俄羅斯乾草原

俄羅斯乾草原，歐俄大陸地區樹木稀少而多草的大平原。起於摩爾多瓦最南端，經烏克蘭南部、頓巴斯(Don Basin)、高加索北部至窩瓦河與卡馬(Kama)河匯流處，包括裏海低地北部和哈薩克北部，直至西伯利亞的西南部及阿爾泰山的東麓。面積約350萬平方公里(140萬平方哩)。

俄羅斯乾草原
Russian steppe
歐俄大陸地區樹木稀少而多草的大平原。起於摩爾多瓦最南端，經烏克蘭南部、頓巴斯(Don Basin)、高加索北部至窩瓦河與卡馬(Kama)河匯流處，包括裏海低地北部和哈薩克北部，直至西伯利亞的西南部及阿爾泰山的東麓。面積約350萬平方公里(140萬平方哩)。在俄羅斯歷史、經濟、文學和藝術方面都有重要意義。地面沒有經受過第4紀初的冰川作用，地表覆蓋物大多是鬆散的黃土和壤土。境內有高地、河谷、沖溝和窪地。屬大陸性氣候。夏季溫暖多晴天；冬季東部相當寒冷而西部氣溫較高、積雪較少。7月平均氣溫約21∼24℃(70∼75℉)，1月東部平均氣溫為-30℃(-22℉)，西部為-2℃(28℉)。降水以雪為主。冬末，烏克蘭和高加索北部的草原地帶積雪厚度一般為100∼200公釐(4∼8吋)，有的地方可厚達400公釐(16吋)甚至480公釐(19吋)。降雨量較少，西北部為460∼610公釐(18∼24吋)，西南部250∼300公釐(10∼12吋)。降雨量最多的是春末夏初。各地溫度相差很懸殊。每3年有一旱年，春夏多強烈的乾風和黑風暴。
由北而南植被和土壤變化顯著。植被以耐旱草類為主。多年生草類有鼠尾草、石竹花、巢菜類植物和歐著草等，泥炭草中常有地衣，南部有藍綠色水藻。在東歐平原、烏拉山麓和阿爾泰山麓有灌叢。局部高地、河漫灘和草地邊緣地帶有森林。土壤以黑鈣土和栗褐土為主，北部有鹽鹼土。草原上缺少動物隱藏的條件，多為齧齒動物(如鼠類)。19世紀下半葉以前，臭鼬、狐狸和狼還較常見，有時還可發現小野馬。最常見的鳥類是鴇、草原鷹、草原茶隼、百靈科鳴禽(如雲雀)等。
由西向東自然景觀變化明顯。西部(東歐平原)地勢平緩。氣候相對溫和。蒿屬植物及草被發育較盛(愈向東愈少)，草類以羽毛狀草為主，優勢樹種是闊葉林。動植物種類較多。哈薩克東部和西伯利亞的草原帶地形較複雜，北部是西伯利亞低地，南部有一些低矮、圓頂的孤立山崗。大陸性氣候顯著。植被與東歐平原類似，但闊葉林較少，森林以白樺林為主，分布零星。砂土和鹽鹼土的比重較大，儘管有含腐殖質較多的黑鈣土，但其土層薄而不穩定。中西伯利亞和東西伯利亞的俄羅斯草原冬季少雪，霜凍延續好幾個月，1月平均氣溫約為-30℃(-22℉)。長期以來俄羅斯草原是俄羅斯的穀倉之一，盛產小麥、甜菜、向日葵、玉米和粟等。西部有園藝業和葡萄種植業。養殖牛、羊、家禽和馬。西部草原面積約70∼80％已被開墾，哈薩克和西伯利亞所有宜墾的土地都已墾殖。農業需人工灌溉。為防止水土流失，廣泛種植了防護林帶。頓河、窩瓦河和烏拉河兩岸的防護林帶尤為重要。許多河道上築有堤壩，造有多座水庫。庫爾斯克(Kursk)的南面設有著名的中央黑土天然森林保護區，黑海之濱建有稀有動物保護區。