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分色是用彩色方式複製圖像或文字的複製方式（與此相對應的是只有黑白的印刷方式，或稱單色印刷）。它包括了許多步驟，或稱轉換過程，才能產生高質量的彩色複製品。下面是彩色印刷的一些主要步驟，以及一些歷史沿革。
分色簡介
分色是一個印刷專業名詞，指的就是將原稿上的各種顏色分解為青（C）紅（M）黃（Y）黑（K）四種原色顏色；在電腦印刷設計或平面設計圖像類軟體中，分色工作就是將掃描圖像或其它來源的圖像的色彩模式轉換為CMYK模式。如果要印刷的話，必須進行分色，分成黃、品紅、青、黑四種顏色，這是印刷的要求。如果圖像色彩模式為RGB 或Lab，輸出時有可能只有K版上有網點，即RIP解釋時只把圖像的顏色信息解釋為灰色。
分色操作
在Photoshop中，分色操作其實非常簡單：只需要把圖像色彩模式從RGB 模式或Lab模式轉換為CMYK模式即可。具體操作是執行Image/Mode/CMYK。這樣該圖像的色彩就是由色料（油墨）來表示了，具有4個顏色的通道。圖像在輸出菲林時就會按顏色的通道數據生成網點，並分成黃、品紅、青、黑四張分色菲林片。在分色時，當圖像由RGB 轉到CMYK時，肉眼能看到螢幕上有些顏色會產生明顯的變化，在圖像由RGB 色彩模式轉為CMYK色彩模式時，有些圖像上的一些鮮艷的顏色會產生明顯的變化，這種變化有時很明顯地能觀察得到，一般會由鮮艷的顏色變成較暗淡一些的顏色。這是因為RGB 的色域比CMYK的色域在大些，也就是說有些在RGB 色彩模式下能夠表示的一些顏色在轉為CMYK後，就超出了CMYK能表達的顏色範圍，這些顏色只能用相近的顏色替代。因而這些顏色產生了較為明顯的變化。其實，在RGB 色彩模式的圖像中如果有顏色超出了色域的話，可用Gamut Warning（色域警告）預視。
我們在RGB 、CMYK和Lab中編輯圖像，其本質的不同是在不同的色域空間中工作。色域就是指某種表色模式所能表達的顏色數量所構成的範圍區域，也指具體介質如螢幕顯示、印表機輸出及印刷複製所能表現的顏色範圍。自然界中可見光譜的顏色組成了最大的色域空間，該色域空間中包含了人眼所能見到的所有顏色。在色彩模式中，Lab色域空間最大，它包含RGB 、CMYK中所有的顏色。
在Photoshop中，圖像的色彩模式有RGB模式、CMYK模式、GrayScale模式以及其它色彩模式。對於設計圖像模式採用任么模式要看設計圖像的最終用途。如果設計的圖像要在印刷紙上列印或印刷，最好彩用CMYK色彩模式，這樣在螢幕上所看見的顏色和輸出列印顏色或印刷的顏色比較接近。如果設計是用於電子媒體顯示（如網頁、電腦投影、錄像等），圖像的色彩模式最好用RGB 模式，因為RGB 模式的顏色更鮮艷、更豐富，畫面也更好看些。並且圖像的通道只有3個，數據量小些，所占磁碟空間也較少。如果圖像是灰色的，則用GrayScale模式較好，因為即使是用RGB 或CMYK色彩模式表達圖像，看起來仍然是中性灰顏色，但其磁碟空間卻大得多。另外灰色圖像如果要印刷的話，如用CMYK模式表示，出菲林及印刷時有4個版，費用大不說，還可能會引起印刷時灰平衡控制不好時的偏色問題，當有一色印刷墨量過大時，會使灰色圖像產生色偏。
印刷模式
印刷四分色模式是彩色印刷時採用的一種套色模式，利用繪畫的三原色原理，用四種顏色混合迭加形成各種複雜的顏色，四種標準顏色是：
C：Cyan = 青色，在英文的翻譯里是名詞‘青綠色’。 M：Magenta = 品紅色，又稱為‘洋紅色’。 Y：Yellow = 黃色。 K：Black = 黑色，為了避免與RGB的Blue藍色混淆而改稱K。 品紅加黃色會形成紅色；品紅色加青色形成藍色；青色加黃色形成綠色；理論上只用上述三種顏色相加就可以形成黑色，但實際印刷時三種顏色的相加只能形成一種深灰色或深褐色（因為油墨里含有雜質的緣故）；另外三層顏色也不容易立即乾燥，所以不利於快速印刷；再來三層印刷需要非常精確的套印；用黑色替代三層顏色也可以大大節省成本，所以採取四種顏色的配色方法。
印刷時用黑色作為標定套版位置的顏色，所以也叫做定位（Key）套版的顏色。 用黑色代替其他顏色的量不盡相同，取決於採取不同的印刷技術、紙張和黑色油墨的質量。由於印刷和電腦的螢幕顯示，使用的是不同的色彩模式，電腦一般用三原色光模式，所以在電腦螢幕上看到的影像色調和印刷出來的有一些差別。
分色軟體
分色一般都會用到分色專業軟體,比較廣泛使用的分色軟體有金昌EX9000/金昌EX6000.
重要性
其實分色說真的知道的人並不多，分色是一個印刷的專業名詞，在印刷中分色指的就是將原稿上的各種顏色分解為黃、品紅、青、黑四種原色顏色的過程。在印刷的時候，需要將圖像分解成黃、品紅、青、黑四種顏色才能進行印刷，這也就是分色在印刷中的主要作用，就是將要印刷的圖像分解成原色，方便印刷。
