採用中置後驅的原因
在汽車上，發動機和變速器、差速器是三個重量相對較大的部件，它們的布局方式直接影響汽車的重心位置。而汽車的重心位置則可能決定汽車的行駛性能或其它性能。受影響最大的可能就是汽車的轉向特性。我們知道，較為理想的前後重量分配比是前50後50，但這樣布局設定的車型，如前置發動機後輪驅動車型，很可能會造成“兩頭沉”，這樣對轉向特性並不全是好處，而是有利有弊，很容易造成轉向過度。
理想的布局方式除了讓前後重量比較均衡外，最好是將汽車的重心位置放置在車體中間，或者說將汽車的重量集中在車身中部，這樣它的轉向特性才可能會達到最佳，既不易出現“推頭”，也不易甩尾，轉向不僅靈活而且準確。這就是中置發動機後輪驅動汽車的設計思想。因此，F1以及許多超級跑車都採用這種布局方式。
優點
中置發動機的最大優點是極為優異的轉向特性。在轉向時，一轉動方向盤，汽車很快就跟著轉向，二者間的時間差非常短，車身緊隨轉向動作的性能特別好。
中置後驅車的另外一個優點就是起步和加速性能較好。因為當起步或減速時，整車的重量向後移動，從而增加了後輪對地面的附著力，驅動力再大也很難使輪胎打滑。
缺點
由於是中置發動機，發動機和傳動機構都集中地布置在汽車中部。在其它的驅動方式中，汽車中部都是乘客使用的空間，因而，這種汽車的高性能代價極大，嚴重地影響了車身空間的利用，使其車內空間狹小，實用性較差，一般只布置兩個座椅。
另外，由於發動機布置在駕乘人員的身後，因此發動機的聲音也聽得較為清晰。
採用中置後驅方式的車型
由於跑車比較追求汽車的運動性能，把運動特性作為最大的訴求，因此，它可以不顧及乘坐空間而將發動機和傳動機構布置在車的中部，以達到較為理想的運動特性，法拉利、蘭博基尼等超級跑車，都毫無例外地採用中置後驅方式來布置發動機和傳動機構。而在國內常見的平頭“小面”，也是中置後驅方式，只不過它是採用前中置後驅方式，發動機放置在前軸的後部。它們之所以採用這種方式，主要是因為底盤空間狹小，在汽車的前端很難同時布置在發動機和傳動機構，只好前後布置。
汽車的驅動方式
驅動方式，是指發動機的布置方式以及驅動輪的數量、位置的形式。
| 驅動方式 | 簡介 | 代表車型 |
|---|---|---|
| 前置前驅 | 前置前驅即發動機前置、前輪驅動(Front engine Front drive，簡稱FF)，這是絕大多數轎車上比較盛行的驅動型式，但貨車和大客車基本上不採用該型式。 | 大眾邁騰、豐田凱美瑞、奧迪A3、賓士B級等。 |
| 前置後驅 | 前置後驅，即發動機前置、後輪驅動(Front engine Rear—drive，簡稱FR)，這是一種最傳統的驅動型式。國內外大多數貨車、部分轎車(尤其是高級轎車)和部分客車都採用這種驅動型式，但採用該型式的小型車則很少。 | 豐田銳志、寶馬3系、賓士C級、法拉利599等。 |
| 前置四驅 | 前置四驅是指汽車發動機前置，並且是四輪驅動，多用於高性能轎車或者SUV，用在轎車上的優點就是操控性高，而用在越野車上則是通過性更強。 | 日產GTR、奧迪A6L 3.0T、奧迪Q7、賓士ML級等。 |
| 中置後驅 | 中置後驅即發動機中置、後輪驅動(Middle—engine Rear—drive，簡稱MR)，發動機置於座椅之後、後軸之前，大多數高性能跑車和超級跑車都採用這種型式。 | 法拉利458、蘭博基尼蓋拉多LP550-2、帕加尼Zonda、保時捷Carrera GT等。 |
| 中置四驅 | 中置四驅即發動機中置、四輪驅動，與中置後驅一樣，高性能跑車和超級跑車都採用這種型式。不過相比中置後驅，中置四驅的操控性以及過彎極限要更強。 | 蘭博基尼Muecielago、奧迪R8、布嘉迪威航、蘭博基尼蓋拉多LP560-4等。 |
| 後置後驅 | 後置後驅即發動機後置、後輪驅動(Rear—engine Rear—drive，簡稱RR），是目前大、中型客車流行的布置型式。 | 保時捷911系列和Smart fortwo。 |
| 後置四驅 | 後置四驅即發動機後置、四輪驅動。 | 保時捷911 Carrera 4/4S |
