代表含義
五色絲的五色代表五行，漢代信仰五行陰陽之說，五色代表了五方位，彼此相生相剋，具有神秘的驅邪迎吉作用。青色屬木，代表東方，赤色屬火，代表南方，黃色屬土，代表中央，白色屬金，代表西方，黑色屬水，代表北方。以動物為標誌，東方為青龍，南方為朱雀，西方為白虎，北方為玄武（龜蛇），中央為黃龍，均為靈物。
五色絲可以驅邪避瘟的象徵意義遠比實際功能明顯，因為至今沒有關於這幾種色彩為什麼會消災去病的具體說明。可見這是俗信中具有魔力和象徵的神奇物，和節日用的艾葉、菖蒲、雄黃等醫藥功用顯然不同，純屬俗信求吉的需要。
但是，從另一方面看，節日的五色絲又充分表現了祝賀的含義。
兒童用五色絲系脖頸、纏手足腕，俗稱長命縷、續命縷、百歲索、健索。
歷史淵源
遼代北方民族婦女於端午日系五色絲於手臂上，俗稱合歡結，遼代婦女把五彩絲紮成人形簪在髮髻上，也叫長命縷。遼、金皇帝系五色絲，並遍賜群臣僚屬五色絲，又稱賜長壽縷。江南用紙帛折菱角方後再纏以五彩絲，於節日相互饋贈，婦女將這種叫做“襞方”的節日飾物綴在胸前，以示婦女在女性勞作方面的功績。這些習俗已經與避兵鬼、除病瘟關聯不多，更多的是從正面祝福祝壽。這正是端午節在驅邪避瘟的同時所具有的祝賀祈壽的積極主題。
系五彩繩緣由
為孩子系五彩繩是端午節的重要習俗，它有祈福納吉的美好寓意。長命鎖的前身是“長命縷”，也被稱之為“長命縷”。其意義在於鎖住小孩的命，避免病魔疫鬼侵入危害小孩。古人認為小孩一旦戴上了鎖，就能無災無禍，平安長大；長命鎖更多表達的是長輩對晚輩的祝福。
每逢端午節，家家戶戶都在門楣上懸掛上五色絲繩，以避不祥；所以傳統上用五色彩絲編成繩索，配以銀鎖，纏繞於兒童手臂，以祈求辟邪去災，祛病延年！
在端午節的清晨，大人起床後第一件大事便是在熟睡中的孩子手腕、腳腕、脖子上拴端午線。系線的時候，孩子不能開口說話。而一些已婚的男人也被妻子逼著戴上彩繩，很多男子擔心被別人看到笑話，就悄悄系在腳踝上。
這系五色繩也有講究，必須要在太陽沒出來之前就繫上，否則就會不靈驗，而且五色繩不能任意扯斷或丟棄，只能等到端午節後的大雨天時，將它仍在自家院牆的排水口，隨雨水沖走。
端午節為什麼帶五彩繩？端午節系五彩繩的習俗起源於漢代，至今不衰。民間把五彩繩看成“五彩龍”，端午節又稱“小兒節”，五月被古人稱為毒月，端午節拴五彩繩有保護兒童驅妖避邪之意。隨水沖走的五色繩就會變成小龍，帶走你身上的不好的東西。這樣一來，煩惱、憂愁都隨著雨水流走，會給你帶來一年的好運。
據悉，中國古代崇拜五色，以五色為吉祥色。以五色絲系臂，曾是很流行的節俗。漢代應助《風俗通義》有記：“五月五日，賜五色續命絲，俗說以益人命。”《荊楚歲時記》載：“以五彩絲系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”
端午節戴五彩線可是很有講究的。五彩線是用五種顏色的線製成。而五種顏色不是隨便用哪五種顏色就行，而必須是青、白、紅、黑和黃色。這五種顏色從陰陽五行學說上講，分別代表木、金、火、水、土。同時，分別象徵東、西、南、北、中，蘊涵著五方神力，可以驅邪除魔，祛病強身，使人健康長壽。
製成的五彩線佩戴時是男左女右，既可以系在手脖上，也可以系在腳脖上。又有一說如果小孩還沒滿一歲，就只系紅色的彩線。
儘管民俗約定端午節第一場雨，要將彩繩摘下扔到雨水中飄走，以象徵遠離邪惡、煩惱和疾病，憂愁，但希望大家不要隨地亂扔，最好拋到僻靜處的雨水中，以免影響環境、增加環衛工人工作量。
端午節除了帶五彩繩的習俗外，還有掛小辣椒、老虎鞋，孩子頭上寫上王字，這樣孩子不鬧，也是為了驅除災害、瘟疫。
