歷史
6世紀，斯拉夫人來到當地，與由阿斯帕魯克（Аспарух）汗率領，從黑海北岸與北高加索遷移到梅西亞的講突厥語的保加爾人融合，產生了保加利亞人。
公元1018年，第一保加利亞王國滅亡。
公元1018年～公元1185年保加利亞基本是在東羅馬帝國的統治之下。雖在1040年、1071年、1084年保加利亞分別舉行過起義，但最終都以失敗告終。東羅馬帝國征服第一保加利亞王國後，即複製軍區制到保加利亞。拜占庭人把保加利亞分成保加利亞軍區、帕里斯特隆軍區（帕拉頓納翁軍區）、塞爾米烏姆軍區和達爾馬提亞軍區。同時，東羅馬帝國把保加利亞原先的實物稅改為貨幣，各軍區軍隊薪資由地方直接供給。
公元1185年，保加利亞人趁東羅馬帝國陷入與庫曼人戰爭中無法脫身，起義成功建立了保加利亞第二帝國。
興衰過程
當保加利亞沙皇喬治一世·特爾特爾即位的時候，保加利亞已經分裂成了四部分，分別為：貴族希什曼統治的維丁王國；斯米利茨兄弟統治的巴爾幹山脈附近地區；埃爾提米爾統治的卡贊勒克；以及喬治一世的保加利亞。此時的巴爾幹諸國都是小國林立，再沒有任何一個國家可以成為霸主，統一整個巴爾幹。但正當喬治一世要進攻拜占庭的時候，蒙古人再次從北方長驅直入，不得已保加利亞沙皇只得稱臣在蒙古金帳汗國之下。此後，保加利亞沙皇也秉承喬治一世的政策，在蒙古人的鼻息下生存。經過了兩個毫無才能的沙皇統治後，保加利亞再次復興。1299年，金帳汗國發生內亂，很多原來從屬於蒙古人的國家紛紛獨立。趁著這個機會，保加利亞新沙皇塞奧多利·斯維托斯拉夫（Theodore Svetoslav，1300-1322）擺脫了蒙古人的統治。他首先加強了政府機構，又收買了貴族對他的信任，從而統一了保加利亞。之後，他便開始了對拜占庭侵略的反擊。此時的拜占庭正處在土耳其的進攻與加泰隆軍團僱傭軍的反叛下，忙得焦頭爛額。就在這時，保加利亞沙皇經過多次戰爭，奪回了巴爾幹山脈以南的諸多土地和黑海沿岸的幾個港口。因此拜占庭只好與保加利亞簽訂和約，承認保加利亞對這些土地的實際控制權，此後進入了難得的15年和平時期。在這段時間裡，保加利亞迅速擴大經濟貿易，並且製造了相當多的武器和日用品。此時的保加利亞已經看到了一絲復興的希望，好像馬上就要再次成為巴爾幹第一強國了。
但好景不長，1322年，沙皇塞奧多利去世。繼任的沙皇僅在為一年，且沒有後代，所以保加利亞再次陷於爭奪帝位的混亂。但由於此時拜占庭國內也爆發著相同的爭奪帝位的混亂無法自顧，所以保加利亞國內混亂很快就被沙皇米哈伊爾·希斯曼（Michael Sisman，1323-1330）所平息。這時，就反過來是保加利亞沙皇利用拜占庭內亂開戰了。1327年，塞爾維亞—保加利亞—拜占庭混戰開始。這場混戰中，三國多次變換敵人和盟友，但一直沒有任何起色。但就在這場混戰中，塞爾維亞卻逐漸強大起來。看到塞爾維亞的強大，保加利亞和拜占庭又結成了聯盟，一起反對塞爾維亞，並最終在1330年進行了一場決戰。在1330年7月28日，維爾布茨德進行的這場決戰中，保加利亞全軍覆沒，沙皇戰死。塞爾維亞國王史蒂芬·烏羅斯三世（Stephen Uros I，1321-1331）扶植他妹妹的兒子伊凡·史蒂芬（Ivan Stephen，1330-1331）成為保加利亞沙皇。此時的保加利亞一蹶不振，塞爾維亞反倒成了保加利亞沙皇的太上皇。
1331年，保加利亞發生暴動，伊凡·史蒂芬被驅逐，米哈伊爾·希思曼的侄子伊凡·亞歷山大（Ivan Alexander，1331-1371）成為新沙皇。同年，塞爾維亞內部也發生了暴亂，貴族推翻了史蒂芬·烏羅斯三世，改立史蒂芬·烏羅斯三世的兒子史蒂芬·杜珊（Stephen Dusan，1331-1355）為塞爾維亞國王。伊凡·亞歷山大在即位之初就看到了自己的真正敵人其實是奧斯曼帝國，而不是拜占庭。因此就千方百計拉攏巴爾幹半島諸國一致對外，並且與史蒂芬·杜珊結親，使兩國實現了和平。雖然有了這個難得的和平，但此時的保加利亞第二王國已經是日暮西山，沒有能力再次崛起了。甚至從伊凡·亞歷山大的日常行為中可以發現，他雖然有心去抵抗奧斯曼人，但其實已經明確知道保加利亞的滅亡是屈指可數的了。他完全照搬了拜占庭的一切，連宮廷制度都是拜占庭的，他還自封為“保加利亞人和希臘人沙皇”，自認為保加利亞的霸權再次出現，特爾諾沃是臨駕在君士坦丁堡之上的。其實這些都是自欺欺人，縱觀世界各國，每個行將滅亡的國家的君主都會有這種病態的思維，也許是在現實之中無法實現，就只能去尋求虛幻的東西了，這真是可憐又可悲。
伊凡·亞歷山大死後，統一的保加利亞再次分裂為三個國家。一個是貴族多不羅加的東北保加利亞，另外兩個是他分給自己兩個兒子的圖爾諾沃王國和維丁王國。本來就已經衰微的保加利亞此時更加衰微。同年，奧斯曼人在馬里卡河科諾門戰役中大獲全勝，馬其頓的君主們再也無法擋住奧斯曼人的進攻，巴爾幹戰線全部崩潰。奧斯曼人快速西進，一路是如破竹，占領了卡馬拉、德拉馬、賽里斯（Serez）和塞薩洛尼基。保加利亞和塞爾維亞被徹底分開，兩國聯盟被摧毀，保加利亞和塞爾維亞都成為了奧斯曼的附屬國。在之後的戰鬥中，奧斯曼帝國受到了很多抵抗，無法前進，所以暫時休戰。1385年，戰事再起。奧斯曼人利用特務裡應外合占領了索非亞。為了對付奧斯曼人塞爾維亞同盟成立，但塞爾維亞和波士尼亞的聯軍仍舊被奧斯曼人全被殲滅。1388年，三萬奧斯曼大軍進入保加利亞，攻下了保加利亞的東部土地，但由於保加利亞人的頑強抵抗，瓦爾納和都城特爾諾沃沒有被攻陷。1389年6月15日，科索沃戰役打響，奧斯曼人以占有絕對劣勢的6萬人打敗了由瓦拉幾亞、波士尼亞、阿爾巴尼亞等國的10多萬聯軍，但奧斯曼蘇丹穆拉德（Murad I，1362-1389）也在這場戰役中被殺。他的兒子巴耶濟德（Bajezid I，1389-1402）年輕氣盛，於1393年圍攻保加利亞都城特爾諾沃，保加利亞人經過了三個月的抵抗，終因為彈盡糧絕，在1393年7月17日被攻破。特爾諾沃的失陷，代表著第二保加利亞王國的滅亡。此時只有維丁王國還存在，伊凡·斯特拉西米爾（Ivan Stracimir，1360-1396）迎接匈牙利的軍隊與奧斯曼人進行了最後一場戰鬥，即尼科堡戰役，但最終的實力仍舊屬於奧斯曼人。至此，最後一個保加利亞國家被滅亡，保加利亞進入了長達500年的奧斯曼土耳其統制時期。
君主列表
阿森王朝
| 名稱 | 登位 | 退位 |
| 沙皇彼得四世（泰奧多爾） Петър IV (Теодор) | 1185年 | 1190年 |
| align="center"|沙皇伊凡·阿森一世（別爾宮） Иван Асен I (Белгун) | 1190年 | 1196年 |
| 篡位者伊萬科 Иванко | 1196年 | 1196年 |
| 沙皇卡洛揚（約安尼卡） Калоян (Йоаница) | 1197年 | 1207年 |
| 沙皇博里爾 Борил | 1207年 | 1218年 |
| 沙皇伊凡·阿森二世 Иван Асен II | 1218年 | 1241年 |
| 沙皇克羅曼一世·阿森 Коломан I Асен | 1241年 | 1246年 |
| 沙皇米哈伊爾二世·阿森 Михаил II Асен | 1246年 | 1256年 |
| 沙皇卡里曼二世·阿森 Калиман II Асен | 1256年 | 1256年 |
| 沙皇米措·阿森 Мицо Асен | 1256年 | 1263年 |
| 沙皇康斯坦丁·阿森 Константин I Асен | 1257年 | 1277年 |
| 沙皇伊瓦依洛（農民起義領導者） Ивайло | 1277年 | 1280年 |
| 沙皇伊凡·阿森三世 Иван Асен III | 1279年 | 1280年 |
捷爾捷爾王朝
| 名稱 | 登位 | 退位 |
| 沙皇格奧爾基一世·捷爾捷爾 Георги I Тертер | 1280年 | 1292年 |
斯米列茨王朝
| 名稱 | 登位 | 退位 |
| 沙皇斯米列茨 Смилец | 1292年 | 1298年 |
| 沙皇伊凡二世·斯米列茨 Иван II "Смилец" | 1298年 | 1300年 |
捷爾捷爾王朝
| 名稱 | 登位 | 退位 |
| 沙皇恰卡 （金帳汗國那海汗兒子，格奧爾基一世女婿） Чака | 1299年 | 1300年 |
| 沙皇泰奧多爾·斯維托斯拉夫·捷爾捷爾 Тодор Светослав Тертер | 1300年 | 1321年 |
| 沙皇格奧爾基二世·捷爾捷爾 Георги II Тертер | 1321年 | 1322年 |
希什曼王朝
| 名稱 | 登位 | 退位 |
| 沙皇米哈伊爾三世·希什曼·阿森 Михаил III Шишман Асен | 1323年 | 1330年 |
| 沙皇伊凡·斯捷凡 Иван Стефан | 1330年 | 1331年 |
| 沙皇伊凡·亞歷山大 Иван Александър | 1331年 | 1371年 |
| 沙皇別勞爾 （伊凡·亞歷山大的王叔，分裂統治維丁） Белаур | 1331年 | 1336年 |
| 沙皇米哈伊爾·阿森 （輔主，伊凡·亞歷山大的大兒子，統治特爾諾沃） Михаил Асен | 1336年 | 1354年 |
| 沙皇伊凡·斯拉齊米爾 （輔主，伊凡·亞歷山大的二兒子，統治維丁） Иван Срацимир | 1355年 | 1396年 |
| 沙皇伊凡·阿森四世 （輔主，伊凡·亞歷山大的小兒子，統治普雷斯拉夫） Иван Асен IV | 1336年 | 1354年 |
| 沙皇伊凡·希什曼 （伊凡·亞歷山大的最小兒子） Иван Шишман | 1371年 | 1395年 |
| 沙皇伊凡·阿森五世 （伊凡·希什曼的哥哥） Иван Асен V | 1371年 | 1371年 |
