人物簡介
出家寺院 北京嘉興寺
乾隆年間，北京嘉興寺內來了一個體弱多病的孩子，這個孩子就是以後的“元寶”和尚。
“元寶”和尚的母親在懷“元寶”的時候，印堂上就依稀的能看到蓮花印。“元寶”出生後，後背明顯的有一塊狀似蓮花的胎記。他出生後不久就疾病不斷，幾年間診過的郎中不計其數，卻怎么也治不好。有一天，他的母親遇見了一位道長，道長告訴她:“你的兒子是為佛門而生，就把他送入寺廟吧，日後必有加封”。母親在無奈的情況下忍痛把孩子送進了寺廟。
說來也怪，孩子進寺後日漸結實，病也沒了，可落下了駝背跛行的殘疾。最不可思議的是：這個孩子對佛經、藏典過目不忘，對天文地理不修自通，加上年幼活潑好動，寺院裡的人們都非常喜歡他，老方丈對他更是疼愛有加。
乾隆帝為了祖宗留下的江山社稷萬代傳承，為了自己萬壽無疆……虔誠向佛，為了更近距離的接近佛陀，他在大師的推薦下選“元寶”為自己的替僧，並賜皇馬褂一件。
一次，“元寶”和尚撞鐘後從台階上滾落下來，他彎腰駝背很像阿拉伯數字里的3，恰巧，乾隆帝從後面走來看到喝彩不迭道：“好個元寶”！“元寶”聞聲急中生智就地打滾180度，順勢叩頭高喊：“皇帝萬歲萬歲萬萬歲！謝主隆恩！謝萬歲賜名！”。乾隆帝被他即狼狽又滑稽的動作逗得開懷大笑。從此“元寶”和尚便叫開了。
主要成就
元寶和尚,是萬壽寺的開山祖師，建萬壽寺是為乾隆祈壽。他出家於北京嘉興寺，“北京嘉興寺在北京是很有名的寺院，建於明朝，清康熙朝重修，在乾隆朝時其住持曾受過乾隆的皇封，屬皇封的寺院。”皇封的寺院為乾隆皇帝安排個“替僧”以代替皇帝修行是有可能的。後將萬壽寺的寺名和匾額上的題詞連起來，就是頌祝皇帝的那句話：“萬壽無疆”。“惠我無疆”四個字應為乾隆所題。
萬壽寺的建寺時間，是清嘉慶二年即1797年。寺廟所在地是蒙古郭爾羅斯前旗輔國公領地，儘管有漢民不斷湧入該地開墾農耕，也形成了一定的村落，但仍屬僻遠之地。為乾隆建寺廟，為何選擇了這樣一個地方，而且還是蒙古王公的封地上呢？
這與當時郭前旗蒙古王公恭格拉布坦私召“流民”墾種而欲要逃避朝廷的處罰有關。因為從乾隆三十幾年起恭格拉布坦就已私召“流民”越過柳條邊墾種，到乾隆末年已經公開化。私召“流民”越邊開墾是清代的大罪，如何面對即將到來的懲罰？討好皇帝從而得到寬恕應是聰明的辦法。因此，恭格拉布坦拿出自己的封地，投乾隆皇帝所好，邀乾隆太上皇的“替僧”來此建寺為乾隆祈壽就是再好不過的了。
從後來的事實看，在萬壽寺建成的第二年（1800年），恭格拉布坦私召“流民”墾種的行為就得到皇帝的寬恕，皇帝批准在這兒設立長春廳。從長春廳的職能看，長春廳只管理民人事務，“彈壓地方，管理詞訟，承辦命盜案件”，地租仍由蒙旗自行收取，長春廳署協助。由此可見，乾隆已將蒙古王公收租外來“流民”墾種都通過設治而合法化了，並且後來又一次次地默許蒙古王公在自己的屬地招“流民”墾種的行為，允許其擴大租地範圍。
在長春民間傳說中還有元寶和尚參與蒙古王公向“流民”放地的說法。他前幾年到小城子考察，訪問過炮手屯的一位年近九旬的呂姓老者，這位老者講起了元寶和尚的許多掌故。
萬壽寺是長春第一座寺院建築，建於嘉慶二年，早於建在長春南關區的朝陽寺（後改為關帝廟），更早在長春廳設治之前。萬壽寺當時建於小城子村小城子古城遺址處，這說明，當時小城子一定是蒙古王公恭格拉布坦招“流民”開墾荒地的中心。當地開發時地廣人稀，當地居民和“流民”一直將小城子叫“寬城子”（因為小城子古城遺址東西長500米、南北寬250米），蒙語為“烏浩特”，意為“又寬又長的城子”，這就是長春舊稱“寬城子”的緣由。即便是遠處的人，也將小城子周圍之地泛稱“寬城子”。後來小城子周圍也發展起來了，特別是小城子以南發展更快。
1825年，長春廳治北移至小城子南十清里處的一個較大的居民點內（也就是今天長春市內的三、四道街一帶），1865年又在那裡修了長春城。因為新城也恰好東西廣於南北，符合“寬城子”之名，漸漸地人們便將泛稱的“寬城子”地名固定在新修的長春城上，成為長春城的城名，同時原屬於小城子的“寬城子”的名子逐漸湮沒，而改稱為小城子。也就是說，“寬城子”之名早已從小城子轉移到長春城上了，此“寬城子”已非彼“寬城子”了，故此有“先有小城子，後有寬城子”的說法，也可見萬壽寺建立之早，與這塊土地淵源之深。所幸，毀於“文革”期間的萬壽寺得以在伊通河下游東岸的奮進鄉隆西村異地重建，目前尚未完工，不日可再現百年古寺的風采。如今，寺廟真切，傳說卻已遠去，好在有很多人仍在追尋它所帶來的文化記憶。
人文軼事
長春萬壽寺與“元寶”和尚
元寶和尚與乾隆帝
長春萬壽寺圖冊（元寶創建）乾隆十九年，乾隆帝第二次東巡盛京謁陵祭祖，途經吉林駐蹕吉林將軍行署，上溫德亨山望祭、殿祭長白山神。吉林將軍行署駐蹕的夜晚，月光皎潔、樹影婆娑、旌旗凜冽。乾隆帝從白天祭長白山神“詰旦升柴溫德亨，高山望祭展精誠，……五嶽真形空紫府，萬年天作佑皇清”。的心境中走入了羽化般的夢境——不知什麼時候，從什麼地方飛來一隻七色大鳥引領著自己沿著一條寬闊的河流一路若行若飛，所經之處藍天碧水山花爛慢，一會兒群鹿與其追逐、一會兒群鳥與其竟翔，乾隆帝情不自禁美不勝收。忽然，大鳥停了下來，在一座寺廟的上空盤旋。乾隆帝定神望去不覺眼前一亮。只見：寺廟後峰巒重疊、林木幽秀；寺廟前碧波蕩漾、綠帶纏腰；寺廟東河水涓涓、小舟泛泛；寺廟西鄉陌蜿蜒、村落片片。最耀眼奪目的是：山間一股清泉拔地升空、水花四濺，在陽光與水的交映中恰似一條活生生晶瑩剔透、躍躍欲飛的白龍……。
乾隆帝甚是歡喜，舉步向寺廟走去，可怎么也走不動進不去，情急之下醒來確是一個美麗的夢。
乾隆年間，北京嘉興寺內來了一個體弱多病的孩子，這個孩子就是以後的“元寶”和尚。“元寶”和尚的母親在懷“元寶”的時候，印堂上就依稀的能看到蓮花印。“元寶”出生後，後背明顯的有一塊狀似蓮花的胎記。他出生後不久就疾病不斷，幾年間診過的郎中不計其數，卻怎么也治不好。有一天，他的母親遇見了一位道長，道長告訴她:“你的兒子是為佛門而生，就把他送入寺廟吧，日後必有加封”。母親在無奈的情況下忍痛把孩子送進了寺廟。
說來也怪，孩子進寺後日漸結實，病也沒了，可落下了駝背跛行的殘疾。最不可思議的是：這個孩子對佛經、藏典過目不忘，對天文地理不修自通，加上年幼活潑好動，寺院裡的人們都非常喜歡他，老方丈對他更是疼愛有加。
乾隆帝為了祖宗留下的江山社稷萬代傳承，為了自己萬壽無疆……虔誠向佛，為了更近距離的接近佛陀，他在大師的推薦下選“元寶”為自己的替僧，並賜皇馬褂一件。
一次，“元寶”和尚撞鐘後從台階上滾落下來，他彎腰駝背很像阿拉伯數字里的3，恰巧，乾隆帝從後面走來看到喝彩不迭道：“好個元寶”！“元寶”聞聲急中生智就地打滾180度，順勢叩頭高喊：“皇帝萬歲萬歲萬萬歲！謝主隆恩！謝萬歲賜名！”。乾隆帝被他即狼狽又滑稽的動作逗得開懷大笑。從此“元寶”和尚便叫開了
時間流逝，已過暮年的乾隆帝對自己中年東巡的夢境還記憶猶新。一天，他把夢裡的景象講給了“元寶”聽，“元寶”聽後自言自語：“前有照，後有靠，東有流水，西有道。這是風水寶地呀”！
“元寶”大智慧者，他非常明白乾隆帝的心意，帶著自己的徒弟沿著當年乾隆帝東巡的路線開始尋找這夢的地方。功夫不負有心人，“元寶”和尚幾經周折，終於，在距吉林小白山200餘里的伊通河畔小城子找到了這塊風水寶地。地形地貌幾乎和乾隆帝描述的一模一樣，他興奮、他激動……
駐在此地的蒙古王公聽說皇帝的替僧“元寶”來了，心中暗喜，想：“自己因開疆拓土，接納流放之人，而觸犯律法日夜慌恐，他可是皇帝的紅人，我何不投其所好”。興許我能有絕路逢生的希望。於是，他出地、籌款、找緣份……
嘉慶二年，“元寶”和尚帶著乾隆帝御筆題詞“惠我無疆”的匾額來到了伊通河畔的小城子開始督建寺廟，他領悟乾隆帝之意，取名萬壽寺。
萬壽寺總體為三楹：前殿三間（即馬殿）、正殿（中殿）十二間、後殿五間、東西兩廊、左右兩個跨院、鐘樓、鼓樓各一。“惠我無疆”匾額懸掛正殿中央。殿內供養佛、道兩家塑像及功德堂、狐仙堂等。
萬壽寺建成後香火鼎盛，無論蒙古王公還是善男信女都各得其所，許願、還願的人們絡繹不絕，一時被傳為神廟。
“元寶”和尚將萬壽寺與衙門、學校為一身，為朝廷和皇帝盡忠盡力，嚴守清規戒律直至圓寂。他在坐觀上自提“清淨法身”四個大字。
“元寶”和尚在他的坐觀里百餘年肉身不腐，很多人進廟都想盡辦法爬到觀的上方，通過雞蛋大小的視窗看他那鋥亮的頭頂。直至二十世紀六十年代在一場史無前例的政治風暴席捲下萬壽寺被夷為平地，“元寶”連同他的坐觀被掀進了曾經給他太多美好追憶的伊通河。當時，當地的人們驚奇的發現伊通河河水突然泛紅，像血水一樣很是嚇人。幾天后顏色才慢慢地變過來。可惜的是，以往平地能噴出兩米多高的泉水不見了，泉眼枯竭了。
二百多年過去了，“元寶”已不在有多少人知道，可他留下的詩在民間卻一直流傳著：
緣起萬歲萬壽寺，
共和丙午隨風逝。
通靈古木化圓通，
寶剎重現世必興。
萬壽寺——這個地方一段歷史的緣起，這個地方一段歷史的見證！
