歷史淵源
內蒙古歷史內蒙古地區是中華民族古老的歷史搖籃之一，也是古代中國北方少數民族生息繁衍的地方。據文獻記載，古代曾在這裡活動過的遊牧部族有10多個，其中維繫時間較長、影響較大的有匈奴、鮮卑、突厥、契丹、女真等。 額爾古納河畔是蒙古族的歷史搖籃。“蒙古”最初只是蒙古諸部落中的一個部落的名稱，逐漸統一各部落後才演變成了這些部落的共同名稱。大約在公元7世紀，蒙古部從額爾古納河流域開始向西部蒙古草原遷移。回紇建立起了一個新汗國，創立了自己的文字並成為如今蒙文的先鋒。12世紀時，這部分人繁衍子孫氏族分出了乞顏、扎答蘭、泰赤烏等許多部落，散布在今鄂嫩河、克魯倫河、土拉河的上游和肯特山以東一帶。當時在蒙古草原和貝加爾湖周圍的森林地帶，還有塔塔兒、翁吉刺、蔑兒乞、斡亦刺、克烈、汪古諸部。
政權的更替
10世紀契丹逐漸崛起，南下進攻後晉和北宋，並建立了遼國。公元1115年，女真領袖完顏阿骨打稱帝，建立金國，國力迅速強盛，並消滅了遼朝和北宋，直至12世紀被蒙古族擊潰。
成吉思汗在12世紀脫穎而出，以其強悍的力量於13世紀初征服統一了蒙古草原各個部落，建立了一個新的民族共同體。1206年鐵木真稱汗，號成吉思，建立了蒙古貴族政權——蒙古汗國。從此，中國北方第一次出現了統一各部落而強大、穩定和不斷發展的民族——蒙古族。蒙古族首領成吉思汗建立政權後，展開了大規模的軍事活動。1211—1260年先後滅西夏和金，版圖擴展到中亞、南俄。忽必烈繼汗位後，遷都至燕京(今北京市)，並於1271年改國號為元。1279年滅南宋，統一了全國，基本上奠定了中國統一的多民族國家的版圖，加強了各民族之間的聯繫。成吉思汗及其後裔，征服了亞洲的絕大部分地區和半天歐洲，在歐亞大陸上形成了個空前龐大的蒙古帝國。
1368年，朱元璋領導農民起義滅元建明，蒙古部族退守回內蒙古高原。經過多個朝代的更替，公元1644年明朝滅亡後，清人統一全國，清朝滿洲部族征服漠南蒙古各部，參照滿族的八旗制度，在蒙古族地區建立了盟旗制度，把漠南稱為內蒙古，漠北稱為外蒙古。內蒙古高原上演繹連綿不休的殺戮終於結束。蒙古族社會獲得了近200年的穩定。
近代時期
1840年鴉片戰爭以後，帝國主義的炮艦轟開中國閉關自守的大門，中國開始淪為半殖民地半封建社會。偏居中國北疆的內蒙古，也成了帝國主義列強爭奪的重點地區。近100多年來，飽受帝國主義、封建貴族、官僚統治階級殘酷壓迫剝削的內蒙古各族人民，聯合起來進行了無數次的反抗鬥爭。如內蒙古西部地區的“獨貴龍”運動，東部地區的“勿博格得會”、白凌阿起義以及席捲整個內蒙古的“義和團”運動等。辛亥革命時期，內蒙古地區的許多愛國進步青年，積極參加孫中山領導的推翻清王朝的鬥爭。1921年中國共產黨成立，內蒙古地區的革命也成為中國共產黨領導的中國新民主主義革命的一個組成部分。內蒙古的各族人民為民族解放事業作出了不朽的貢獻。這正是能在中華人民共和國成立之前建立第一個民族區域自治地方的深刻歷史原因。
自治區成立後
1947年4月23日至5月3日，內蒙古人民代表會議在王爺廟(今烏蘭浩特市) 召開，會議決定5月1日為內蒙古自治區成立紀念日，民族區域自治在全國第一個得以實現，時轄呼倫貝爾、納文慕仁、興安、錫林郭勒、察哈爾盟，計32個旗、1個縣、3個縣級市，面積54萬平方公里。自治政府駐王爺廟。
1949年11月,經中央人民政府政務院總理周恩來批准，自治政府遷址張家口。
1949年9月19日,以國民黨高級將領、綏遠省代省長董其武為首的19人率部舉行起義，其後，成立綏遠省人民政府。
1954年3月5日，內蒙古人民政府、綏遠省人民政府委員會、綏遠軍政委員會、綏遠省各界人民代表會議協商委員會在歸綏市(呼和浩特市)聯合召開擴大會議，根據中央人民政府政務院命令，從3月6日起，綏遠省建制和省人民政府同時撤銷，原綏遠省轄區併入內蒙古自治區，由內蒙古自治區人民政府領導，自治區人民政府駐呼和浩特市。
1955年7月30日，將熱河省敖漢、翁牛特、喀拉沁旗和赤峰、寧城、烏丹縣劃歸自治區昭烏達盟。
1956年4月3日，將甘肅省巴彥浩特蒙古族自治州和額濟納蒙古族自治旗劃歸內蒙古,增設巴彥淖爾盟，以原自治州和自治旗的行政區域為盟的行政區域。
1969年7月5日，將呼倫貝爾盟、哲里木盟、昭烏達盟分別劃歸黑龍江、吉林和遼寧三省;將阿拉善左旗、阿拉善右旗、額濟納旗分別劃歸寧夏和甘肅，1979年5月30日又重新劃回內蒙古自治區。
