作品賞析
這幅《南枝春早圖》是王冕的代表作，畫面上，一枝老梅虬枝如鐵，從左上方以s型直插向右下角，粗壯的主幹以書法的筆意奮力寫出，挺勁灑脫，渾樸自然，沒有絲毫的拖泥帶水。枝幹的末梢長短粗細各有不同，頗有湯叔雅的遺意。正昕渭：“有如斗柄者；有如鐵鞭者；有如鶴膝者；有如龍角者；有如麟角者；有如弓梢者；有如釣竿者。”雖種種不一，但俱是神完氣足，勁力充彌，有的末梢雖有繞指之柔，也如百鍊精鋼，彈扣之間仿佛錚然有聲。畫梅之法，越是在細微之處越考驗畫家的功力，王冕畫梅在對花朵與末梢枝幹的處理上，摒棄釋仲仁與揚補之的遺法，自成新意，形成枝繁花盛的特色，是對畫梅藝術的一大貢獻，對後世畫壇影響很大。清代朱方靄在《畫梅題記》中說：“宋入畫梅，大都疏枝淺蕊，至元煮石山農（王冕之號）始易以繁花，乾叢萬簇，倍覺風神綽約，珠胎隱見，為此花別開生面。”這番評論真可謂是高田。古人在構圖中主張“疏可走馬，密不透風”這種構圖觀念在這幅作品中體現得尤其明顯。在枝幹交錯中，繁花簇簇點綴其間，疏密有序，聚散得當。茂密處雖花枝滿目卻絲毫不顯塞滯，疏朗處氣息通暢又能夠給人以水天無盡的遐思，更襯托出梅花的清雅高逸。在花瓣的畫法上，王冕更是別出心裁，他把揚補之“筆分三趯攢成瓣”的一筆三頓的畫法演化成為一筆兩頓挫，又以“破蕊法”畫出花蕊，使花瓣能夠分出上下高低、陰陽向背，與自然法理相吻合，這種方法是繪畫史上的一個開創。所以，明代的徐渭在看到王冕畫的梅花後也發出了“吾圈花少讓元章筆”的慨嘆。
王冕的作品帶有強烈的思想性，他往往是藉助筆下的梅花抒寫自我的胸懷。清代吳仲倫說：“王元章喜寫野梅，不畫宮梅。”這是因為官梅經過了人工雕琢，失去了自然本性，而野梅則是一派天真，沒有任何的粉飾與虛偽，它更適合表現王冕孤傲純真的本性。王冕的這種本性正是為後人所稱頌的。
作者簡介
王冕（？一1359），元代畫家、詩人，字元章，號煮石山農、飯牛翁、梅花屋主、會稽外史，諸暨（今屬浙江）人。他少年時勤奮好學，白天牧牛，晚上借寺廟燈光讀書，屢試不第，遂攜妻子歸隱九里山，賣畫自給，清高孤傲，世人以為猖狂。著有《梅譜》，存於《永樂大典》殘本中。自北宋以降，歷代畫家以梅花為題材的繪畫作品不可勝數，但大多數只是在描繪梅花的形貌，很難有人能夠入木三分地表現出梅花那種傲骨崢嶸、清雅高逸的內在精神，這是和畫家自身條件分不開的，也就是所謂“畫梅須高人，非人梅則俗”（清朱方靄《畫梅題記》）的道理。
元代王冕之所以能夠在畫梅上取得如此高超的成就，不僅依賴於他純熟的技法，同時也有賴於他對高尚人格精神的追求。
