解讀
五刺為五種刺法的合稱，可以治療五臟所屬疾病。第一種是半刺，半刺法是淺刺而疾出針，不傷肌肉部分，好像拔毫毛—樣，主要用於祛散皮膚表淺部位的邪氣。肺主皮毛，故半刺法與肺相應。第二種是豹紋刺，豹紋刺是一種多刺的方法，在腑穴部位的前後左右，刺點如豹的斑紋一樣，以刺中脈絡為標準，使之出血。心主血脈，故豹紋刺與心相應。第三種是關刺，關刺是直刺四肢關節部分，四肢關節為筋之匯聚之處，故刺至筋以治療筋痹。但應注意，刺勿出血。肝主筋，故關刺與肝相應。這種針法亦稱淵刺，也叫豈刺；第四種是合谷刺，合谷刺是左右各斜刺如雞足之狀，將針刺人分肉間，用於治療肌痹。脾主肌肉，故合谷刺與脾相應。第五種是輸刺，刺法是直入直出，將針深刺至骨，用來治療骨痹。腎主骨，故輸刺與腎相應。
中醫套用
五刺為適應五臟所屬疾病的半刺、豹紋刺、關刺、合谷刺、輸刺之五刺法。五刺法與適應九變的九刺法、適應十二經病的十二節刺法，均集中反映了古代針刺技術的熟練程度。五刺法是從五臟應合五體的關係，論述了病在皮、病在脈、病在筋、病在肉、病在骨的不同施術方法。
1、針皮膚治邪在肺
《靈樞·官針》：“半刺者，淺內而急發針，無針傷肉，如拔毛狀，以取皮氣，此肺之應也。”由於肺主皮毛，故淺刺皮毛可宜泄皮毛部的邪氣以宣肺氣，臨床主要用於治療風寒束表、發熱、咳喘等和肺臟有關的疾病以及一些皮膚病。現代的皮膚針刺法亦屬此類。毫針刺時可選用橫刺或透刺等刺法使“刺皮無傷肉”。
2、針血脈治邪在心
《靈樞·官針》：“豹文刺者，左右、前後針之，中脈為故，以取經絡之血者，此心之應也。”心主血脈，刺中血絡出血可去瘀生新，即使無出血也可宣洩經絡中的邪氣，使氣血調和從而令瘀血得除，邪熱得解。所以該類刺法常用於治療瘀血阻絡或紅腫熱痛等血分有熱之證。
3、針分肉治邪在脾
《靈樞·官針》：“合谷刺者，左右雞足，針於分肉之間，以取肌痹，此脾之應也。”這種刺法是在肌肉比較豐厚處進針至分肉間，其作用是宣洩肌肉中的邪氣。由於脾主肌肉，故該刺法可健脾益氣從而達到行氣化濕、滌痰通絡等作用。此類刺法主要用於肌肉疼痛之肌痹症或水腫、泄瀉等津液輸布失常引起的疾病。
4、針筋治邪在肝
《靈樞·官針》：“關刺者，直刺左右盡筋上，以取筋痹，慎無出血，此肝之應也。”由於肝主筋，所以這種刺法可祛除在筋的邪氣，由此達到舒筋活血、養血通絡的作用。臨床多在關節附近的肌腱或韌帶上進行針刺，因為筋會於節，四肢筋肉的盡端都在關節附近，如犢鼻穴等。
5、針骨治邪在腎
《靈樞·官針》：“物刺者，直入直出，深內之至骨，以取骨痹，此腎之應也。”由於腎主骨，所以針深至骨的刺法可以與腎氣相應以驅除在骨的邪氣，能使腎氣得旺、腎精得長以治療骨痹或生殖等病位在腎的各種疾患。如骨質增生引起的頸椎病、腰椎病等等。
