生物學特徵
1．番茄為茄科草本植物，包括有限生長型、半有限生長型和無限生長型。條件適宜時可多年生長。植株高0.7～2m。全株被粘質腺毛。莖為半直立性或半蔓性，易倒伏，高0.7～1.0m或1.0～1.3m不等。莖的分枝能力強，莖節上易生不定根，莖易倒伏，觸地則生根，所以番茄扦插繁殖較易成活。奇數羽狀複葉或羽狀深裂，互生；葉長5～40cm；小葉極不規則，大小不等，常5～9枚，卵形或長圓形，長5～7cm，前端漸尖，邊緣有不規則鋸齒或裂片，局部歪斜，有小柄。花為兩性花，黃色，自花授粉，復總狀花序。花3-9朵，成側生的案傘花序；花萼5～7裂，裂片披針形至線形，果時宿存；花冠黃色，輻射狀，5～7裂，直徑約2cm；雄蕊5～7根，著生於筒部，花絲短，花葯半聚合狀，或呈一錐體繞於雌蕊；子房2室至多室，柱頭頭狀。果實為漿果，漿果扁球狀或近球狀，肉質而多汁，橘黃色或鮮紅色，光滑。種子扁平、腎形，灰黃色，千粒重3.0～3.3g，壽命3～4年。花、果期夏、秋季。根系發達，再生能力強，但大多根群分布在30～50cm的土層中。
發芽期：從播種到第一片真葉出現（破心）。在正常溫度條件下這一時期為7～9d；
幼苗期：是指從第一片真葉出現至第一花序現蕾。此期適宜晝溫為25～28℃，夜溫為13～17℃。此期地溫對幼苗生育有較大的影響，適宜的地溫應保持在22～23℃；始花座果期是指從第一花序現蕾至座果。這個階段是番茄從以營養生長為主過渡到生殖生長與營養生長同等發展的轉折時期，直接關係到產品器官的形成及產量；
結果期：從第一花序著果到採收結束（拉秧）。這一時期果、秧同時生長，解決好營養生長與生殖生長的矛盾，是這一時期的關鍵要務。
栽種及食用歷史
從觀賞到食用相傳番茄的老家在秘魯和墨西哥，原先是一種生長在森林裡的野生漿果。當地人把它當作有毒的果子，稱之為“狼桃”，只用來觀賞，無人敢食。當地傳說狼桃有毒，吃了狼桃就會起疙瘩長瘤子。雖然它成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人。但正如色澤嬌艷的蘑菇有劇毒一樣，人們還是對它敬而遠之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作為一種觀賞植物來對待。
據記載，十六世紀，英國有位名叫俄羅達拉的公爵在南美洲旅遊，很喜歡番茄這種觀賞植物，於是如獲至寶一般將之帶回英國，作為愛情的禮物獻給了情人伊莉莎白女王以表達愛意，從此，“愛情果”、“情人果”之名就廣為流傳了。但人們都把番茄種在莊園裡，並作為象徵愛情的禮品贈送給愛人。
過了一代又一代，仍沒有人敢吃番茄。
到了十七世紀，有一位法國畫家曾多次描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛而“有毒”的漿果，他還躺在床上，鼓著眼睛對著天花板發愣。怎么？他吃了一個像毒蘑一樣鮮紅的番茄居然沒死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好極了的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的訊息告訴了朋友們，他們都驚呆了。不久，番茄無毒的新聞震動了西方，並迅速傳遍了世界。
從那以後，上億人均安心享受了這位“敢為天下先”的勇士冒死而帶來的口福。到了十八世紀，義大利廚師用西紅柿做成佳肴，色艷、味美，客人讚不絕口。番茄終於登上了餐桌。從此，番茄博得眾人之愛，被譽為紅色果、金蘋果、紅寶石、愛情果。
目前，番茄作為一種蔬菜，已被科學家證明含有多種維生素和營養成分，如番茄含有豐富的維生素C和A以及葉酸、鉀這些主要的營養元素。特別是它所含的茄紅素，對人體的健康更有益處，而一些水果如西瓜、柚、杏只含有少量的茄紅素。當然，人們稱番茄為“愛情果”，還因為此果真有如愛情一般的功效，可以讓女孩子們更加美麗呢！我們看到，慈愛和懂科學的母親往往會讓孩子多吃番茄。
番茄又名西紅柿，這種果實類似中國茄子形狀、又似中國紅柿子的蔬菜，由於是從外國、西方傳入中國，因而被中國人用漢語命名為“番茄”、“西紅柿”。（註：中國人習慣於把從外國傳入中國東西稱為“番某某”，把從西方傳入中國東西稱為“西某某”）
營養成分番茄含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C和B族維生素。
每100克番茄的營養成分：
能量11千卡，維生素B0.06毫克，蛋白質0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克
葉酸5.6微克，膳食纖維1.9克，維生素A63微克，胡蘿蔔素375微克，硫胺素0.02毫克
核黃素0.01毫克，煙酸0.49毫克，維生素C14毫克，維生素E0.42毫克，鈣4毫克，磷24毫克
鉀179毫克，鈉9.7毫克，碘2.5微克，鎂12毫克，鐵0.2毫克，鋅0.12毫克，銅0.04毫克
錳0.06 毫克
番茄的食用部位為多汁的漿果。它的品種極多，按果的形狀可分為圓形的、扁圓形的、長圓形的、尖圓形的；按果皮的顏色分，有大紅的、粉紅的、橙紅的和黃色的。
