影片簡介
18世紀70年代，在美國南方的農場裡生活著一個漂亮的黑人女孩，她的名字是賽莉·海明斯，她身為奴隸，卻氣質不凡。賽莉和黑人男孩亨瑞青梅竹馬，準備嫁給他。但她突然得到任務，頂替剛生了孩子的姐姐送主人的女兒莫麗到法國巴黎找她的父親——當時的美國駐法大使托馬斯·傑斐遜。因為法國沒有奴隸制，因此她在法國就是自由人的身份了。母親督促她到法國去，賽莉也因此認識了她的主人托馬斯·傑斐遜。
在法國，賽莉和小姐一同學法語，學習禮儀，在社交場合，她穿著主人給她做的新衣服出場。楚楚動人、溫文爾雅的賽莉吸引了傑斐遜。1788年，賽莉目睹了法國窮人的困苦，還接濟了一個工人運動的首領。到了1789年，法國革命開始了，傑斐遜為了家人安全準備把所有人都帶回美國，但不願失去自由的賽莉和哥哥詹姆斯不願離開，傑斐遜答應給他們自由人的身份。而此時的賽莉已經懷有了傑斐遜的骨肉。
返回美國，賽莉和詹姆斯的身份沒有變，他們依然是傑斐遜的奴隸，是財產。賽莉不久生下了一個男孩湯姆，儘管他的皮膚是白色的，是傑斐遜的骨肉，但他依然和奴隸們一起生活，身份也是奴隸。此時，傑斐遜已經成為美國的國務卿，但他和賽莉依然相愛。甚至又有了孩子。到了1798年，傑斐遜二次競選總統。他周圍的人為了防止人們對他的詆毀，強烈要求他把賽莉賣掉。
傑斐遜當選總統後，常年住在白宮。貴婦史密斯夫人和他交往甚密，希望成為總統夫人。但傑斐遜還和賽莉一直保持親密的關係，他們已經先後有了4個孩子。《里奇蒙紀事》的記者置疑總統的為人，寫下了很多惡意的文章來詆毀總統。傑斐遜不予理睬。在絕望中的賽莉的哥哥詹姆斯自殺身亡。
1815年，傑斐遜從總統崗位退休後返回南方老家，他堅持的“人人生而平等”、廢除奴隸制的努力一直沒有結果。他花錢無度，創建維吉尼亞大學辦教育，但卻欠下了巨額的債務。入不敷出的財政狀況使一家人的生活都十分困難。代為管理莊園的大女兒瑪莎建議他把奴隸賣掉還債，傑斐遜無奈只好這樣做了。但在他最困難的時候，賽莉一直在他身旁。
傑斐遜50歲的時候，3個白人孩子都離他而去了，而他的第一個孩子湯姆卻回來尋找他的母親，賽莉還是沒有離開。
1826年7月4日，傑斐遜逝世，此時距離《獨立宣言》發表剛好50周年。賽莉·海明斯於1835年逝世，死前一直照看著托馬斯·傑斐遜的墓地。
精彩視點
2000年美國出品的劇情/浪漫愛情片，故事在海明斯與傑斐遜後代口述基礎上加以改編，獲得2001年美國作家行業協會獎原創長篇劇本獎。在這部長達2個半小時的上下集電視電影中，人們對托馬斯·傑斐遜不為人知的感情生活有了更深入的了解。飾演托馬斯·傑斐遜的是美國知名男演員——山姆·尼爾，他曾在《鋼琴課》、《侏羅紀公園》系列電影，以及《網住情緣》等優秀影片中出演角色。
