中華棘魚

棘魚綱的一個屬。鰭刺大，扁平，長而寬，形如尖刀，自中部向末端逐漸彎曲。

中華棘魚

中華棘魚

中腔大，壁薄，橫切面呈三角形。沿側面滿布縱脊與縱溝，相互平行，自中部開始向末端徐徐收斂聚合。始於晚志留世，至古生代末滅絕，中國南方晚志留世至早泥盆世有中華棘魚。

棘的功能作用

中華棘魚

關於鰭前面棘的功能和作用，歷來就有爭論，這種看法認為，它起分水作用。當它游累下沉到水底時，可以用它固定住身體稍事休息一下。也有的學者認為，它是一種防身武器，因它們身上的棘又硬又長並深深紮根在體內，這樣與它們同時代生存而又貪食的鯊魚就不敢輕易向它發起進攻，而敬而遠之。就是偶爾個別被咬死，也很難吞咽下去。當然，例外的事也不是沒有的，人們在生活同時代的古鱈魚的體腔內，也曾發現過一條保存相當完好的棘魚化石就是一例。

棘魚的歷史

中華棘魚

棘魚這一大的家族，雖然在地球的歷史上出現較早，但它們似乎從來就沒有興旺過，這可能與它們的生活環境有關。這一個家族的所有成員從沒有離開過大海到內陸的江河湖泊去闖一番，這也許就是它們沒有興旺發達的根本原因。棘魚通常生活在水的中層和表層，過著自由自在的生活。有些種類雖然身上也有較厚的鱗，常常在水底停留，但它從沒有形成背腹扁平的底棲種類。棘魚有鰾，能幫助它在水中沉浮。它們有很大的眼睛和多尖的牙齒表明它們是以捕食其它動物的幼體為生。除個別者外，絕大多數不是貪食者。它們可能整天都張著小嘴在水中游來游去去捕捉小的食物，以填飽肚皮。在漫長的歲月里，它們也曾發生過不少變化，首先是身上骨片的厚度和大小明顯減退，位於胸腹鰭之間的中間棘退掉了，副鰓蓋骨消失了。所有這些變化都是為了改善和增強它們的游泳能力，擴大活動範圍和增加捕到更多食物的機會。棘魚化石在世界各地均有發現。在我國廣大地區內均找到過它們的化石，多為分散的棘、鱗片和牙齒，沒有一條完整的，相信經過努力會發現的。