簡介
侏羅獸的頭顱
侏羅獸出自遼寧建昌縣玲瓏塔地區，距今1.6億年的髫髻山組，是目前已知最古老的真獸類哺乳動物化石記錄。這一發現為哺乳動物演化歷史建立了一個新的里程碑，將以前的白堊紀記錄提前了3500萬年。
圖片化石保存
侏羅獸是中國地質科學院地質研究所季強博士於2009年發現，標本目前由北京自然博物館收藏。化石保存了長約2.2厘米的不甚完整的頭骨，部分頭後骨架，以及殘留的軟體組織印痕。據介紹，侏羅獸保存有完整的前肢和手部骨骼，表明其具有攀爬能力，這些適應性特徵會幫助它在恐龍和其他脊椎動物統治的侏羅紀生態環境中生存下來。它的牙齒特徵表明其為食蟲類哺乳動物，估計體重約13克。
發現意義
了解有胎盤類的起源是所有哺乳動物演化研究中的一個重大科學問題。演化分異的具體時間，某一祖先種類何時演化出兩支後裔譜系，是演化生物學家和古生物學家能夠獲得的關鍵信息之一。此前已知最早的真獸類出現於1.25億年，侏羅獸的發現把化石記錄的時間大大提前，填補了早期哺乳動物演化的化石記錄間隔，並與DNA研究結果吻合，也為哺乳動物演化歷史建立了以化石為標準點的新里程碑
圖片個體特徵
中華侏羅獸重約13克，大小和一隻鼩鼱差不多。它的前肢結構及牙齒特徵表明，它具有攀爬能力，是一種在樹上生活的食蟲哺乳動物，靠捕蟲為生。同時，它具有真獸亞綱動物的共同特徵：三顆臼齒，五顆前臼齒，區別於後獸亞綱。
名稱含義
研究分析表明，中華侏羅獸是當今繁盛的所有有胎盤類哺乳動物的曾姑奶或曾祖母，名稱含有“來自中國的侏羅紀母親”之意，代表已知最古老的真獸類（有胎盤類）哺乳動物化石記錄。
研究價值
中華侏羅獸的發現為哺乳動物演化歷史建立了一個新的里程碑，將以前的白堊紀記錄提前了3500萬年。在發現中華侏羅獸之前，DNA證據顯示真獸類的出現時間應該早於化石記錄，大約在1.6億年前。然而，此前已知最早的真獸類出現於1.25億年，即產自中國遼寧凌源早白堊世義縣組的攀援始祖獸。這一新發現還填補了化石記錄的一個重要間隔，幫助校正了現代基於DNA方法測定的哺乳動物演化歷史。中華侏羅獸的精確年齡有助於確定真獸類哺乳動物與其它哺乳動物，如後獸亞綱（它們的後代包括有袋類，如袋鼠）和單孔類（如鴨嘴獸），分異發展的時間。
研究項目
中華侏羅獸化石由中、美兩國科學家組成的團隊合作研究，包括美國匹茲堡卡內基自然歷史博物館的羅哲西博士，中國地質科學院的季強和袁崇喜博士，和北京自然博物館的孟慶金博士。該研究由中國科技部973項目，中國國家自然科學基金，北京市科學技術研究院創新團隊計畫，中國地質調查局和美國自然科學基金聯合資助。其研究成果發表在2011年8月25日出版的《自然》雜誌上。
化石信息
【中文名稱】：中華侏羅獸 【生存年代】：中侏羅紀【地層層序】：侏羅紀髫髻山組【化石產地】：中國遼寧省建昌縣玲瓏塔地區 【生物群落】：熱河生物群【保存狀態】：不完整個體 【標本收藏】：北京自然博物館【館藏編號】：PM1143
