九七式奇哈中型坦克

九七式“奇哈”中型坦克是日本在第二次世界大戰期間裝備的最成功的一種坦克，日本定名為“九七式中戰車”。九七是日本天皇紀年2597年（公元1937年）的後兩位數字，“奇哈”是日本假名的漢語音譯。該坦克由日本三菱重工業公司於1937年製成，1938年開始裝備，一直服役到1945年，共裝備1500多輛。其中三菱重工業公司生產了1224輛，日立的龜有工廠和相模工廠生產了300多輛。
在97式之前，日本有一種89式坦克。到了30年代中期，89式的火力和機動性已明顯落後於當時世界坦克的發展潮流。為此，日軍參謀總部和工程部在1936年決定發展一種新式坦克。時值“七-七”蘆溝橋事變爆發之際，日軍在侵華戰爭中急需大量戰車投入戰鬥，於是採用了三菱重工的樣車“奇哈”。和89式一樣，雖然名為中型坦克，但在今天來看，只能算是輕型坦克。不過各國的軍事專家們仍然稱它為中型坦克。
97式中型坦克戰鬥全重15.3噸，乘員4人，車長和炮手位於炮塔內，駕駛員位於車體前部的右側，機槍手位於駕駛員的左側，炮塔位於車體縱向中心偏右的位置，裝有扶手欄桿，以便檢閱及步兵搭乘，兼作無線電天線。主要武器為一門97式57毫米短身管火炮，可發射榴彈和穿甲彈，攜彈量120發（榴彈80發、穿甲彈40發），其穿甲彈可以在1200米距離上擊穿50毫米厚的鋼質裝甲。輔助武器為2挺97式7.7毫米機槍，攜彈量4035發，其中1挺為前置機槍，另1挺裝在炮塔後部偏右的位置。
動力裝置為1台功率為125千瓦的12缸風冷些油機，位於車體後部；車輛最大速度38公里/小時，主動輪在前，動力需通過很長的傳動軸才能傳到車體前部的變速箱和並速器。車體每側有6箇中等直徑的負重輪，第1和第6負重輪為獨立的螺旋彈簧懸掛，第2－5負重輪每2個為一組要用平衡懸掛。車體和炮塔均為鋼質裝甲，採用柳接結構，最大厚度25毫米。車長5.516米、寬2.33米、高2.23米。
“九七改”中型坦克，戰鬥全重增加到15.75噸。由三菱公司設計出新炮塔，換裝1式47毫米火炮，穿甲彈的初速為825米/秒，在500米距離上可穿透75毫米厚的裝甲。火炮採用半自動垂直滑動式炮閂，車上攜帶104發炮彈和2575發機槍彈。這種坦克在日本稱“九七改”、“奇哈改”。有些97改中型坦克還增加1挺高射機槍。中國人民解放軍的第一輛坦克即是這種坦克，常稱為100式坦克，100是日本天皇紀年2600年（公元1940年）簡化後的數字。1945年12月1日，正是憑著這輛坦克成立了中國人民軍隊的第一支坦克部隊——東北坦克大隊。這輛坦克從參加綏芬河剿匪，三下淞花江南，攻錦州，打天津，立下了赫赫戰功，獲得“功臣號坦克”的稱號。