鬍鬚和頭、面、頸肩部的按摩。嚴格地說，剃一次頭，並非只是修整一下髮型，而是包括上述各項的全套服務，只有這些手藝都掌握才是合格的剃頭析。因此，剃完頭的人，不僅鬚髮整齊，面目一新，而且頭肩各部們都舒適清爽，可見剃頭匠的錢掙得並不容易。
民國以後，男人們剪掉了辮子，留起了分頭、背頭、平頭、光頭……，雖然東北各城市也陸續開設了理髮店，但街頭巷尾的剃頭匠仍然沒有失業。不過，他們由於工具條件的限制，服務的主要對象已經轉為老人和孩子了，因為梳那些“洋髮式”的時髦中青年人，大部分都在理髮店裡修整他們的髮型。與此相應，剃頭匠挑挑子的也越來越少。由於髮式的簡化，他們的服務也漸漸改變。雖然還是拿著喚頭“噹啷、噹啷”地走街串巷，但很多人都只是背著一隻布包或箱子，裡面除剃刀、布單、剪子、磨刀布、木梳、鏡子等原有的工具外，又增加了理髮推子。至於水盆、板凳、火罐一類的“大件”，則基本不再攜帶，到哪家剃頭就用哪家的，既方便了自己也不算麻煩顧客。過去的掏耳、按摩等項也在新式理髮店的影響下被逐漸減化掉了。近二三十年來，由於理髮技術和工具的普及，流動的剃頭匠已很難見到，大部分年輕人都不知道“喚頭”是什麼東西。在中國存在了近三百年的一項手藝已經消失，轉變成由穿白大褂的美髮師們從事的新職業了。
