人物生平
明洪武十六年（1383年）至永樂三年（1405年）
任自垣相關圖片學道於茅山（15－37歲）。
永樂四年（1406年）奉詔征至金陵（今南京）文淵閣，參與編修《永樂大典》（時38歲）。
永樂九年（1411年）授道錄右玄義至永樂十一年（1413年）供職道錄司於南京（43－45歲）。
永樂十一年（1413年）經正一嗣教真人張宇清舉薦敕其為玄天玉虛宮提點（正六品，時45歲）。
永樂十七年（1419年）正月，武當山33處敕建宮觀告成，任自垣捧奏表到皇宮謝恩，參加並主持了北京洪恩靈濟宮金籙大齋。永樂皇帝親臨現場，十分高興。700人中（道士），各有賞賜，“而一愚獲賞獨厚焉”（時51歲）。
永樂十七年（1419年）至永樂二十年（1422年）任奉旨纂修《道藏》且任總裁（51－54歲）。
洪熙元年（1425年）明仁宗為其作《蟾宇歌》。
宣德三年（1428年）敕為太常寺寺丞，職專提督武當山宮觀一切之事（時60歲）。
宣德三年（1428年）至宣德六年（1431年）在武當山太上岩編纂《敕建大岳太和山志》十五卷（60－63歲）。
宣德六年（1431年）63歲，壽終於武當，還葬句容（茅山）。
主要著作
任自垣編撰的著作《永樂大典》之編纂
《道藏》之編纂
《敕建大岳太和山志》的編纂
文獻記載
對於馮先生的考證推測似乎還須斟酌，現將有關任自垣出生年代的幾種記載摘錄下來供考：
1.仁宗皇帝御製《蟾宇歌》中有：“早歲學道棲岩洞，葆和修真久乃成”。
2.曾硔在《送玉虛宮提點任一愚序》中有這樣的記載:“一愚，自幼時嘗有慕於其教遠棄家入三茅山中精修苦行二十餘年，深得玄教之旨”。
3.鄒濟在《送道錄任玄義之武當玉虛宮提點序》中有“自垣字一愚，號蟾宇，京口之雲陽人也，幼稟玄質，清虛好學，旁通儒典，能辭章”。
4.豫章胡儼在《蟾宇歌有序》中云：“大岳玄天玉虛宮提點任一愚，自少修真於茅山，以蟾宇自號。”
5.京口胡囦在《贈武當提點》中云：“雲陽有高士，寄跡於玄門，弱齡服師訓，穎悟殊絕倫。”
在“中國道教”中的地位
任自垣把他自己的一生奉獻給了中國道教事業。現將《中華道教大辭典》“中國道教年表”中有關任自垣的記載摘錄如下：
1.永樂九年（1411年）授任自垣道錄司右正一。
2.永樂十一年（1413年）八月，武當山宮觀建成，賜名“玄天玉虛宮”、“太玄紫霄宮”、“興聖五龍宮”、“大聖南岩宮”，選有道行者各二人住持，別選至誠敬謹道士每處五十人看守。九月敕準張宇清舉保道錄司右玄義任自垣為玄天玉虛宮提點。
3.永樂十六年（1418年）十一月，武當山諸宮觀成，任自垣上慶賀表文。敕改武當山為大岳太和山，御製《大岳太和山道宮之碑》。
4.永樂二十年（1422年）十二月，任自垣修《道藏》經成，進上。
5.宣德三年（1428年）二月，敕太常寺寺丞任自垣專提督太和山宮觀一切事。
6.宣德六年（1431年）三月，任自垣編述《大岳太和山志》進上。
人物軼事
1.他與三位皇帝的交往。
任自垣的一生經歷了明王朝初期的五個朝代，即：洪武、建文、永樂、洪熙、宣德。他與成祖、仁宗、宣宗三朝皇帝關係甚密，分別得到成祖至少八道聖旨，仁宗御詩一道，宣宗至少五道聖旨。
2.與三王的交往。
任自垣與肅王、安王、永興王交往甚深，他們分別為任作《蟾宇詩》。
3.與三代天師的交往。
與四十三代天師張宇初有交往；與四十四代天師張宇清道誼情深；與四十五代天師張懋丞互為敬重。
4.與文臣武將、高道、儒士道誼情深。
任自垣善交友，凡與他一起共事的文臣、武將、高士，都對他十分敬重。如翰林侍講兼修國史臨川王英，翰林侍讀學士奉大夫同修國史廬陵曾棨，奉政大夫左春坊左庶子嘉興鄒濟，定遠將軍李林，懷遠將軍陳啟方，中書舍人王利用、姚宗記，及蘄陽朱彤、翛江王價、京口胡淵、四明余士吉、昆陵胡源潔、祭酒胡儼等人對其評價可看出一代儒道之風範。
5.任的一生曾參加了《永樂大典》、《道藏》、《敕建大岳太和山志》明初三大國家級文化工程且負重任。
6.任在茅山修道22年，提調武當18年，在南京道錄司、文淵閣供職8年，為茅山道教事業、武當山道教事業、中國道教文化事業作出了貢獻。
