民國時期，奉系將軍許蘭州在天津有一公館(今天津市河北區瑞安街6號)，人們稱之為許蘭州公館。許蘭州幼年時就喜愛武術，家傳少林武功勤習不輟，尤以擅使彈弓和護手勾為名，又長期邀“神槍”李書文來部隊和家中任教。許蘭州先生一生頗愛武術且喜與武林高手交往，神槍李書文、大力士陳富貴、神棍王王鍾泉、李書文高徒霍殿閣、武當名家李景林和後期由少林寺還俗的高仙雲先生等，都是他家中常客。他們經常聚在一起研習武術，李景林動手時，常讓霍慶雲先生先動手，隨後隨機應便將其制服。“神槍”李書文動手不留情的狠勁和痛快勁更是讓人記憶深刻。1925年至1926年，霍殿閣先生根據先師李書文等人的動手動作和精湛的技擊手法，又結合本人的動手經驗和習武體會，經過認真整理而編成八趟應手拳。應手拳每趟基本上是八個動作、八個用法，而且動作變化無窮、隨機應變，最後成八八六十四手。當時在許蘭州公館，大家都經常習練應手拳。館中的李景林、許家福、李樹棠等都對應手拳很感興趣，經常用這些技法戰勝挑戰者，使對方心服口服。
八極拳在民間傳播很廣，尤以東北三省、河北省及西北等地區最為盛行，尤其習練霍氏八極拳者，都把習練應手拳做為重點，又因為應手拳實用性較強更為人們所喜歡。
應手拳拳譜
1． 開手就使應手拳，見手就使探馬掌，左右分掌加擠錘，劈砸豁挑緊跟隨。
2． 雙撩手使撞掌，左纏右掛使炮錘，崩手打使沖錘，連錘三打使劈拳。
3． 圈抱進招要翻身，連錘三打左右分，翻身悠錘蘑身掌，半步擠錘走的鎮。
4． 降龍進招向前進，彈手掠掛呈英雄，左右反錘進步掌，崩手掠帶打樁牆。
5． 抱肘進招左右分，連錘躍步左右跟，劈砸豁挑向前進，上步三拳使撩陰。
6． 踢肘挑打要硬進，左右連錘太陽奔；雙掌分開心肝肺，翻身悠錘蘑身掌，
川掌降龍把人傷（緊跟上）。
7． 撣手進招帶撩陰，餓馬三拳靠近身，分絲提柳勾掛手，胸撞挎打掌抱身，
人閃我進連環步，左右崩手要認真。
8． 左右分掌虎撲步，上步橫推八匹馬，抽身落步使劈砸。
