簡介
以電磁波形式或粒子形式傳播的能量，它們可以用光學元件反射、成像或色散，這種能量及其傳播過程稱為光輻射。一般認為光輻射的波長在10nm~1mm範圍內。
危害
光生物學研究表明，光輻射與人類健康息息相關，不管是紫外光、可見光、紅外光，在照射適當的情況下，都能對人體的生理產生積極的影響。然而，當照射不足或者照射過度的情況下，光輻射帶來的影響要么是可以忽略的，要么就存在潛在危害。
紫外輻射
紫外輻射紫外輻射是指波長範圍在100nm—400nm的光輻射，一般把100nm—280nm稱作UVC，把280nm—315nm稱作UVB，把315nm—400nm稱作UVA。其中100nm—200nm的紫外輻射被大氣吸收，對人類沒有影響，被稱為真空紫外，因此對人類有影響主要是200nm—400nm的紫外輻射。
因為紫外線的波長最微不足道，能量最高，紫外輻射一直是光生物學關心的主要對象。紫外線於1801年被J.W.Ritter發現，1877年人們第一次觀察到了紫外線對生命系統的效應，當時Downes和Blunt報導了細菌的鈍化。在1928年是第二個里程碑，當時Gates發現，對殺死細菌而言不同波長輻射的相對效率（即致死的作用光譜）平行於核酸鹼基的吸收光譜。
研究表明，紫外線的有害效應主要是由於紫外線對脫氧核糖核酸（DNA）的作用造成的。最有害的效應是細胞致死，其它的效應則包括致突、致癌、干擾DNA、核糖核酸（RNA）和蛋白質的合成、細胞分裂的延遲、以及在通透性和能動性上的變化等。
紫外線對眼睛的危害主要有：光致角膜炎、光致結膜炎、白內障等。紫外線對麵皮膚的危害主要有：紅斑（短期效應）、皮膚癌（長期效應）。
紅外輻射
光輻射可見光輻射與紅外輻射的危害主要有灼傷、紅斑效應、白內障等。此外高強度的光源光輻射也能對人體造成損傷，如直視雷射會引起黃斑燒傷，會造成不能恢復的視力減退，這種傷害是生理性的，往往不能修復。
原理
節能燈實際上是一種緊湊型、自帶鎮流器的日光燈。通電後，燈管內的汞原子釋放出人眼看不見的紫外線，紫外線打到燈體內壁上的螢光粉塗層上，然後再轉變成可見光。若節能燈的燈管壁內的螢光粉塗得不均勻，甚至有縫隙，則紫外線會有透出，損害人體皮膚、眼睛等暴露部分。
科學解釋
北美照明工程協會會長DavidSliney表示：“根據現有的科學知識，節能燈所發出的紫外線含量很低，在人們能夠承受的範圍內。要達到影響健康的程度，必須是受到特定量節能燈紫外線的輻照，而這種情況是極為罕見的。”英國健康保護局（HPA）建議日常使用節能燈時保持30厘米以上的距離，或加裝玻璃燈罩，同時每天使用時間累計8小時以下。
作用時間
可以持續零點幾秒至幾十秒,能灼傷人、畜、燒毀物體。如2萬噸當量核彈爆炸,發光持續時間約2.4秒,它可使器材、建築物起火或熔化,使人員燒傷、致盲。一切擋光的物體,都能減弱它的作用。白色和淺色的物體防護效果較好。
