概述
近年來，科學家和醫生通力運用，又發展了一種治療癌症的新技術，稱為光敏技術。所謂光敏，就是給人體某一部分發生病變的機體注射一些特殊的化學物質，使病變部分對光照敏感。經過光敏處理以後，再用光照使病變部分產生水腫、壞死，達到治療的目的。
歷史
這種特別的治病方法是偶然發現的：1903 年，有兩位外國醫生給一位患皮膚癌的病人治療。由於確定沒有什麼對症的藥，而又為了從精神上安慰病人，便在患處塗了一些叫伊紅的染料，幫助消炎。幾天以後，病人又來看病，醫生意外地發現癌腫有所縮小。經了解，病人沒有用過其他藥物，生活上也一切正常，只是每天曬曬太陽。醫生研究了這些情況後，認為是伊紅染料和陽光的作用，於是再進一步試驗，發現了光敏現象。但是，用光敏技術治癌的進展不大。原因是當時選用的光敏物質不能令人滿意，也沒有理想的光源。
1960 年，美國的利普遜研究成功一種稱為HPD 的光敏物質，光敏技術才發展起來。這種物質和癌細胞格外親近，碰到一起就抱成一團。把它注射到人體內，兩三天后，正常組織中的 HPD 排泄出去了，而癌腫組織內還大量存在，用短波長的光一照，能發出螢光。這就為醫生檢查病人是否患癌症提供了有力的診斷工具。更進一步，用橘紅色光照射含有HPD 的癌腫組織，HPD發生化學反應，產生單原子氧，能使癌細胞組織壞死；而人體其他部分正常的細胞組織中HPD 已 排出，不會受到破壞。
