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序言
編輯出版這套書是一件很有意義的工作，它的意義在於將世界各國的建築分門別類地按照各自不同的功能，不同風格，不同文脈分冊出版。於是展現在讀者面前的是一部建築文脈清晰，風格特徵鮮明，內容極為豐富的建築史詩。
以往的建築史書雖然理論建樹較深，但由於圖片稀少且質量欠佳，讀完以後總是給人一種不能解渴的感覺。雖然在史論上有所感悟，然而對世界不同風格的建築形象及特徵總是有一種模模糊糊的感覺，尤其是對不同風格的建築形象的認知實難加以區別，這一點很多學生深有同感。
建築是藝術，是一切藝術的載體。那么我們應如何理解建築是藝術的理念呢？建築藝術不同於其它造型藝術，例如繪畫、雕塑等，它可以由著藝術家的性子而隨心所欲地進行創作，而其作品五花八門，別人喜歡不喜歡他的作品無關緊要，只要他自己喜歡就行。而建築藝術卻不能由設計師由著性子隨心所欲地進行創作，建築要受到各種因素的制約，首先要受到物質技術條件的制約，受到民族文化的制約，受到使用者的制約等等。義大利建築師P·L·奈爾維有一句名言：“建築是，而且必須是一個技術與藝術的綜合體，而並非是技術加藝術。”這深刻地說明了建築的藝術風格及特色是由建築的材料性能及材料的結構語彙中體現出來的。世界建築的整個發展歷程深刻地體現出，從原始的建築材料逐步發展到現在的高科技現代材料，是影響建築發展變化的根本制約因素。
從該書的圖片所展示出不同風格的建築形象，雄辯地證明了建築材料的更新決定了新技術的誕生，新技術的誕生催生出新的建築結構，新的建築結構創造出新的建築形象，並隨之而產生出新的建築裝修藝術。
如日中天的輝煌而質樸的古希臘建築，恰恰體現了義大利優質的石材創造出純正的梁板結構建築。石材孕育出偉大的柱式，而這柱式影響了全世界並統領歐洲建築達兩千多年，石材也培養出具有極高水平的希臘雕刻藝術。
火山灰（原始混凝土）在建築中的使用創造出天堂般的羅馬建築。聰明的羅馬人建造出當時歷史時代最空前的43米大跨度的巨大穹頂建築，室內淨高也達到43米，這個跨度與高度在現代也是令人折服的！這一人類的偉大創舉的代表作--羅馬萬神廟。火山灰創造出“券柱式”語彙，筒形拱、十字交叉拱、集中拱、連續集中拱等豐富的建築語彙，這些新的建築結構是伴隨著原始混凝土的出現而同步產生的。古羅馬的建築大大豐富了建築造型的變化，並深深地影響著歐洲建築發展的全過程。
該書圖片中分別顯示出拜占庭建築、波斯建築、哥特建築、文藝復興建築、巴洛克建築、法國古典主義建築、洛可可建築、新古典主義建築、集仿主義建築、工業革命初期建築、現代主義建築等。更為值得注意的是該書中對一些劃時代的里程碑式的建築給予重點的介紹，讓人更加清晰地了解這些里程碑式的建築，何以能成為人們公認的里程碑式的建築。例如文藝復興的開山建築--佛羅倫斯主教堂，文藝復興的收山建築--聖彼得大教堂，法國古典主義的代表建築--羅浮宮等。作者對這些建築都給予詳盡的說明，對讀者有較深刻的啟迪。
這些建築以它們自身的合理結構、優美壯麗的造型、巧奪天工的裝修，向人們展示了一個永恆的真理--任何一種有強大生命力的建築藝術形式，它必定是與當時的材料性能和與之相適應的結構形式，使用功能結合得最完美的形式。
該書的意義在於它系統地按不同風格、不同時代、不同流派，向人們展示了絢麗多彩的十分具體的建築形象，補充了史論書籍圖片之不足。它完全可以成為高等院校建築理論課程的補充教材。它起到了“外國建築歷史圖解的作用，這是十分難能可貴的”。
讓我們祝賀該書的出版，讓該書成為每一位熱衷於建築藝術研究人員的好朋友。
