◆炮車變步兵戰車
保加利亞在２０世紀中後期，只能算是一個中等開發中國家，人口只有９００多萬人，國土面積只相當於中國的一個省。在華約集團內，保加利亞軍隊的武器供應，絕大部分仰仗＂蘇聯老大哥＂，保加利亞的兵工企業也只能造一些輕武器罷了。到了２０世紀七八十年代，這一情況有了一些改變。首先是從１９７２年起保加利亞獲許生產蘇聯的ＭＴ－ＬＢ多用途履帶式裝甲車。在ＭＴ－ＬＢ履帶式裝甲車底盤的基礎上，保加利亞軍方又進一步改裝成２Ｓ１自行榴彈炮和ＢＭＰ－２３步兵戰車。這使保加利亞軍隊第一次有了國產裝甲戰車。其實，保加利亞軍方想研製自己的步兵戰車，自有它的苦衷。在華約時代，保加利亞一共從蘇聯得到約３０輛ＢＭＰ－１步兵戰車，ＢＭＰ－２步兵戰車未能引進，這遠遠滿足不了軍方的需要。自己動手研製一款性能較好的步兵戰車，便是順理成章的事。
細心的讀者可能會發現，ＭＴ－ＬＢ裝甲輸送車每側有６個負重輪，而２Ｓ１ １２２毫米自行榴彈炮和ＢＭＰ－２３步兵戰車每側有７個負重輪。所以，有人說，ＢＭＰ－２３是由２Ｓ１炮車變型而來的，＂炮車變步兵戰車＂，有一些道理。
◆結構特點
ＢＭＰ－２３步兵戰車的戰鬥全重１５．２噸，全長７．２８５米，全寬２．８５米，全高２．５３米，車體高１．７１米，車底距地高０．４米。乘員３人（車長、炮長、駕駛員），載員７人。從乘載員的分布和總體布置上來看，車體前部為駕駛室，駕駛員位於左側，步兵班班長位於右側：車體中部為動力艙：中部偏後為戰鬥室，車長和炮長位於其中，炮塔的位置明顯偏後，車體後部為載員艙，６名載員背靠背而坐。一般情況下，３名乘員乘車戰鬥，７名載員下車戰鬥，載員也可以利用射擊孔在車內向外射擊，或者打開載員室上方的艙蓋探出半個身子向外射擊。車體兩側各有３個射擊孔，後門上左右各１個射擊孔。這樣，全車共８個射擊孔。車體前部的２個射擊孔用於ＰＫ機槍射擊，其餘的射擊孔用於載員的ＡＫ－４７自動步槍射擊。車體後部有２扇左右開啟的後門。和ＢＭＰ－１／２步兵戰車一樣，後門上還是１個燃油箱，其設計的巧妙和＂見縫插針＂的做法值得稱道。ＢＭＰ－２３步兵戰車的炮塔為保加利亞自主設計的，為雙人炮塔，車長在右側，炮長在左側，炮長有１具晝夜兩用瞄準鏡，而車長有３具晝間用瞄準鏡。此外，還有夜間照明用的探照燈。主要武器為１門２Ａ１４型２３毫米機關炮，發射的彈種為曳光殺傷燃燒彈（ＨＥＩ－Ｔ）和曳光穿甲燃燒彈（ＡＰＩ－Ｔ），炮口初速都為９７０米／秒，最大射程２０００米。曳光穿甲燃燒彈可以擊穿ＢＭＰ－１／２一類步兵戰車的主裝甲，也可以擊穿低空飛行中的武裝直升機的裝甲。２３毫米機關炮的彈藥基數為６００發，配用的瞄準鏡具有４．５倍的倍率、４０度的視角；７．６２毫米並列機槍的彈藥基數為２０００發，配用的瞄準鏡則具有５．５倍的倍率和１１度的視角。
在炮塔後部上方有１具ＡＴ－３＂耐火箱＂反坦克飛彈發射器，採用目視、有線制導方式，屬於第二代反坦克飛彈，有效射程為５００－３０００米，破甲威力為４００毫米均質鋼裝甲，只能用來對付老式坦克或步兵戰車一類的主裝甲，用來對付當代主戰坦克的複合裝甲和反應式裝甲，則顯得威力不足。反坦克飛彈的數量為４枚。由於目視跟蹤，射手需要一直操縱飛彈的飛行。此外，再裝填反坦克飛彈時，乘員要爬到炮塔外面去裝彈，在戰鬥情況下危險性比較大。新型的ＢＭＰ－２３Ａ步兵戰車將ＡＴ－３換為ＡＴ－４＂塞子＂反坦克飛彈，使破甲威力有所提高。
除了乘車戰鬥的武器外，步兵攜帶的武器也是洋洋大觀，其中包括：１具ＲＰＧ－７反坦克火箭筒和６枚ＲＰＧ－７反坦克火箭彈；４具ＲＰＧ－２２輕型火箭筒（選用），１具ＳＡ－７防空飛彈發射器和２枚防空飛彈（也可選用ＳＡ－１４／ＳＡ－１６防空飛彈發射器）；２挺ＰＫ型７．６２毫米輕機槍（選用）；６支ＡＫ－４７突擊步槍。可以看出，這個乘車戰鬥的步兵班手中的武器還是蠻厲害的。
ＢＭＰ－２３步兵戰車的動力裝置為ＹａＭＺ－２３８型Ｖ型８缸水冷柴油機，通過增壓強化，使原型的最大功率由２４０馬力提高到３１５馬力。不過，ＢＭＰ－２步兵戰車的最大功率也由１型的３００馬力提高到３５０～４００馬力。說明步兵戰車提高發動機的功率很有必要的。變速箱為手動式，有５個前進檔和１個倒檔，它雖然具有結構簡單、可靠性高的特點，但與自動變速箱相比，技術上比較落後。懸掛裝置為扭桿彈簧式，每側有７個負重輪，主動輪在前，誘導輪在後，這也是步兵戰車通常的布置方式。最大速度６１．５千米／小時，最大行程５００－６００千米。
ＢＭＰ－２３步兵戰車具有兩棲能力，靠履帶划水可達到４～５千米／小時的航速，比起同樣是履帶划水的ＢＭＰ－１／２步兵戰車的７～８千米／小時的最大航速要差一大截。入水之前，要豎起防浪板，並啟動車體底部的排水泵。
此外，步兵戰車上有自動滅火裝置、熱煙幕裝置、ＧＰＫ－５９導航裝置和ＵＨＦ無線電台等。
◆ＢＲＭ－２３裝甲偵察車
ＢＭＰ－２３步兵戰車的改進型車和變型車不多。除了上面介紹的ＢＭＰ－２３Ａ外，還有ＢＲＭ－２３裝甲偵察車和ＢＭＰ－３０步兵戰車。
ＢＲＭ－２３裝甲偵察車在外觀上和ＢＭＰ－２３步兵戰車十分相像。不同之處是減少了射擊孔，右側保留了２個射擊孔，左側僅有１個射擊孔。乘員５人，即車長、炮長、駕駛員、無線電員和導航員兼參謀。在後部的載員室內裝有高頻無線電台及參謀的工作檯等。在偵察設備上，車上裝有ＬＢＰ－１型攜帶型雷射測距儀，最大有效測距９０００米；ＬＢＰ－１型被動式夜視儀；地面導航系統；炮兵觀察儀器，ＭＴ－６６型探雷儀；三防裝置等。
ＢＲＭ－２３裝甲偵察車具有較強的遠距離通信能力。所裝備的ＲＭ－１３０ＭＨＦ型無線電台，可以保證通信距離達到１２０千米，其天線為裝在車體後部的框架天線，使用頻率為１．５－１０．９９兆赫茲，共有１２６１個頻道。中距離通信用Ｒ－１２３Ｍ ＶＨＦ無線電台，通信距離２０千米。短距離通信用Ｒ－３１Ｍ無線電台，通信距離為８千米。應當說，ＢＲＭ－２３裝甲偵察車上的偵察、通信設備還是很齊全的。
◆ＢＭＰ－３０步兵戰車
ＢＭＰ－３０步兵戰車，算得上是ＢＭＰ－２３的＂升級版＂，主要變化是換裝了炮塔與火炮。炮塔為ＢＭＰ－２步兵戰車的炮塔，由俄羅斯引進特許生產。主要武器換裝為２Ａ４２型３０毫米機關炮，與俄羅斯ＢＭＰ－２步兵戰車上的相同，它可以以２００－３００發／分鐘（低速）和５００發／分鐘（高速）兩種速度射擊，發射曳光穿甲彈時的最大速度為９７０米／秒，夜間作戰時的有效射擊距離為６００米。輔助武器為１挺ＰＫＴ型７．６２毫米機槍及１具ＡＴ－４＂塞子＂反坦克飛彈發射器。彈藥基數與ＢＭＰ－２３相同。觀察瞄準裝置包括：車長用ＴＫＮ－３Ｂ型晝夜兩用瞄準鏡、炮長用潛望式瞄準鏡以及炮長用ＢＰＫ－１－４２型晝夜瞄準鏡。無疑，ＢＭＰ－３０的火力性能比起ＢＭＰ－２３來要提高一大截。不過，改裝的ＢＭＰ－３０步兵戰車只有一二十輛，連ＢＭＰ－２３步兵戰車加到一起也只有１１４輛，僅在保加利亞軍隊中服役。
◆和ＢＭＰ－１／２步兵戰車的比較
乍一看起來，似乎ＢＭＰ－２３／３０和ＢＭＰ－１／２是一個檔次上的步兵戰車。此話不假。不過，既然是一種新研製的步兵戰車，總會有一些異同點。
首先，兩者的底盤就不一樣。ＢＭＰ－２３／３０步兵戰車採用ＭＴ－ＬＢ裝甲輸送車的底盤，和專門研製的ＢＭＰ－１／２步兵戰車的底盤相比，裝甲防護上要差得多。不過，二者的火力性能上基本上是相同的，但ＢＭＰ－２３／３０步兵戰車的火力上的特點是＂步兵的十八般兵器＂比較齊全。機動性上，二者也難分伯仲。從輪廓上講，ＢＭＰ－２３／３０的車體加長（每側負重輪增加到７個），這使乘載員的可居性得到改善。論車高，ＢＭＰ－２３／３０步兵戰車要稍低些。不過，從統計意義上講，保加利亞人種比俄羅斯人種的平均高度要稍矮些，對乘坐舒適性的影響可能不大。
儘管有這些不同點，但二者的相同點是主要的。可以認為，ＢＭＰ－２３／３０步兵戰車具有世界上２０世紀七八十年代步兵戰車的水平。考慮到ＢＭＰ－２３／３０步兵戰車是保加利亞軍方相對獨立研製的，它的研製成功，對改善保加利亞軍隊的裝備還是有一定意義的。
