作品原文
偈一
菩提本非樹，
明鏡亦非台；
本來無一物，
何處惹塵埃？
注釋譯文
作品注釋
菩提樹：在古代印度叫畢婆羅樹，又名七葉樹，是印度一種極普通的樹木，普通得猶如中國的楊、柳、桐、槐。
作品譯文
菩提樹原本就不是樹，明亮的鏡子也並不是鏡子。本來就是虛無沒有一物， 那裡會染上什麼塵埃?
創作典故
據說，五祖弘忍退位時，想找一個有才能的子弟做自己的繼承人。於是，他把所有的弟子召集到一起，對他們說：“你們都將自己多年悟禪的結果寫成偈子，然後呈上來，我看看你們修行的成績，中意的話，就把衣缽傳給他”。
在眾多的徒弟中，有一名叫神秀的上座和尚，資歷很深，讀了很多經書，頗有學問，深得弘忍器重。大家認為衣缽的繼承人非他莫屬。很多人沒想去作偈子，而是等著看神秀的參悟。
不幾天，神秀將自己參悟的偈子寫在了牆上。偈子云：身如菩提樹， 心是明鏡台。時時勤拂拭，勿使染塵埃。
這樣的偈子自然引來一片叫好聲，也很快傳到正在伙房舂米的惠能耳中。惠能聽了後，就告訴身邊的僧人說：“還行，但未能真正悟道。”
一個勤雜工如此說，大家感到很驚訝。於是，在眾人的一致要求下，惠能說出了自己的偈語，就是該文“偈一”。眾人感覺這個更好，就把神秀的從牆上擦掉，替之以惠能的。
第二天，弘忍看到了這首偈語，連連點頭。為了掩人耳目，他脫掉自己的鞋子，把惠能的偈語從牆上擦掉了。晚上，惠能還在伙房幹活，五祖悄然而至，寒暄過後，他用手杖在門上輕輕敲了三下，然後轉身走了。惠能會意，便在三更時刻到五祖房中。五祖為他講解《金剛經》，當聽到“無所住而生其心”時，惠能徹底大悟，弘忍就把衣缽傳給了他。惠能即為六祖禪宗。
作品鑑賞
菩提樹，在古代印度叫畢婆羅樹，又名七葉樹，是印度一種極普通的樹木，普通得猶如中國的楊、柳、桐、槐。喬達摩·悉達多太子在結束了六年的苦行生活之後，就在這樣一棵普通的畢婆羅樹下悟道成佛，終於成為一代偉大的教主。人們為了感念佛祖證悟人生真理的不朽功德，便把他悟道時給予他遮蔽的畢婆羅樹，稱之為菩提樹，也就是覺悟之樹。
再看這兩個偈子：
身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
字面意思是：眾生的身體就是一棵覺悟的智慧樹，眾生的心靈就象一座明亮的台鏡，要時時不斷地將它撣拂擦試，不讓它被塵垢污染障蔽了光明的本性。
菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？
字面意思是如作品譯文所述。
其實，塵在外，心在內，常拂之，心淨無塵；塵在內，心在外，常剝之，無塵無心；心中有塵，塵本是心，何畏心中塵。從這個意義上說，惠能的參悟自然高出神秀許多。神秀仍然停留在內，而惠能卻早已走出了自我，來到了更廣闊的天地。
山川草木，河流花林，皆有佛性。菩提不菩提，明鏡不明鏡，不在於樹，不在於台，而在於自身有沒有一顆菩提或明鏡之心。若菩提明鏡之心在，豈不樹樹皆菩提、台台皆明鏡！反過來說，若無菩提和明鏡之心，無論坐於何種樹下，何種台前，也是徒勞的。
所以，守住心靈比什麼都重要。
作者簡介
惠能，出家前家境貧苦，母寡居，年稍長賣柴養母。他在市井間留意聽人談論佛經等，初投智遠禪師，智遠承認他的理解非同一般，並勸他到禪宗五世祖弘忍處“求印證”。
惠能第一次答弘忍問時就說“唯求作佛”，可見對當時禪宗的“皆可成佛”的理論已有相當見識。入寺後僅成為“行者”，操寺中舂米苦役。後因“頓悟”機緣被弘忍選中為衣缽傳人，秘密授傳宗之寶木棉袈裟、令逃嶺南；三天后弘忍才宣告佛法已經南去。此言一出，隨即有數百人南下追趕；至大庾嶺上，惠能終於被軍官出身的僧人惠明追上；幸虧惠明轉而決定相幫、並為他騙走了追“兵”，這才得化險為夷。到嶺南後惠能隱山林獵戶中避難達十六年之久，直到受印宗法師等人認出並擁戴，才能公開活動，是為禪宗六世祖，史稱此為禪宗“南宗”。
