地理環境
位置
伊利湖為美國和加拿大共有，東、西、南面為美國，北面為加拿大。沿湖地區工業主要依賴水上運輸(鐵礦石、石灰石、煙煤、穀物)。主要港口有美國的克利夫蘭、阿什塔比拉(Ashtabula)、水牛城和加拿大的科爾伯恩(Colborne)港。1960年代，環境污染導致許多湖濱遊覽區關閉。到70年代末環境破壞得到控制。西北岸有皮利角國家公園(加拿大)。
地勢
伊利湖湖面海拔174米，比休倫湖低3米，高出安大略湖99米。多風景，西北岸有皮利角國家公園（加拿大）。
氣候
伊利湖12月初至次年4月初湖面封冰，全年航行期為8個月。
水文
伊利湖接納休倫、雷辛、莫米等河流，流域面積5.88萬平方千米(不包括湖面積)。西經底特律河—聖克萊爾湖—聖克萊爾河接納蘇必利爾湖、密西根湖、休倫湖的湖水，東經尼亞加拉河注入安大略湖，通過韋蘭運河和紐約州巴吉運河分別與安大略湖和哈得孫河相通。湖岸工業發達，湖水污染較嚴重，曾導致許多湖濱遊覽區關閉，上個世紀70年代末環境破壞得到控制。主要港口有托利多、布法羅、克利夫蘭、底特律等。是北美五大湖的第四大湖，東、西、南面為美國，北面為加拿大。湖水面積25667平方千米。
風景特點
伊利湖北美洲五大湖區最東和最小的湖泊。北為加拿大安大略省，南為美國紐約州。湖盆面積7.04萬平方千米，不包括約19554平方千米水域面積。有尼加拉、傑納西(Genesee)、奧斯威戈(Oswego)、布拉克和特倫特河注入，湖水從東端經聖羅倫斯河導出。平均深度86米，最深244米。
經韋蘭(Welland)運河和尼加拉河與伊利湖連拉，經特倫特運河通喬治亞灣。北面為農業平原，工業集中在港口城市多倫多、漢米敦和羅徹斯特。其他港口有京斯頓、奧斯威戈。僅沿岸水面封凍，港灣每年12月中旬至來年4月中旬不通航。
伊利湖是北美洲五大湖最東和最小的一個，略呈東西延伸，大致成橢圓形，主軸線東西長約311千米，南北最寬85千米。湖面海拔75米，比伊利湖低99米。著名的尼亞加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，兩湖落差99米。平均水深85米。湖岸線較平直，僅東北端較曲折。
北岸為平原，南岸為尼亞加拉崖壁。全年通航期8個月，上游4大湖湖水經尼亞加拉河流入，流域面積7萬平方千米（不包括湖面積），湖水向東經聖勞倫斯河注入大西洋，與周圍湖、河有運河相通，如西南經韋蘭運河與伊利湖相連，西北經特倫特運河與休倫湖的喬治亞灣相連，東北經里多運河與渥太華河相連。
其他湖泊
在加拿大和美國交界處，有五個大湖，這就是聞名世界的五大淡水湖。它們按大小分別為蘇必利爾湖、休倫湖、密西根湖、伊利湖和安大略湖。
蘇必利爾湖
（Superior,lake）
北美洲五大湖最西北和最大的一個，也是世界最大的淡水湖之一，是世界僅次於裏海的第二大湖。湖東北面為加拿大，西南面為美國。湖面東西長616千米，南北最寬處257千米，湖面平均海拔180米，水面積82103平方千米，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方千米。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和聖路易斯河為最大。湖中主要島嶼有羅亞爾島（美國國家公園之一）、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和聖伊尼亞斯島。沿湖多林地，風景秀麗，人口稀少。蘇必利爾湖水質清澈，湖面多風浪，湖區冬寒夏涼。季節性漁獵和旅遊為當地娛樂業主要項目。蘊藏有多種礦物。有很多天然港灣和人工港口。主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等。全年通航期為8個月。該湖1622年為法國探險家發現，湖名取自法語，意為“上湖”。
休倫湖
（Huron,lake）
為北美五大湖中第二大湖。它由西北向東南延伸，長331千米，最寬處163千米。湖面積59570平方千米。
有蘇必利爾、密西根湖和眾多河流注入。湖水從南端排入伊利湖。湖面海拔176米，最大深度229米。東北部多島嶼。湖區主要經濟活動有伐木業和漁業。沿湖多遊覽區。4月初至12月末為通航季節，主要港口有羅克波特、羅傑期城等。休倫湖是第一個為歐洲人所發現的湖泊，名源出休倫族印第安人。
密西根湖
（Michigan,lake）
也叫密執安湖，是北美五大湖中面積居第三位，唯一全部屬於美國的湖泊。湖北部與休倫湖相通，南北長517千米，最寬處190千米，湖盆面積近12萬平方千米，水域面積57757平方千米，湖面海拔177米，最深處281米，平均水深84米，湖水蓄積量4875立方千米，湖岸線長2100千米。有約100條小河注入其中，北端多島嶼，以比弗島為最大。沿湖岸邊有湖波沖蝕而成的懸崖，東南岸多有沙丘，尤以印第安納國家湖濱區和州立公園的沙丘最為著名。湖區氣候溫和，大部分湖岸為避暑地。東岸水果產區頗有名，北岸曲折多港灣，湖中多鱒魚、鮭魚，垂釣業興旺。南端的芝加哥為重要的工業城市，並有很多港口。12月中至來年4月中港灣結冰，航行受阻，但湖面很少全部封凍，幾個港口之間全年都有輪渡往來。
沿岸城市
紐約州的水牛城
賓夕法尼亞州的伊利
俄亥俄州的龍捲風
密西根州的門羅
俄亥俄州的克里夫蘭和洛蘭
歷史事件
伊利湖戰役於1813年9月10日在伊利湖爆發。九艘美國海軍軍艦果斷地擊敗了英國六艘軍艦。這場戰役奠定了美國在伊利湖的控制權，讓美國人收復了底特律和贏取泰晤士戰爭，並擊敗了特庫姆塞的印第安聯邦。1812年戰爭是美國與英國發生於1812至1815年的戰爭，是美國獨立後第一次對外戰爭。美國正式向英國宣戰，當時英國軍隊的50%兵員是加拿大的民兵。同時，美洲印地安部落由於種種原因也捲入了戰爭。1812年6月18日，美國向英國宣戰。1812至1813年，美國攻擊英國北美殖民地加拿大各省。1813年10月至1814年3月，英國在歐洲擊敗拿破崙帝國，將更多的兵力增援北美戰場。英國占領美國的緬因州，並且一度攻占美國首都華盛頓。但是英國陸軍在美國南部的路易斯安娜州戰場，恰普蘭湖戰役、巴爾地摩戰役和紐奧良戰役中多次遭到挫敗，並且海軍也多次戰敗。1815年雙方停戰，邊界恢復原狀。
魚鳥死亡
魚鳥死亡2012年9月10日訊息稱，成千上萬的死魚和海鷗被衝到世界最大湖泊之一的伊利湖岸邊，在延伸至加拿大和美國之間的伊利湖約合40千米長的加拿大海岸線上隨處可見淡水魚和海鷗的屍體，腐爛的屍體發出惡臭。當地人說這種臭氣令人難以忍受。
科學家還無法解釋造成這一結果的原因，有人推測這起大規模死亡事件可能是由一次有毒的人為泄漏造成的，但專家支持魚和海鷗是自然死亡的理論，提出一種名為“湖逆轉”的自然現象。這可能是最合理的解釋。一個湖泊“逆轉”冷水時，大多數魚都會游到水面附近。由於冷水比重大，它比暖水攜帶較少氧氣。缺氧使這些動物窒息。以前，伊利湖發生過湖逆轉現象。科學家認為，強風、風暴和溫度顯著下降都會引發這一自然過程。
世界五大淡水湖
| 在加拿大和美國交界處，有五個大湖，這就是聞名世界的五大淡水湖。它們按大小分別為蘇必利爾湖、休倫湖、密西根湖、伊利湖和安大略湖。除密西根湖以外，其它四個為美國和加拿大共有的。 | |
| 蘇必利爾湖 | 北美洲五大湖最西北和最大的一個，也是世界最大的淡水湖之一，是世界僅次於裏海的第二大湖。湖東北面為加拿大，西南面為美國。 |
| 休倫湖 | 北美五大湖中第二大湖。它由西北向東南延伸，長331公里，最寬處163公里。湖面積59570平方公里。有蘇必利爾、密西根湖和眾多河流注入。 |
| 密西根湖 | 密執安湖，是北美五大湖中面積居第三位，唯一全部屬於美國的湖泊。湖北部與休倫湖相通，南北長517公里。 |
| 伊利湖 | 北美五大湖的第四大湖，東、西、南面為美國，北面為加拿大。湖水面積25667平方公里。呈東北——西南走向，長388公里，最寬處92公里。 |
| 安大略湖 | 北美洲五大湖最東和最小的一個，北為加拿大，南是美國，大致成橢圓形，主軸線東西長311公里，最寬處85公里。水面約19554平方公里。 |
