人物簡介
年輕時比較貧困，後來做了大將軍衛青的舍人，由於衛青的薦舉，當了郎中，後遷為益州刺史。征和二年（前91）朝中發生巫蠱之禍，江充乘機誣陷戾太子（劉據），戾太子發兵誅殺江充等，與丞相劉屈髦軍大戰於長安，當時任安擔任北軍使者護軍（監理京城禁衛軍北軍的官），亂中接受戾太子要他發兵的命令，但按兵未動。戾太子事件平定後，漢武帝認為任安“坐觀成敗”，“懷詐，有不忠之心”，論罪腰斬。任安在幾年前曾寫信給司馬遷，希望他“盡推賢進士之義”。直到任安入獄臨刑前，司馬遷才寫了一封著名的回信《報任安書》。
相關史料
《史記》原文
任安，滎陽人也。少孤貧困，為人將車之長安，留，求事為小吏，未有因緣也，因占著名數。武功，扶風西界小邑也，谷口蜀徱道近山。安以為武功小邑，無豪，易高也，安留，代人為求盜亭父。後為亭長。邑中人民俱出獵，任安常為人分麋鹿雉兔，部署老小當壯劇易處，觽人皆喜，曰：“無傷也，任少卿分別平，有智略。”明日複合會，會者數百人。任少卿曰：“某子甲何為不來乎？”諸人皆怪其見之疾也。其後除為三老，舉為親民，出為三百石長，治民。坐上行出遊共帳不辦，斥免。
乃為衛將軍舍人，與田仁會，俱為舍人，居門下，同心相愛。此二人家貧，無錢用以事將軍家監，家監使養惡齧馬。兩人同黙臥，仁竊言曰：“不知人哉家監也！”任安曰：“將軍尚不知人，何乃家監也！”衛將軍從此兩人過平陽主，主家令兩人與騎奴同席而食，此二子拔刀列斷席別坐。主家皆怪而惡之，莫敢呵。
其後有詔募擇衛將軍舍人以為郎，將軍取捨人中富給者，令具賾馬絳衣玉具劍，欲入奏之。會賢大夫少府趙禹來過衛將軍，將軍呼所舉舍人以示趙禹。趙禹以次問之，十餘人無一人習事有智略者。趙禹曰：“吾聞之，將門之下必有將類。
傳曰‘不知其君視其所使，不知其子視其所友’。今有詔舉將軍舍人者，欲以觀將軍而能得賢者文武之士也。今徒取富人子上之，又無智略，如木偶人衣之綺繡耳，將柰之何？”
於是趙禹悉召衛將軍舍人百餘人，以次問之，得田仁﹑任安，曰：“獨此兩人可耳，余無可用者。”衛將軍見此兩人貧，意不平。趙禹去，謂兩人曰：“各自具賾馬新絳衣。”兩人對曰：“家貧無用具也。”將軍怒曰：“今兩君家自為貧，何為出此言？鞅鞅如有移德於我者，何也？”將軍不得已，上籍以聞。有詔召見衛將軍舍人，此二人前見，詔問能略相推第也。田仁對曰：“提桴鼓立軍門，使士大夫樂死戰□，仁不及任安。”任安對曰：“夫決嫌疑，定是非，辯治官，使百姓無怨心，安不及仁也。”武帝大笑曰：“善。”使任安護北軍，使田仁護邊田谷於河上。此兩人立名天下。
其後用任安為益州刺史，以田仁為丞相長史。田仁上書言：“天下郡太守多為奸利，三河尤甚，臣請先刺舉三河。三河太守皆內倚中貴人，與三公有親屬，無所畏憚，宜先正三河以警天下奸吏。”是時河南﹑河內太守皆御史大夫杜父兄子弟也，河東太守石丞相子孫也。是時石氏九人為二千石，方盛貴。田仁數上書言之。杜大夫及石氏使人謝，謂田少卿曰：“吾非敢有語言也，願少卿無相誣污也。”仁已刺三河，三河太守皆下吏誅死。仁還奏事，武帝說，以仁為能不畏強御，拜仁為丞相司直，威振天下。
其後逢太子有兵事，丞相自將兵，使司直主城門。司直以為太子骨肉之親，父子之閒不甚欲近，去之諸陵過。是時武帝在甘泉，使御史大夫暴君下責丞相“何為縱太子”，丞相對言“使司直部守城門而開太子”。上書以聞，請捕系司直。司直下吏，誅死。
是時任安為北軍使者護軍，太子立車北軍南門外，召任安，與節令發兵。安拜受節，入，閉門不出。武帝聞之，以為任安為詳邪，不傅事，何也？任安笞辱北軍錢官小吏，小吏上書言之，以為受太子節，言“幸與我其鮮好者”。書上聞，武帝曰：“是老吏也，見兵事起，欲坐觀成敗，見勝者欲合從之，有兩心。安有當死之罪甚觽，吾常活之，今懷詐，有不忠之心。”下安吏，誅死。
