簡介
包含一定重量貴金屬的貨幣單位及其等分。貨幣作為價值尺度的職能把商品的價值表現為價格，也就是使各種商品的價值轉化為大小不等的想像的金量。為了使代表各種商品價值的大小不等的金量能夠互相比較，互相測量，貨幣本身必須先確立一個計量單位，即在技術上就有必要確定一定的金屬重量作為計算單位。這好比要量一物的長短，需有衡量長度的“尺”“寸”作為計算單位一樣。這個貨幣計算單位及其等分，就叫價格標準。不同國家的貨幣單位及其等分是不同的，因而價格標準也不一樣。例如，英國的英鎊、便士，美國的美元、分，法國的法郎、生丁，德國的馬克、芬尼，蘇聯的盧布、戈比，中國的元、角、分等等。
歷史
在歷史上，最初貨幣單位的名稱與重量單位的名稱是一致的。後來由於以下原因，使兩者不再一致；①外國貨幣單位的名稱與本國金屬重量單位的名稱不同，由於外國貨幣的輸入，會使國內貨幣單位改變名稱。例如，中國清代，曾經以兩作為銀的計量單位。後來，受到外國貨幣流入的影響,改為以元作為本位貨幣,規定每枚銀元重庫平7錢2分,含純銀八成九，即含6.408錢純銀。這樣，中國貨幣單位的名稱就脫離了重量單位的名稱。②更加貴重的金屬代替不太貴重的金屬。例如，英國在18世紀以前，白銀曾經是重要的貨幣材料，一英鎊相當於一磅白銀。以後白銀為黃金所代替，當時規定7.3224克黃金為本位貨幣，仍稱為鎊。這樣，作為貨幣名稱的鎊就同從前作為重量單位的磅分開了。③剝削階級國家有意鑄造分量不足的貨幣，也使貨幣失去原來的重量單位。
職能
價格標準並不是貨幣的一個獨立的職能，它是由貨幣執行價值尺度的職能而派生出來的。貨幣執行價值尺度的職能必須通過價格標準來實現。沒有價格標準，貨幣就很難準確地表現某一商品的價值，這就很難執行價值尺度的職能。所以，二者有密切的聯繫。但是，價格標準和價值尺度的作用並不相同。作為人類勞動的社會化身，它是價值尺度；作為規定的金屬重量，它是價格標準。作為價值尺度，它用來使形形色色的商品的價值變為價格，變為想像的金量；作為價格標準，它是國家規定的貨幣計量單位，用來計量這些金量。價值尺度是用來計量商品的價值；價格標準是用一個金量計算各種不同的金量。
價值尺度
黃金之所以能夠當作價值尺度，就因為它本身是勞動產品，並且具有價值。因此，金的價值會隨著生產金的社會必要勞動時間的變化而變化。但是，金價值的變動，不會妨礙它執行價格標準的職能，因為無論金的價值怎樣變動,貨幣單位的金屬重量及其等分並不改變,從而不同金量之間的價值比例總是不變的。例如,1元總是1角的10倍，1角總是1分的10倍。同時,黃金價值的變動也不會妨礙它執行價值尺度的職能。因為金價值的變動雖然會同時影響一切商品，使商品的價格普遍提高或普遍降低，但不會影響各商品價值之間的比例。
