簡介
共享軟體是以“先使用後付費”的方式銷售的享有著作權的軟體。根據共享軟體作者的授權，用戶可以從各種渠道免費得到它的拷貝，也可以自由傳播它。用戶總是可以先使用或試用共享軟體，認為滿意後再向作者付費；如果你認為它不值得你花錢買，可以停止使用。
什麼是共享軟體
諺語“生命中沒有什麼是真正免費的”已經存在很多年了。然而，對網際網路來說，對你有一個驚喜，叫做“共享軟體”。它是免費的（或接近免費），在不同的級別上超過商店買的那種。
共享軟體可以直接從網際網路下載到你的桌面上；它是由開發與人（有興趣使用它或辱罵它）共享的程式的人開發的。而且，和商業軟體一樣，共享軟體受著作權法保護。
共享軟體最明顯的優點是免費試用期。通常，當你用一個共享軟體30天后，你應該送給作者一定的費用。
不需要任何費用的叫免費軟體。
沒有現行法律強迫為共享軟體付費。因此為什麼要付費呢？除了因果報應，還有一種叫“支持”的東西。當你向一個公司（如微軟）尋求技術支持時，你通過他們的語音系統，給他們你的信用卡號，因此你要為此付費。因為很多小公司製作共享軟體，付費用戶在尋求支持時可以與軟體的實際開發者交談，或者至少與對產品很了解的人交談。同時，這些公司修正bug和增加新特徵的周期短。你不會發現比小型共享軟體公司更直接的反饋和反應機制。
常見問題
對共享軟體的一些常見問題是，“如果你不喜歡你選的共享軟體怎么辦？”，“下載共享軟體時會帶來病毒嗎？”
第一個問題很簡單：只要刪除這個程式。不用付一角錢。
考慮到一些致命的病毒侵入你的硬碟的可能性，共享軟體工業有提供經過認真掃描bug的產品的非凡的記錄。關鍵是只從那些著名的站點下載共享軟體。由大公司和值得尊敬的大學如MIT和Stanford經營的共享軟體站點是最著名的站點。還有一點：當你下載共享軟體時，它通常是壓縮檔案。你可能要用WinZip(for Windows)或StuffIt Lite(for Macintosh)對它進行解壓。
優點
共享軟體不僅可以省錢，而且可以滿足你的需要 - Mac或PC，商業或娛樂，全憑你。
