定義
代謝途徑 metabolic pathway
在生物體內把從A到X的酶反應常規程式（A→B→C→……X），稱為A至X的代謝途徑。A→B、B→C等各反應則稱為中間代謝（途徑）。
特徵
概括生物體代謝途徑的重要特徵為（1）由代謝的中間體產生許多分支，從而構成了複雜的代謝網；（2）正反應（A→X）與逆反應（X→A）的途逕往往是不同的，因此防止達到單純的平衡狀態；（3）在代謝途徑的一些中間過程有各種代謝調節作用。把代謝途徑以線路圖案形式來表示就是代謝圖（metabolic map）。上圖是表示主要代謝途徑相互關係的整個代謝途徑圖。
原理
習慣上把這種連續的化學反應叫作代謝途徑。如酵解途徑，三羧酸循環途徑，戊糖磷酸途徑，糖原合成途徑，糖異生途徑，脂肪酸合成途徑等。
中間代謝也稱為細胞內代謝。在中間代謝過程中，機體藉助於各種反應從營養素或消化產物中獲得能量，以及機體構成所需要的“原材料”。整箇中間代謝可以劃分為兩個過程，即分解代謝和合成代謝，其中分解代謝主要完成獲取能量和“原材料”的工作，而合成代謝則主要完成利用貯能和“原材料”構成機體組成成分的任務。
在分解代謝和合成代謝過程中，將包括有一系列的酶催化反應。這種生化酶反應，不僅可以保證機體代謝的正常進行，而且十分有利於反應過程中能量的釋放和接受。
