信息鏈概念
信息鏈由事實（Facts）→數據（Data）→信息（Information）→知識（Knowledge）→“情報”、“智慧型”（Intelligence）五個鏈環構成。
換句話說，“事實”、“數據”、“信息”、“知識”、“情報”五個鏈環組成“信息鏈”（Information Chain）。在“信息鏈”中，“信息”的下游是面向物理屬性的，上游是面向認知屬性的。作為中心鏈環的“信息”既有物理屬性也有認知屬性，因此成為“信息鏈”的代表稱謂。
作用
持續發展基礎
構建信息鏈是可持續發展的基礎，也是決策者進行成功規劃的基礎。如果沒有合理的數據與信息組成的信息鏈，決策比猜想好不到哪兒去，並且很容易出錯。經濟與社會數據很多，也相對比較可靠與容易理解。環境數據與信息則要困難得多，綜合、及時、高質量的環境信息依然非常稀缺，獲取合適的信息不僅十分困難，而且代價也很大。很難找到反映環境複雜性與人類應對環境變化脆弱性的指標。環境數據獲取是每個國家都面對的問題。
環境問題引導作用
雖然有限，但信息鏈數據與知識仍然被證明是引導全世界關注環境問題並付諸實踐的強有力的工具。環境研究與監控已經取得了很大進展，但更重要的是能夠繼續維持並改善這些工作，保證獲得及時可靠的信息。需要加強對災害和緊急事件的早期預警的信息處理，以及人類對環境變化脆弱性的影響因素分析。
社會發展中重要角色
在人類社會已進入信息鏈時代的今天，信息鏈資源在經濟社會發展中扮演著愈益重要的角色。開發利用信息資源的意義在於：通過不斷採用現代信息鏈技術裝備國民經濟各部門和社會各領域，可以有效減少物質與能量的消耗，擴大物質與能量的作用，從而極大地提高社會勞動生產率，有利於實現國民經濟的可持續發展。
核心資源
信息鏈資源已成為當今社會的核心資源。資訊時代的到來，使包括資料、數據、技術、訊息、信譽、形象等在內的信息鏈資源作為一種重要的生產要素和無形資產，在財富創造中的作用越來越大。不僅如此，信息鏈還為實現供需雙方的有效對接搭建了平台。企業通過網際網路獲得全球的市場信息，包括技術、產品、需求等，使新產品的開發從掌握市場信息、確定產品概念到開發、設計、製造同步進行，大大縮短了開發周期，提高了企業的競爭力。
開發利用
信息鏈資源的開發利用，可有效降低社會的運營成本。信息鏈資源是整合其他資源的資源。在資訊時代，人們的經濟活動基本上是圍繞信息展開的，信息流引導物流和資金流朝著合理的方向運動，使物流和資金流變得更加精準，使社會資源得到最大限度的節約和合理運用。企業可直接在網際網路的虛擬市場上獲得用戶需求的信息，再進行規模化定製，減少庫存甚至保持零庫存，滿足用戶多樣化、個性化的需要。通過信息資源的利用，還可降低市場調研成本，避免或降低由於信息不對稱所造成的預測失誤風險，使企業和消費者都從中受益。
